他們隻要交出殺害定西郡王的罪魁禍首就可以停戰了。

可不一定要活的。

穗穗立刻意識到危險，吓得呼吸都忘了，貼在地皮上往外爬。

腳步在身後緊逼，眼前一陣白光劃過，穗穗一聲慘叫，想象中的疼痛卻沒有到來。

“住手！”

霜雪般的嗓音蕩開血腥氣。穗穗透過血霧望去，便見一位素白長衫的郎君走進牢房。他拂過滿地污穢，像月光劈開深淵，玉冠上的東珠映着牢獄磷火，每一步都踏碎黑暗。

是顧瑾安！

是師兄來接她了。

從南楚離開前，她給顧瑾安送出消息，約好來邊城彙合，一起商量母親的事。

幸好，幸好師兄沒有爽約。

幸好還有一個人将她放在心上。

“師妹受苦了。”顧瑾安溫潤嗓音如春水化冰。

奔波半月，穗穗一顆心，終于重重落回肚子，渾身湧上一陣鋪天蓋地的疲乏。

她窩在顧瑾安給她披上的氅衣裡，仍由顧瑾安将自己抱起，往外走。

他身後，統領面色鐵青，“顧小侯爺！此女害死定西郡王，引發戰禍，您難道要将她帶走嗎？”

顧瑾安立在光暈裡，玉冠映着牢獄的晦暗，像一柄誤入泥潭的雪刃，

“不是她害死的定西郡王，也不是她引起的戰亂。事情尚無定論之前，誰給你們的膽子自作主張懲罰一國公主？”

一直等在外面桑大将軍走了進來，“抱歉小侯爺，本将軍承擔戍邊守土之職，不能放任您為了私情，葬送南楚。”

“私情？”顧瑾安輕笑，掌心令牌貼上将軍眼下，“甯遠侯府為國盡忠職守三十載，今日我要帶個人走，需向爾等解釋？”

朱砂浸染的“如朕親臨”幾個大字，在篝火下閃着金光。這就是顧瑾安來晚一步的原因，為了向南楚皇帝求來這一塊護身符。

“十年前甯遠侯血戰蒼梧關，換來南楚二十年太平。”

顧瑾安收回令牌，将穗穗往懷中護了護，

“如今又到南楚生死存亡之際，陛下命我甯遠侯軍前來守衛邊城。這些理由，夠不夠帶她走？”

顧瑾安是奉了皇命來接管邊城，桑将軍自然沒有資格阻止。

大氅裹住身體的刹那，穗穗打了個寒顫。顧瑾安抱她上馬，隔着衣料托住她後腰，手臂虛環着她腰身，“他們在你飲食裡摻了軟筋散？”

穗穗點頭。

馬背颠簸，渾身的痛意後知後覺散發出來，穗穗卻覺得這疼比地牢舒服，至少是活着的滋味。

邊境荒蕪，馬頭燈跳動，映在顧瑾安清隽的側臉，身上輕薄的武服浸染了細汗，勾勒出清貴威嚴的姿儀。

穗穗盯着他熟練挽缰的動作，忽然想起十二歲那年。

内廷漏雨的冬夜，少年翻牆遞來油紙包着的桂花糕。

那時她已經蜷在濕冷的被褥，高熱三天三夜。她和娘親請不來太醫，是顧瑾安背着她翻出内廷，駕馬闖進太醫院。

那時他挽缰的樣子，和現在一模一樣。這麼多年了，好像從未改變。

顧瑾安是甯國公府老國公爺的老來子，家世顯赫，人又能幹，年紀輕輕就在軍中擔任要職。

但他向來為人端莊周正，從不恃寵而驕。

同窗都不屑搭理穗穗，隻有顧瑾安，會耐心解答穗穗的問題。

穗穗雖然玩笑的稱呼他為“師兄”，但心底裡，他早就比兄長還親近。

所以，娘親的事情，穗穗隻告訴了顧瑾安。

思及此，穗穗輕輕拽了拽顧瑾安的袖袍，“師兄，母親呢？”

他垂頭看她，眼眸漸漸暗淡， “是我無能，邊城戰亂分散了所有人的注意力，等我去内廷時，娘娘已經不見蹤影。”

他無聲歎息，攏了攏穗穗身上的大氅，“忍一忍，我先帶你回營。”

夜風掠過孤馬，顧瑾安的袍角在風中翻卷，像一面殘破的旗。