穆祺多次的陰陽怪氣，終于激起了皇帝極大的不滿。他忍耐片刻後公開反擊，指出當下最适合充當美少年入侍的不是别人，就是穆祺自己——“你自己長得也還不賴嘛！”

出乎意料，穆祺并沒有激情回嘴，反而是從容點頭：

“為了共同的目标，其實我也不是不能犧牲……”

皇帝：？？？

“可大家也知道，我這個人笨口拙舌，不太會說話。”穆祺面不改色：“所以還是要先講好，要是我在長公主府上發言不慎，那很可肯能對館陶大長公主的心腦血管健康構成一定的——啊——挑戰；當然啦，大長公主五十好幾，正是出來見世面的年紀，可能心腦血管受一下挑戰也沒什麼不好……”

皇帝……皇帝眼睛鼓起，再說不出話了。

總之，聖上及冠軍侯的建議都在穆祺的無情嘲笑下被接連否決了，最後還是衛大将軍長袖善舞，百般打岔，設法平息了幾人之間的陰陽怪氣；并絞盡腦汁，提供了可行的替代方案。

他提議，幾人可以用運輸布匹的驿站作為掩護，先悄悄潛伏入長安，觀察局勢後再做打算。而這運輸販賣布匹的行會，同樣也大有講究；長平侯指出，他們販賣的布匹絕不能太精美，太精美了利潤過高，會引來當地地頭蛇的觊觎；但同樣也不能太樸素，太樸素的布匹一般是售賣給長安底層百姓縫制衣物，而京城的底層是一個相當固化的熟人社會，外來人搶生意馬上就會被發現。

“可以賣這種布料。”衛青舉着一個細麻布口袋向他們示意——那是皇帝網購的附贈品：“這種布料不上不下，多半是豪富人家買來給仆役穿用。這樣的生意都是大手筆、大路貨，根本不會有人留意，很适合隐藏身份。”

這就是在底層摸爬滾打出的實際經驗，而絕非是顯要那點浪漫浮誇的想象。三公九卿的長安與奴隸平民的長安不是一回事，大将軍從沒有忘記過這一點。

皇帝缺乏此摸爬滾打的經驗，當然也就不能對長平侯的意見做任何修正，所以沉思片刻之後，轉過頭來詢問穆祺：

“麻布的價格是多少？”

“大概十五塊左右吧，可能業内還要便宜一些。”

“十五一尺布？”

皇帝默默盤算了幾秒，用自己的開銷稍作對比，覺得這個價格也還算可以；隻要從預算中省下一筆，。但穆祺搖了搖頭。

“十五一斤。”他道：“如果數量足夠，應該還有折扣。”

皇帝閉上了嘴。

·

當月的十一日，穆祺從附近的紡織廠訂購的第一批八百斤布料到貨，在地下室滿滿當當堆了一屋。十二日、十三日，他們委托商家定制的服裝和飾物運達，穆祺開始在皇帝的指示下演練漢朝的舉止禮儀，記誦長安京城複雜瑣碎的規矩。二十日之後，開始為三人團設計新的發型與妝容，掩蓋過于出挑的外貌特征——時空管理局拒絕介入之後，系統隻能提供最簡單的身份庇護服務；如果不小心被人看出真容，搞不好還會在長安城中整出什麼“兩個皇帝”之類的風波，将巫蠱之變提前幾十年上演。

當月三十日，一切準備就緒，他們推開了那扇貼着紅紙的木門。

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漢元朔四年，夏。

雖然漢匈戰争綿延已有數十年，但仰賴于文景之前幾代人的蓄積，天下民生尚屬平定。尤其是京城首善之地，上下氣氛更為平和。雖然開春以來，朝廷中主戰的聲音漸嚣塵上，甚至有大将軍長平侯衛青親自屯兵細柳，預備大舉用兵的傳聞；但除了汲汲于軍功的惡少年外，長安城下的百姓還并不怎麼關心這些宏大而遙遠的消息。他們挂懷的還是天氣、是衣食，是近來起伏不定的各項物價。

雖然蓄積尚且充裕，可元光年間以來的多次用兵，還是對時局造成了潛移默化的影響。久曆世事的老人們已經漸漸發現，肉、鹽、油、茶、布——他們熟悉的一切，都在這幾年裡悄悄漲價，大小和質量也遠不如先年文景的時候了；長安的百姓要花更多的時間，在集市中繞上更多的小路，仔細挑挑撿撿，才能在日益捉襟見肘的開銷裡安排好一家的吃穿用度。

在這樣的氛圍下，有經驗的老住戶就很願意在小圈子裡分享一些物廉價美的小商小販，帶着信得過的自己人去讨價還價，占一點小小的便宜。