“請、請不要再捉弄我了。”許三多漲紅了臉，輕輕推着袁朗的肩，生怕這男人笑得把大夥兒目光都吸引了過來，隻覺無比尴尬。
“抱歉，抱歉。剛才應酬喝多了些。”袁朗抹了把臉，唇角幾乎壓不住笑意，如同歎息般輕聲道，“三多，你果然還是沒變，這性子實在太令我想念了。”
聞到袁朗身上的酒味，知道這喝醉的男人恐怕今晚是沒法正經起來了，許三多隻得歎了口氣，小心地扶住袁朗：“你……你們這次出戰，還順利吧？”
“托你臨别加持的福，順利得超乎想象。”袁朗晃着酒杯，眼中笑意不減，“此次我軍大舉南攻，奪回了被護法軍占領的湖南等地，孫中山的北伐計劃就此夭折，恐怕是要氣到吐血了吧。”
也許是喝了酒，也許是面對許三多，袁朗少了幾分戒備，将前因後果簡略道來，許三多終于明白了袁朗上次出征的目的——幾個月前，以孫中山為首的資産階級革命派，聯合西南軍閥與北洋軍閥争鬥，孫中山一派稱此戰争為護法運動。本來護法軍節節勝利，甚至一度逼得段祺瑞引咎辭職，然而桂滇軍閥在分别控制了湘川兩省後，私利有所滿足，很快與暗中主和的直系軍閥實行妥協。先是桂系軍閥不顧孫中山反對，通電主和；年初他們又與北京政府達成協議，停戰兩周，使北洋軍獲得了喘息的機會。随後，段祺瑞借機重新上台，組織北洋各軍大舉南攻，終于導緻護法軍在湖南占領的地盤大部丢失，孫中山的北伐計劃終于無法實現。
思及辛亥革命以來的種種，許三多想了半天：“……其實孫中山先生也不是壞人，你們何必……”
“沒人說他是壞人。”袁朗笑着摸摸許三多的頭，“隻是各方有各方的立場，誰也怪不得誰。何況……”許三多擡頭，見袁朗眼中褪了幾分醉意，“何況在我看來，他并非是這大中華最後的‘真龍天子’。”
“你怎麼知道他不是？”許三多有些好奇地望着袁朗，這個男人此時流露出了隐藏在漫不經心下外表下的一些東西，與平日給人的感覺十分不同。
“軍人的直覺。”袁朗笑。
許三多顯然不信。
袁朗笑了笑，在許三多鼻尖上刮了一把：“你是佛門弟子，信不信周易八卦？”
許三多點了點頭：“我們并不排斥其他聖賢的法門。”
袁朗眸中帶上幾分興味：“那如果我告訴你……我家族認識一位能人，他算得出國運并不在孫中山手中，你信不信？”
知道袁朗是北洋軍閥，許三多自然想到了段祺瑞：“那是在北洋軍的段先生手中？”
袁朗笑着搖了搖頭，不待許三多追問，舉杯向許三多做了個緻意的手勢：“周易最後一卦是【未濟】——物不可窮盡也，故授之以‘未濟’終焉。預示天地萬物生生不息，相互轉化，永不完結……未來這玩意兒，随時都在變化，要是現在就被我們看得一清二楚，不覺無趣麼？”
許三多怔住。袁朗淺啜了口酒，指向大廳另一頭忙着品嘗美食的成才：“那小子什麼來頭？”
“他叫成才，家裡似乎是世代從商的。”許三多順着袁朗指的方向望過去。
“似乎？”袁朗摸摸許三多的頭，“别人底細都沒摸清楚就跟着跑，你這孩子怎麼這麼不設防。”
“成才不是壞人，成太太也常來雲沙寺捐助善款。”許三多将與成才相識的經過告訴了袁朗，也順帶提到今日來東亞酒樓的原因。
“怕鬼？果然是毛頭小子。”袁朗低笑。
“你不怕鬼麼？”許三多歪着腦袋看袁朗。
“打仗的時候在山上墳堆裡都睡過，還怕繁華市區裡的鬼不成？”袁朗眯着眼打量成才，“軍人和這些溫室裡長大的少爺可不一樣。”
“軍人确實辛苦。”許三多感慨道，想了想，“不過成才他……也許現在隻是缺乏一個鍛煉的機會，以後會不斷成長的。”
