晴蕪又驚又怕，雙腿已然發軟而抖個不停，臉色蒼白宛若死灰，小聲嗫嚅：
“奴婢不懂小姐在說什麼......”
林栩冷笑一聲，眼眸如晚星熠熠，卻冰冷而無一絲溫度。
“你這幾個月時常給我送些吃食，每每用了這些茶點，我便昏昏欲睡，困倦不已，若非你暗中下藥，可還有其他因由？”
言罷，林栩手中之力沒有絲毫松懈，反而加重了幾分力度。那道清凜的眸光不過上下掃了晴蕪一眼，便令早已顫抖不已的她愈發渾身一滞。
“你自小便服侍我。若是此時坦白一切，我便放你一條生路。”
晴蕪眼見林栩神色決然，明白她定會言出必行，擺在自己面前的分明隻有坦白和送死兩條路。然而思慮片刻，她終究隻是緩緩搖頭，眼角流下兩行清淚，滿目皆是泫然。
林栩的聲音中愈發飄着清冷之色。
“齊氏如今入府不過數月，你便背棄舊主，聽從她的差遣給我暗中下毒。你好大的膽子！我且問你，這藥性如何？”
晴蕪惶然跪地，哀泣不已：
“齊氏......齊氏以我父兄性命要挾，奴婢實在沒有别的法子......奴婢知道自己有愧于小姐，心中自責難安......齊氏給我的是雪蒿粉，雖是極小的劑量，但小姐若每日服用，不出三月便會喪命。奴婢不忍......在小姐的吃食裡混了蜂蜜和甘草，以解雪蒿劇毒。但長期服用，小姐恐怕仍會逐漸心悸，狀如癡傻......”
怪不得。
怪不得自己前世時常頭痛不已，有時哪怕想認真讀些書，隻會覺得渾身惙憂，孱弱無力，原來不過是遭了旁人暗算。
想到此，林栩不禁松了口氣。還好自己本性并不愚鈍，如此一來，複仇大計便也有了期望。
她又瞥一眼跪伏在地上的晴蕪。
“你五歲那年被家人賤賣到奴役所，是我逛街時收留了你。為了區區五十文便将親生女兒、妹妹賣掉，這樣的父兄，值得你冒這樣大的風險麼？”
晴蕪瑟縮着身體，伏在地上小小一團，聲如蚊呐：
“可他們......畢竟是晴蕪在這世上僅有的親人。”
她以為自己終究難逃一死。雙膝跪的太久因冰冷的地磚逐漸變得麻木，卻聽見良久之後，上方傳來細不可聞的一聲歎息。
“罷了，你将齊氏往日的陰謀都與我細細講了，你父兄那邊，我會想辦法。”
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這日，依着慣例衆人等到林甫下朝後一同在閱雪廳用晚膳。
粱徵元晌午打了馬球，早早便添了些糕點進補。林栩看一眼身旁神情恹恹的表兄，将手中碗筷放下。眉眼彎似皎月，“可是白日受了暑熱，沒有胃口？”
梁徵元如今進林府不過半年。外祖家的男兒各個出類拔萃，唯獨這個年長林栩四歲的粱老四成天最愛插科打诨，雖生得一副好相貌，但據聞在荷城當地惹了一身風流債，惹得外祖不甚頭疼，便特意囑咐了林甫将他養在沐京，也好嚴加管教。尋常整日都待在校武場，有專門的武學師傅帶着，并不常在府中。
林栩一過問，飯桌上的林甫與齊氏便都詢問似的看過來。
梁徵元頗有些不好意思，笑道：“無妨。男兒家不過受些暑氣罷了，身子硬朗便捱過了，并不打緊。”
林甫夾起一筷子蓮房魚包到梁徵元的碗中。“如今春日漸長，确是比往日燥熱。郢之身子骨再硬朗也需多用些清涼生津的菜品，好生将養着。”
齊氏适時笑着應和：
“老爺說的極是。先前妾身讓廚房做了這蓮房魚包，用的是新鮮的蓮子，将鳜魚丁用蜂蜜煨了，小火細熬又晾制良久方呈這透亮顔色。食材一并用的都是菱角、蓮子等祛熱之物，入口清甜，元郎快嘗嘗。”
齊氏乃是城北屠戶出生，門楣低微，卻自小耳濡目染燒得一手好菜。入府以來每日出入廚房十分殷勤，十道菜裡常有八道是她親自下廚燒制。久而久之，林甫愈發依賴齊氏的手藝，常常點名要吃她的拿手菜。
林栩倒似蓦地想起什麼，笑盈盈地站起身，便在衆人的目光中從自己房中端來一個食盤。隻見食盤中一蠱烏梅湯晶瑩剔透，佐以玲珑碎冰和新鮮的薄荷葉，伴着輕輕搖晃叮泠作響。
“還是齊姨娘疼我，每日備着我愛吃的糕點不說，自打開春以來呀，這解膩消食的冰飲涼食更是沒斷過。我怎好一人獨享，特意放在冰鑒裡冰着，就等着父親回來和大家一同享用呢。”
涼水荔枝膏養陰生津，最為消解郁熱。
齊氏卻倏然變了顔色，急道：
“栩兒若喜歡，我得空再多做些便是。何須巴巴的端來這荔枝膏，攏共也沒幾份，平白叫人惦念......”
林栩示意晴蕪上前将那冒着涼氣的荔枝膏為衆人一一盛入碗中，氣定神閑：“姨娘這可有失偏頗了。哪有不讓人嘗嘗的道理，表兄勞累失了胃口，這會子冰涼涼的來一口，最是舒爽解膩。”
林甫向來縱着林栩，也不言語，隻是笑着搖頭。梁徵元見那荔枝膏晶瑩可口，便拿起來淺嘗一口，瞬時笑意舒然：“冰涼爽口，委實過瘾！”
林甫便也拿起面前的荔枝膏，正要嘗。齊氏強忍着驚惶，柔聲勸慰：“冰鑒到底涼氣逼人，老爺身體受不住寒氣，不如放置些時候待冰化了再進。”
林甫笑着擺手，隻道無妨。眼見衆人都嘗了那荔枝膏，對齊氏的手藝贊不絕口，林栩便一副神情盎然的模樣看着齊氏，笑意似要漫出眼底：
“這下可好，人人都極愛姨娘的手藝，往後這甜點，怕再不會隻有我落雅居裡獨一份呢。”
齊氏看着林栩，隻覺那雙眸子幽深如海，凜凜泛着橫波，像是要将她迫在那深淵底，動彈不得。