“回去吧。你哥哥為我做事就去得早，要是連你也保不住，我無顔見你母親。”段祺瑞苦澀地歎了一聲，“還有，徐樹铮從國外考察也快回來了，等他到了上海，你同他打聲招呼，就說我說的，讓他最近不要來北京了。”

袁朗應了，不過徐樹铮剛愎自用，與他向來不太對付，他并不認為自己能說服徐某人，隻能說盡人事聽天命了。

回上海……袁朗望向窗外，這兵荒馬亂的一夜已近尾聲……許三多應該也快要從日本回來了，此去正好，代表京師政府迎他歸來。

11月26日，晨光初曉之時，海風帶着微鹹氣息拂過碼頭，似在迎接遠道歸來的旅人。巨大的“上海丸”号輪船緩緩駛入港口，伴随着汽笛長鳴，甲闆上人群開始湧動，從東亞佛教大會歸來的代表們，即将踏上故土。

船身輕輕一震，終于穩穩靠岸。代表團成員們依序從輪船上下來，臉上有旅途的疲憊，也有歸來的喜悅。

在碼頭顯眼位置，作為政府代表的袁朗早已等候多時。他身着筆挺軍裝，帶着一衆副官，目光緊緊鎖住緩緩走來的代表團，無人知道他隻為探尋一人。

待衆人站定，袁朗向前一步，朗聲道：“各位大德、各位代表，歡迎你們從東亞佛教大會順利歸來！你們不僅代表着中華佛教的榮光，更是我們民族精神的體現。這次交流歸來，無疑将為整個中華佛教界注入了新的活力與希望。我謹代表京師政府，向你們緻以最崇高的敬意和最熱烈的歡迎！”

渾厚有力的發言，引來陣陣掌聲。在袁朗講話時，許三多站在隊伍中，也正緊緊注視着袁朗，在見到朝思暮念的戀人這一刻，所有疲憊與牽挂都被撫平。

講話結束後，袁朗走上前來，向太虛大師等首席代表合掌問候，交流緻意。許三多站在後排僧俗弟子中，安靜地望着袁朗，每當袁朗目光似是不經意間投過來，與他視線交彙時，無須多言，彼此的心意瞬間明了。

袁朗與諸位大師寒暄完畢，向旁邊齊桓使了個眼色。齊桓會意，手握成拳，掩嘴咳嗽兩聲：“請問，許三多小居士可在這裡？”

隊伍中認識許三多的紛紛回頭看他，許三多一愣，不知齊桓葫蘆裡賣的什麼藥。

“許三多小居士，是熊希齡會長從赈濟會派往江甯内學院的工作人員，如今難得回上海一趟，熊會長囑我們将許居士一同帶回，有事相商。”齊桓一臉嚴肅，振振有詞，理由充分。

太虛大師目光洞然，隻微微一笑，囑管事請許三多出列，和袁朗一起走。

許三多耳根微紅，抿着唇，低着頭，從隊伍中走出來，向代表團衆人合十，微微鞠了一躬，然後走到齊桓身邊站定。

袁朗囑咐手下其他人送代表團至旅館休息，道别後，領着齊桓和許三多一起走了。

海風吹動衣袂，許三多望着前方兩步的袁朗，待遠離了代表團，他的背影開始離他越來越近。齊桓卻不知什麼繞到了前面，大步流星，與他二人拉開一段距離。

心中湧動，許三多騰地鼓起勇氣，忽然快跑兩步上前，從後面握住了袁朗的手。下一秒，上校溫熱的大掌反手就将他攥入掌心。

深秋初冬的寒風裡，手和臉，心和靈魂，這一刻全都熱了起來。許三多手和袁朗握在一起，手臂也順勢貼在一處，有一瞬間沖動地想，真是一分一秒都不想和他再分開。

黑色轎車正在前方等候，齊桓為他們拉開車門，自己則上了副駕駛。

“許居士好！上次我們在袁上校家附近見過！”年輕的勤務兵熱情地打招呼，“聽說您才從日本回來，參加了東亞佛教大會，你們在日本都去了哪些地方啊？”

——袁朗拉上了隔絕前後座的車簾。

勤務兵：“上校？許居士？”

“上校嫌你太吵了。”齊桓忍住笑，理由周到，“許居士剛下渡輪，需要安靜休息會兒。”

年輕的勤務兵立刻肅然靜音，做了個敬禮的手勢，回頭認真開車。

許三多轉向袁朗正想說話，袁朗卻忽然伸手過來扣住他的後腦勺，将他按向自己——

軍帽的黑色帽檐，像夜色籠罩下來，許三多在袁朗炙燙的吻中，眩暈般墜落，他閉上眼，睫毛顫巍巍地，随着袁朗掌控在他腦後的那隻手，或左或右地偏頭，昏昏然地承受。袁朗似沙漠中的旅人，在許三多口中急切地啜飲唯一的甘泉，戴着黑色皮質手套的大掌卻探入了少年淺色長衫之中，強烈對比之下，驚心動魄的黑與白攪弄在了一處。

一簾之隔，烈烈野火直燒上身來，許三多像雪消融在這吻中，他必須緊緊抓住袁朗軍服，連那肩章都幾乎捏皺，才不至發出任何聲來被車前座的人聽到。可這位眸色濃墨一般的上校，卻偏偏惡質地逗弄他，他了解他身上每一寸薄弱之處，知道哪裡會讓他潰不成軍，他偏偏就要讓他為他忍耐為他顫抖。

許三多實在受不了了，可憑他的力氣根本無法撼動袁朗分毫，武僧師父教的巧勁在這兒完全派不上用場，就在他那根弦快要繃到極緻時，袁朗終于停了下來。

迷迷蒙蒙地一睜眼，就看見了袁朗眼中的笑意，節奏盡在他掌握之中，許三多惱紅了臉，連原本預備的和菓子和在日本寫的筆記都不想拿出來了，偏生這男人此時還若無其事地問他：“醒了？距離熊會長那裡還遠，許小居士不再打會兒瞌睡？”

這話隔着簾子傳過去，勤務兵不疑有他，感慨了一句：“代表團們太辛苦了。”

齊桓徑自閉目養神，許三多辛不辛苦、睡不睡，那都是袁朗的事，輪不到他操心。

許三多紅着臉，咬着牙，偏還不能拆穿他，隻能邊恨恨瞪着他，邊整理衣襟。

袁朗被許三多這眼神瞪得心裡發癢，緩緩開口：“……等見完熊會長，我與許小居士，晚上，再好好叙叙。”

如今的許三多豈會不懂他的意思，隻燒紅了臉别過頭去：“真是熊會長找我？”

袁朗笑了，伸手幫許三多把長衫下擺撫平：“确有此事，有個計劃，我和熊會長還在商量，尚未公開，但都希望你能來支持。”

許三多終于好奇地回過頭來，會是什麼事呢？