剛從外面進來的謝蘊原本一直錯開眼沒有與宋明珠對視，聽到她打算現在就出發後才不贊同地看過去，“現在？你我昨日才趕來，一路舟車勞頓，怎麼也得歇兩天再走吧。”

說完，不等宋明珠回答，謝蘊又轉過頭問水杉，“可否緩一兩天再出發？”

“啊？”水杉被問得一愣，現在就出發這事她也是剛聽宋小姐說，雖然她确實挺急，但這一兩天還是能等的，畢竟宋小姐看上去屬實有些憔悴，“我自是沒問題。”

得到回答後，謝蘊複又看向宋明珠，那眼神好像在說，看吧，不急，先緩兩天。

宋明珠無奈地搖搖頭，“不了，現在就走吧，一鼓作氣趕回去。你讓我緩這兩天，然後再讓我受半個月罪，還不如直接連着呢。等回府裡，我休息得才最踏實。”

謝蘊觀宋明珠神色，發現這确為她的真實想法，隻好答應下來，“好吧，不過路上要是受不住一定要說。”

宋明珠應下了。

來時謝蘊的馬車裡坐着他和宋明珠，侍衛謝然跟梅花一同駕車，而剩下的侍衛都擠在宋家的小馬車裡，如今再加上一位水杉，這馬車實在坐不下，幾人商量一番後，決定梅花和水杉一同坐在宋家的馬車裡，剩下的侍衛則騎馬跟在後頭。

商定下來後，謝蘊便出門去找他手底下赤南的管事借幾匹馬，宋明珠則和水杉一同在客棧等着，順便将包袱都收拾好。

宋明珠隻在這個客棧住了一晚，拿出來的東西不多，梅花三兩下便收好了。

閑來無事，她又晃悠回水杉的客房，瞧瞧有沒有什麼能幫忙的。

水杉見她過來，手上的動作停住，“真巧，剛想着去找你一趟，你便來了。”

宋明珠笑道：“怎麼了？”

她被水杉拉着到塌邊坐下稍等，水杉則從桌上拿了封信遞給她。

宋明珠接下，好奇問道：“這是什麼？”

水杉另給了她張字條，道：“這是小姐在京城給我留的宅子，目前是我的義妹在幫我打理，等到了京城，麻煩你幫我将這封信交給她。”

宋明珠捏着手裡那個薄薄的信封，“你不回去一趟？”

“不了。”水杉輕歎一聲，不知是悲傷還是解脫，“回去也隻是徒增傷感。”

宋明珠見狀，問出了她一直想問的問題，“麗娘對你來說重要到可以犧牲性命嗎？”

水杉笑了，這是宋明珠第一次見她笑，從這笑裡她隐約窺見了幾分年少時水杉的模樣。

“小姐她，對我很好，特别好。”

“那年小姐一家突然搬至京城，她爹被一時被這裡的富貴迷了眼，覺得自己大小也是個京城的官，身邊怎麼能沒有丫鬟小厮呢，于是便找了人牙子采買，就這樣我被買給了小姐。”

“但小姐家裡的進項實在不多，她爹又經常出去飲酒作樂，很快家裡的積蓄便被揮霍一空。”

“小姐的母親原打算再将我們這些仆人賣了，但他不樂意，覺得賣了就丢了面子。但家裡确實沒錢，所以此後他就經常看我們不順眼，覺得我們不值那麼多錢，打罵侮辱對我們來說都是常事。”

“小姐見我可憐，就一直在他面前護着我，還教我繡活，說賣掉的錢歸我自己。”

“後來，小姐被送進宮，她原本是想放我出去自己過生活，但臨行前我跪了一夜，終于讓小姐松口答應帶上我一起。”

“因為這個，小姐一直覺得對不住我，覺得是因為她我才被困在那四四方方的宮裡。”

“在得知範诘娶妻後，小姐便存了死志，她以為我不知道，但我日日陪在小姐身邊哪會瞧不出來。那之後，皇帝給小姐的賞賜能換錢的便都換成了錢，我賄賂了采買的宮人，每月能跟着她們出宮一次，小姐讓我用錢置辦了宅子、田地。小姐說，這是留給我以後出宮生活用的。”

說到這裡時，她自嘲地笑笑，“不然，我哪能如此快活地遊曆這大好山河。”

“小姐計劃裡的最後一步是我，但她說過，如果可以，希望我這一步永遠也不會執行。”

水杉起身，目光低垂，聲音輕到如鴻雁飛過一般了無痕迹，“我最後悔的一件事，就是在那年答應小姐假死出宮。”

水杉的話在宋明珠心頭壓上了一塊巨石，沉得她呼吸都覺着疼。

她醞釀半晌也想不出什麼話能安慰水杉，隻好挫敗地睜開眼，卻發現水杉低垂的目光落在了她的手腕上。

宋明珠低頭看去，那是唐惜送給她的白玉镯子。

出發來赤南前，宋明珠怕水杉不信他們，專門将這隻真的白玉镯子戴上，準備當做信物。

既然0921說這镯子是當初唐惜出生後握着不肯松的東西，那水杉一定能認出來。誰成想這一路奔波将她腦袋攪成了漿糊，将這镯子忘得一幹二淨。

怪不得她總覺得事情辦得太順利，好像有什麼步驟忘了一樣，原來是這個。

她不好意思地将镯子取下，遞給水杉，“原怕你不信我，便将這镯子帶來當信物，誰知竟忘得一幹二淨。”

水杉小心接過，輕撫着這镯子的每一寸，面上帶着疼惜，不知疼惜的是麗娘還是唐惜。

“沒關系，一樣的。昨日聽到小姐的名字，我一時陷入夢魇，你将我喚回來後我瞧見了你腕子上帶着的這個，便知道你起碼真的見過小姐的女兒。”

宋明珠奇道：“隻一眼你便能認出來？”