後山界内山搖地動，塵土漫天，二人對面而立，衣袂飄飛，于這飛沙走石之中靜靜地看着對方。

葉川兩掌化圓，吸取天地之氣，林木受他的陣勢所撼，簌簌而顫，地面崩開數道裂痕，呈蛛網般向外延伸，巨大的石塊顫動着升起，被飓風碾成碎石，圍繞二人狂飛。

江宗華凝劍一崩，身影如離弦之箭一般，飛快地刺向葉川，周身劍意化成一道沖天水壁，高如海嘯，呈驚濤駭浪之勢撲向萬木陣心。葉川的手臂攀升出道道隐符，隐符的咒文彙聚在他的掌心，層層包圍着掌中靈團，向江宗華心口拍去。

晁桀仙君門下最強的兩個弟子以畢生之力對抗，這一戰若不是在這荒無人煙的後山之中，定是仙門史冊上濃墨重彩的一筆。

天地驟然失色，眼前隻剩下滔天的白光。白光所到之處，弭為煙土。整整十秒鐘後，這白光才漸漸褪去，竹屋早已覆滅，竹林也全遭摧殘，隻在二人交戰處留下一個深坑。

白霧被劍氣所破，江宗華手握山河，與葉川厮殺數百回合，兩人的一招一式快到無法用肉眼所捕，隻能看到真氣相撞濺出的弧光。兩人同時後退，使出了最強一式。

巨浪自雲濤之中傾瀉，聚成一條巨蛟，巨蛟張開血口，噴出一道沖天的水柱，千萬條藤木破土而出，擰成半尊神像，神像手中彙集着乾坤之力，掌一攤，乾坤之力化作漫天箭雨，齊向對面殺去。

兩人同時沖去，沒有要緻對方于死地的恨意，隻有用盡畢生之力與其一決高下的果決，要在這一式斬斷幾十年的愛恨情仇。劍影紛紛，破開舊痕，一寸之差，勝負已定。

一如當年，江宗華終是險勝一劍。葉川垂頭跪倒在地，胸口處被開了一個兩拳大小的血洞，正汩汩地淌着血。

江宗華護住被打穿的左肩，擡劍一指，“你氣數已盡，不是我的對手，不要再死纏爛打了。你主動認罪，興許我還能留你一個全屍。同樣是死，作為包庇妖人的罪人而死，是要下仙門罪诏、受萬人唾棄的。”

葉川反握住劍鋒，擡眸問道：“我何錯之有？”

江宗華氣得笑了起來，平複片刻才道：“何錯之有？你錯到被仙道讨伐，錯到被百家視為大逆不道的狂徒，錯到為了一段露水情緣把命都搭進去了！葉川，你自尋死路，好，我幫你一把！”

那劍揮起又落下，堪堪定在半空，葉川偏頭，看到咫尺遠近的山河在輕微地發顫，他不明白為何江宗華沒有痛下殺手。依照他那鐵石心腸，應當手起刀落，不帶半分猶豫才對。

他緩緩擡頭，看到江宗華盯着自己的身側出神，他順着對方的目光看去，隻看到了自己滴落在地的血。通過那片血水，他看到了江宗華拼命抿直的嘴角，還有那雙努力瞪出恨意的眼睛。

葉川的手垂落地面，靜待這一劍砍下，沒來由地問道：“師兄，無情道到底如何？”

江宗華将劍刺向前幾分，怒聲道：“不許叫我師兄！”

“你還是如此，從不肯退讓一步，”葉川咳出一口血，捂住空洞的胸膛，“師兄，入道四十載，可有片刻歡欣？相識三十七年，可有片刻後悔？”

入道四十載，說的是江宗華拜入晁桀門下，先入劍道，後煉無情；相識三十七年，指的是那個大雪初晴之日，晁桀仙君将他與葉無雙帶入萬生門，在帝休樹下，他們初見的那一面。

帝休樹下，少年舞劍翩翩，晁桀拉着二人的手，指向江渙，“這是你們的大師兄，名為江渙，”他彎腰在二人耳邊小聲說道，“他的脾氣古怪，你們不要同他吵架。”

葉川望着江渙，那人骨子裡的冷傲孤高刺痛了他的眼睛，可三十七年過去，他也不再是那個十三歲的少年了。葉川不卑不亢地問道：“我為何不能喊你師兄？到底是哪一次，我招你的厭了？”

那一年陽春三月，葉川受晁桀之令，跟着江渙走入學寶閣中學習符箓。他們同萬生門同屆弟子一樣，是第一次來這玄德學寶閣，葉無雙年齡未到，隻圍着晁桀身側吃喝玩樂。

白鬓道師手拿戒尺，往條案上一敲，問道：“諸位小友初來乍到，老朽便來考考你們，這學寶閣取玄德二字何意？”

衆少年弟子年僅十三，隻忙着學些唬人的陣法，鮮少有人能沉下心來讀些經文，這下被問到了，隻吓得大氣也不敢出，你看看我我看看你，半晌沒人答話。

此時，一個坐于最後的弟子舉起手來，正是葉川。他出身官宦之家，少時便立下考取功名之願，肚子裡還算有點墨水，“回老師，生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。”

白鬓道師微微一笑，“在仙門不稱老師一詞，小友盡快改口罷。”衆弟子哄笑，道師又道，“這位小友初入仙門，未學道法，倒是比各位入道幾年的師兄師姐們更懂修行，各位，你們若無法潛心修道，那這飛升就妄為笑談。”

道師最後向江渙一瞄，雖面上帶笑，讓人隻覺得比挨罵還難受。

坐于最前的江渙原本冷笑的笑臉一僵，隻緊握雙拳，臉側燒紅，低頭不言。

“學寶閣有十二則恪訓，首為不笑同門，不比同門；次為清淨大道，甯靜順柔。至道之精，杳杳冥冥，無視無聽，抱神以靜。”

道師意有所指，“我送各位小友一句話，緻虛極，甯靜笃。抱一守靜，形将自正，望各位謹記。”

此後，江渙對他的态度就更加冷硬起來，平日裡不理他是常有，但現在不光不理，連一眼都不肯看向他，葉川覺得自己在他眼中是一團擾人的空氣。他自知江渙煩他，就跟旁人閑談，憑着一張好人臉和逆來順受的好脾氣，他成了同屆弟子中人氣最高的那一個，連素來與人不合的常無悲都能跟他聊上一兩句。

某日，他們掃完石階，累得癱坐在石階上，三五個人以葉川為中心圍聚在一起，有一搭沒一搭地聊着閑話。

有人指着常無悲問：“哎，你追到你家師姐沒有？”見常無悲一臉羞樣兒，衆人齊齊揶揄一聲。

那人接着說道，“不過，像老常這種直男都有春天，真是太陽打西邊出來了。”

“還說呢，那最沒人情味兒的死人臉曾經也有那麼多人喜歡，那才是大跌眼鏡。”

葉川不解，“死人臉，你們指的是……”

常無悲忙捂住他的嘴，向四周看去，“小聲點，這人神出鬼沒的，不知哪會兒就突然蹦出來！”他見周圍沒有可疑人物，才放開了手，“就是你那個師兄，江渙，整天一副死相，我們早就煩透了他。要不是晁桀仙尊護着他，我非得揍他一頓。”