“三多是我摯友，小小年紀都有如此覺悟。”袁朗也站起身，攬住許三多的肩，垂眸望着他微微一笑，“袁某也當向三多學習，定要去看看……這佛學聖地籌措的盛況。”
“袁朗哥哥，你要去江甯嗎？”許三多眼睛一亮。
“嗯。”袁朗見他這模樣，越發舍不得讓他離開身邊，“我親自送你去江甯。”
熊希齡摸着胡子笑道：“兩位果然是至交好友，感情真是令人羨慕。”
熊希齡自然是以為袁朗陪許三多同赴江甯是幌子，實則是去聯絡進步人士。而于袁朗來講，政治上的施為固然重要，他更多是不放心許三多，親自去江甯一趟也好，查看下許三多要長居一段時間的環境，他才能心裡有數。
“會長，我、我可以帶個人一起去江甯嗎？”在熊希齡詢問的目光中，許三多趕緊介紹了史今，說他比自己學問和修行更好，如果能同去必然更有助于内院的創建。
熊希齡看向袁朗，袁朗不置可否，熊希齡便囑咐許三多先回去問問史今的意見。
許三多自是高興，以為這樣的佛教界發展之大事，史今必然願意參與，這樣二人在同一處做事，又能朝夕相處了。可誰料許三多回雲沙寺告訴史今之後，那個從小事無巨細照顧他的男人卻拒絕了。
“敬德長老年事已高，廟裡師父們忙于法事，托我照顧長老，不便長期外出。“史今微笑，“更何況熊會長看重的正是你雖年少，卻能獨立思考和處理問題。如果我跟你一起去，你在心理上難免依賴我，或以我的意見為重，反倒失了鍛煉的機會。”
史今說得條條在理，卻讓許三多隐隐覺得史今在避開他。許三多無法反駁，卻難免不舍。可沒有太多時間讓他傷感，五日後熊希齡就要親自帶隊去江甯，他需要盡快完成手頭的工作然後做好交接，還要向成才、吳哲、高城等人道别。
“那你什麼時候才能回上海啊？”這一聽就知道不容易，成才臉皺成苦瓜。
“三多是要去做大事，你就别光念叨他了。”吳哲笑他，”你自诩進步青年，怎好天天在家混吃混喝。光學先進理念也是紙上談兵，還得找些實事來做才好。”
“這你放心，我早有打算。”成才沖高城擠擠眼，高城看他一眼，不動聲色。最近成才正在積極申請入黨，高城正是他的考察人之一。
許三多雖不知道他倆具體的身份，也大約能猜到成才選擇的前路，想起初遇時成才還因怕鬼而不敢走夜路，這才兩三年的光景，他已經勇敢地朝着一條并不容易的路去走了。而高城大哥，看起來也越發比以前更為可靠。
這麼想着，心中有些慷慨激蕩。那些常聚在一起的時光可能終将逝去，大家都将各自奔赴不同的前路。也許，這就是成長吧。
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五日後，史今将許三多送到滬甯鐵路火車站。站台上人來人往，喧雜熱鬧。
二人望向長軌盡頭，一列火車正緩緩駛來。這是許三多第一次近距離看到火車，那轟鳴之聲與鋼鐵巨獸般的身軀，都讓他感到震撼。可他已經長大了，不會再像十四歲剛來上海時那樣拉着史今問東問西，他已經學會了把一些情緒放在心裡自己消化。
好奇過後，許三多四處張望，卻并沒有看到赈濟會中任何同事的身影。雖然當日熊希齡并未告訴他還抽調了哪些人，但不至于一個認識的人影都見不到吧？算算時間，出門前看過挂鐘應該無誤，時間也是前兩日赈濟會管事特别通知的，那怎麼……
忽然一陣熟悉的氣息從身後靠近，帶着燙意的指腹貼上他的後頸。
“到了？”低沉的笑意幾乎貼着耳垂。
“袁朗哥哥！”許三多立刻回頭，袁朗還沒退開，還是俯身靠近他的樣子，許三多這一轉頭，差點擦過對方的唇。袁朗眼中笑意更深。
許三多愣神片刻，視線不自覺地掃過袁朗微厚的唇，然後忽然意識到史今還在，連忙退開半步，有些莫名心虛地往回看，卻看史今安靜站在那裡，并沒有看他們，隻是垂眸望着手中轉動的佛珠。
退開一些，許三多才看清袁朗今日穿着便服：一身剪裁合體的男士洋服，簡潔不張揚，卻看得出來面料質地優良，洋服袖口微露一截襯衫的潔白，風度從容。他身後三步跟着一位身穿深色風衣的高個子男人，帶着一頂呢帽，帽檐下眼神堅毅，同樣透出軍人的威嚴。
“這是齊桓，齊副官，這次他随我們一同去江甯。”随着袁朗的介紹，齊桓微微緻禮，許三多也連忙躬身回施一禮。
“袁朗哥哥，你有見到熊會長他們嗎？”許三多遇到袁朗，知道自己沒弄錯時間，可不明白為什麼仍然不見其他人。
袁朗唇角輕揚：“我說過，要親自送你去，我們比他們提前一個時辰出發。”
許三多訝然。
看着許三多驚訝的樣子，袁朗忍俊不禁，手指在少年臉上輕輕一挑：“怎麼，和哥哥單獨先走不好嗎？”
許三多想了想，覺得袁朗安排得實在周到，赧然道：“挺好的。”如果和大家同路，他必不可能和袁朗親近相處。
袁朗笑意更深，轉向史今道：“史居士，三多我這就帶走了。您放心，我必會照顧好他。”
史今手中轉動的佛珠一頓，擡眼看向袁朗，又看看他身旁的少年，終是雙手合十道：“如此，那就有勞袁上校了。”
得了家長首肯，袁朗笑着輕點了下呢帽帽沿，算是緻意，然後從許三多手裡接過他的行李，一手攬着他肩膀朝火車走去。
”史今哥哥再見！……再見！”許三多連忙向史今揮手。史今微笑點頭，站在原地，一直目送他。
踏上火車階梯時，許三多忍不住再度回望，此去一年半載，他想再多看看史今。可後面還有其他人排隊登車，不容他多作停留，他終是被袁朗長臂一攬，攏在懷裡上了火車，再看不見史今了。
TBC