這些遊牧部落常年逐水草而居，民風彪悍，尤善騎射，從前朝中後期開始經常南下侵擾劫掠、殺戮邊境百姓，為患邊境将近上百年之久。前朝時不是沒有人想過要解決這個大麻煩，但難度很大。離淵的軍士幾乎人人都是馬上騎兵，他們往往都是搶完就跑，幾乎不與守軍打拉扯戰，而這邊邊境的守軍基本上是步兵，沒有配備機動高效的騎兵，根本追不上，所以一直以來面對離淵的侵擾都是被動防守。

哀帝繼位之時，北面的草原上再次崛起了一個強大的部落，部落汗王乃是此前離淵國那位大汗的九世孫，他再次打服了草原上的所有部落，重新建立離淵國，被共尊為大汗王。在他的帶領之下，北面的離淵成為了這邊王朝的巨大威脅。哀帝死後，前朝崩潰，諸方勢力割據，天下大亂。離淵曾趁機南下，試圖攻占州郡，被當時幾個勢力聯合逼退回去。

大衍初立之時，高皇帝曾親自領兵與離淵的部落狠狠打了幾場，甚至親率五千騎兵向北追擊離淵殘部，可惜因為不熟悉離淵的地形，一進入茫茫草原就迷了路，後勤補給糧草斷了，騎兵最後隻回來了不足一千人。

那一戰大魏損失慘重。

離淵部落那邊想着大衍初立并不穩當，于是在次年又集結二十萬大軍南下，大衍調兵遣将應戰。雙方又狠狠打了幾場，互有勝負。然而就在戰局僵持之時，離淵那邊突然傳來大汗王病重的消息，離淵匆匆退兵，并與大魏簽訂了休戰盟約，約定互不相犯，勉強維持了十幾年的和平。但誰都知道這隻是暫時的，離淵背地裡一直不安分，大衍這邊也始終在防範着。

百裡漾知道這事是避免不了的，卻不想它來得如此之快。

太子當即道：“離淵那邊的形勢怕是有了大變化。”他為嗣君，上朝參政多年，敏感度是有的，甚至極為敏銳，“乞羅紮汗年邁，底下子侄多野心勃勃之輩。離淵突然有大動作，怕是與汗位承繼有關。”

“莫非乞羅紮汗定下了繼承人之位？”百裡漾不由道。

離淵現在的大汗王名為乞羅紮汗，他在離淵的威望很高，也是一個堪稱傳奇的人物。乞羅紮年輕的時候是離淵第一勇士，據說力能搏虎狼，曾經身陷狼群，通過搏殺狼王使群狼畏懼而得以生還。也因此被上一任的大汗王看中了他的勇猛兇悍讓他做了大女婿。

乞羅紮後來在替上任大汗王征服不聽話的部落的過程中立下了赫赫功勞，并數次救老汗王于險境，由此得到了老汗王的信任和器重，逐漸掌握住了權柄，擁有了一批追随者。到了老汗王病重的時候，底下的兒子侄子們為了争奪汗王之位相互打了起來，反倒讓乞羅紮抓住了機會，弄到最後反而是他從老汗王那裡繼承了所在部落的首領之位，也順帶繼承了大汗王的位子。

但乞羅紮以女婿之身得位引來了很多人的不滿，這些人不僅存在于本部落内部，也存在于本部落之外的其他部落。但他很快以雷霆之勢殺光了本部落内部的所有反對者，後來又通過一系列的手段和操作徹底坐穩了大汗王的位置。

乞羅紮汗年盛力強之時猶如猛虎盤卧，無人敢有異心。可一旦他老去，底下的幼崽們又逐漸長成，年青力壯，身後各有一大堆擁趸助其成勢，個個都想角逐那猛虎百獸之王的位子。偏偏乞羅紮汗特别能生，他底下的兒子連同子侄加在一起将近二十人，能力出衆的不少，背後皆有勢力支持，要從這近二十人中選出繼承人且不生出大的波動，想想都知道極難。

所以百裡漾很快就否定了這個猜測。

“豈有這般容易之事。”太子亦搖頭，“情況到底如何，這幾日就可見分曉了。”

太子說的不錯，邊境這段時日的确出事了，不止江都國的邊境遭到了離淵的侵襲劫掠，定安國、長夏國皆有奏報進京，幾處甚至數次侵擾，好在皆被勇武的将士擊退了。其中定安國急傳進京的奏報還提到定安王因奮勇殺敵被流矢中傷臂膀，所幸并無大礙。

太子向皇帝進言，定安王勇武，退敵有功，請嘉獎之。皇帝允準。