入芝瓊堂之前，平心而論，林栩幾乎日日憂慮，夜難安寝。

前世那頂草包的帽子她戴了太久，雖說看似渾不在意，但每當面對那些自幼嬌養經綸滿腹的世家子弟，她總是存了幾分芥蒂。擔心别人譏諷她沒娘，擔心自己又鬧出些不辨菽麥的笑話。

慢慢地，自卑便轉為自棄。

她一讀書便嚷着頭疼，索性扔了筆墨，再不踏入書房與宗祠半步。有登門授學的先生來，她便愈發乖張，故意學着傲慢十足的樣子，講學之人往往看在林甫的面子上忍氣吞聲，卻也在一忍再忍之後落荒而逃。

更有甚者，十歲那年府裡曾來過位年輕的先生，十四歲便中了進士，一路坦途，在林栩這裡才體會到碰壁的滋味。一張淨白臉龐漲得通紅，氣到斷言：

“此女朽木，今生怕難見其開竅也。”

自此，林栩闖禍的本領便愈發收不住，爬樹逗鳥，女扮男裝不在少數。偷溜出府捉弄路人，或帶幾個家丁撩貓逗狗都算是稀松平常的小事。

好在她命不算差，闖禍後也有父親為她兜底。林甫心軟仁慈，心中又記挂梁霜予，不過裝裝樣子兇一兩句，哪裡舍得多加苛責。

多年來，林栩也從未受過繼母難為之苦。直至府裡來了個齊氏，一出手便想置她于死地。

可她偏偏活了。

入芝瓊堂之後，林栩也漸漸有了另一重體會。

傅笙乃元貞七年殿試榜眼，如今掌芝瓊堂學子教授一事。他兼任樞密院編修，清和通泰，學貫古今，卻從不因誰家世過高而另眼相待，也不因林栩資質淺薄而生怠慢之心。

原來世間真有如此盡心竭力、躬身訓育之人。

她心生欽佩，便暗中比尋常的學子更為用心。

習《說文》《爾雅》等書，聽博士論授時策，每日勤撰隸書，數日下來，身形倒愈發清瘦。從前便盈盈一握的腰身，如今夏衣淡薄，更加凸顯身形婉約，如弱柳纖盈。

半個月的朝夕相處，她也漸漸摸清瓊芝堂衆人的品性。

三皇子與五皇子常結伴而行。一個身形瘦高，一個矮壯敦碩。九皇子最為年幼，八歲的年紀便入了學堂，在兄長面前說話自帶幾分緊張，常常磕絆作答。

坤柔最愛冷臉。她平日裡一貫不喜旁人靠近，沉着臉完成當日功課便最早離開。學堂中人也都見怪不怪。

姚氏姐妹花顔依舊，與學堂内為數不多的女子皆以閨閣密友相稱。姚素安身子骨不大好，時常抱恙在家中養病，姚素然倒是勤來，不過每日必塗脂抹粉，穿金戴銀十分招搖。

段錦儒則出自親王府，身為懋親王的外甥，沒有延承舅爺權傾朝野的威震之風，反而十分沉默寡言，一手好字揮翰成風，常得傅笙贊譽。

滿室的皇親貴胄出身勳貴，所謂平和不過是掩人耳目的場面功夫，之下的暗流湧動與兵戎相見，想必隻會晚至而永不缺席。

果真如那日宦官的好心提點，她若是不小心得罪了其中一位，必将吃盡苦頭。

學堂之中也有伴讀的臣子兒孫。

三皇子伴讀乃是正三品光祿大夫之子趙孚姜，生得人高馬大，在三皇子面前卑躬屈膝，很是謙卑。

肅帝膝下現有四子，三皇子乃是中宮嫡出，皇五子與皇三子交好，皇十子尚在襁褓，皇九子膽小畏怯，目前來看，唯有三皇子最有問鼎的可能。

五皇子善武，文才稍弱。伴讀便擇選了出自沐京武學世家的曹緣，常常替未完成功課的五皇子受過。傅笙責罰起人來毫不手軟，挨過數鞭的曹緣經常連背都直不起來，汗珠落了滿臉，卻絕不肯喊一個痛字。

相較而言，成為坤柔郡主的伴讀便着實是件美差。

廖珚雖冷，卻自小禮儀周全，引經據典頗有文采，武略亦有建樹。聽姚素然偶然提起，廖珚秋圍行獵之時曾射殺疾行野鹿之眼，箭不虛發，一介女流卻一舉奪得當年頭籌。

她還從不驕矜，得了傅笙誇獎也不過輕輕颔首，須臾便又埋頭于詩書之中。舉止談笑皆行雲流水，恍若雲間野鶴——最為孤傲的那隻。

據聞，與年輕時的長公主如出一轍。可惜大昱沒有女帝的先河。不然......

林栩心中暗歎，目光緩緩移至坐在離廖珚不遠處的宋皎靈身上。

宋皎靈是學堂内唯一家世低于林栩之人。人若其名，靈動剔透，皎若新月。其父宋岸儀出身寒門，時任國子助教，便近水樓台将閨女送入學堂。若想成為郡主伴讀，宋皎靈将是林栩的唯一阻礙。

前生她從沒見過宋皎靈。二人并無冤仇，因而如何出手，着實讓林栩為難幾分。

不過，她卻先發現了姚氏姐妹的秘密。

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這日，依着往常林栩跟着博士一字一句地誦讀子集，她認真時有凝眉的習慣，兩道黛月微蹙，眼睫下的陰翳随着呼吸輕顫，斂了幾份凝重。

肩膀忽然被輕物擊中。回頭而望，姚素然雪白的臉龐露出幾分狡黠，不動聲色地朝她一笑。

掉落在她腳旁的，是方才姚素然扔來的小紙團。

她稍稍擡腳，便将那紙團藏于腳下。又一個不小心将手中徽筆掉落在地，便朝着傅笙歉然一笑，明目張膽地彎下腰去。

林栩小心将紙團掩于寬松袖袍之下，停了片刻，才趁傅笙不注意時起身将那皺巴巴的紙團展開。

寥寥數筆，卻将少年的眉眼勾勒地十分傳神。