“你總是從好的角度去看人麼？”袁朗笑了，“真是個好孩子呢。”
“我不是孩子，我已經十五歲了。”許三多抗議。
“是，是。”袁朗眼裡全是笑意，利用身高差，仍舊愉快地摸了摸許三多的小腦袋，“好吧，大概總有一天，我不會再把你當孩子看。”
許三多有些不甘心，想了半天也想不出怎樣才能很快讓袁朗不再拿自己當小孩看。
“那傻小子在找你了。”袁朗端着酒杯指了指成才。許三多順着他手指的方向望過去，看見成才将吃幹淨的餐盤交給侍者，邊抹嘴邊焦急地尋找許三多的身影。
“那我……”許三多不想讓成才着急，畢竟說好是今晚陪他出來的，可又覺得丢下袁朗不好。
“坐我的車吧，先把那小子丢回家，我再送你回雲沙寺。”袁朗将杯中酒一飲而盡，不待許三多答應便叫來了司機。許三多無奈，隻得跑去成才那邊解釋一番。成才原本不樂意，可對方畢竟是軍閥裡的大人物，成老爺見了都得禮讓三分，他又怎敢逾矩，隻得悶悶不樂地随許三多坐上了袁朗的車。
明明司機旁邊有副駕座，袁朗卻偏偏到後排來插一腳，與成才一起把許三多夾在中間坐着。一路上三人無話，若說許三多和袁朗初見幾次便投緣，那成才和袁朗則似乎天生不怎麼對盤，互相都不願搭理對方。司機隻負責敬業地開車，苦了許三多絞盡腦汁找話題，無奈左右二人不合作，最後許三多隻得放棄，任由車内氣氛陷入尴尬的沉默。
好不容易到了成家大門前，成才下了車，沖許三多揚揚手裡的菩提子念珠：“今天謝了，過幾天我再去找你玩兒。”說完後，本想看都不看袁朗就走，可礙于對方身份，隻得硬着頭皮道了聲謝，便立刻轉身進屋去了。
車内凝重氣氛瞬間消散，許三多剛舒了口氣，便聽旁邊袁朗幽幽道：“那念珠不是你的麼？”
“成才怕鬼，拿着我平時念佛的珠子心理上會覺得安穩些。”許三多沒想太多，隻如此解釋。
“我每次出征可是随時有可能闖一趟鬼門關，上次離别怎麼不見你送我個什麼保平安？”袁朗的語氣透着絲幽怨。
許三多一愣，結結巴巴道：“可、可是你沒像成才那樣說自己害怕啊……”
“我不說你就不知道麼？”袁朗愈發幽怨，“我以為我倆如此投緣，還想認你當弟弟，如此定能心有靈犀，看來是我自作多情了。”
這話說得許三多立刻良心不安起來，捏着衣襟低頭思索了半晌，擡頭小聲道：“那、那下次你找我要什麼東西，我一定給你，你看這樣可好？”
“好吧。”袁朗唇邊浮起一絲不易察覺的笑意，其實原本也是逗他，并非真要同他讨什麼東西，但不知為何，就是看不慣成家那小子要了許三多的東西還成天纏着他，“這句話先欠着，等我想到了我要什麼，再告訴你吧。”
“沒問題。”許三多鄭重點頭，“大丈夫一言九鼎，我不會忘了我的承諾。”
“什麼大丈夫啊。”袁朗終于忍不住笑了，摸摸許三多的頭：“放心吧，我相信像你這樣的好孩子也能一言九鼎的。”
許三多習慣性地抗議了句“我不是小孩子”，便被袁朗笑着帶開了話題，後來再一想，才發覺似是又被袁朗捉弄了。
……
車子抵達雲沙寺時，許三多下車，向袁朗道了謝，正欲轉身離開，卻聽袁朗悠然道：“這回我總算是親自送了你一次。”
許三多一怔，忽地意識到袁朗是說上次做法事自己因他隻派了司機來而鬧别扭，騰地一下紅了臉。
嘴角噙了笑，袁朗微壓帽檐：“晚安。”
“晚……晚安。”許三多匆匆雙手合十行了個禮，紅着臉低頭快步走回寺院，跨過門檻時差點兒絆倒。
袁朗低笑出聲，有些莫名不舍地收回視線，吩咐司機開車回家。