他身為五皇子伴讀，哪怕平日裡自己言行無差錯，依舊在芝瓊堂領最多的責罰，還從來不受博士任何好顔色。憑什麼林栩這丫頭，家世也并不高，就可以成為那漏網之魚？何況他早就看出那林栩，不是什麼老實安分的溫婉女子。

林栩卻依舊面色平靜。甚至，有些平靜地過了頭。

一眼望去，她的神色如一汪清澈明淨的春日潭水。

但若仔細辨認，卻能窺見原來潺潺之下亦有暗流湧動。不過暫且被那平靜所掩蔽罷了。

她雙眸輕掃過宋皎靈，微微停頓便收回目光，停留在博士手中那兩支筆上。

“那便請問諸位，若真是我林栩私藏字條，布下如此精巧機關，有心于今日擢考舞弊——

那我又為何要親手将自己準備好的筆交給他人？

如此，豈不是我既不能用此筆作弊，又親手将自己舞弊的證據拱手于他人？”

她聲音清冽，話音間卻絲毫不見懼色。

衆人一聽，稍加思索便亦是點頭贊同。

對啊，想必誰都不會犯下如此簡單愚蠢的錯誤吧……

姚素然冷哼一聲，當即便嗆聲道：

“栩兒妹妹到底嘴皮子厲害。但這話你騙騙三歲小兒也就罷了，休想瞞得過博士的眼睛。大家也都看到了，林栩分明備有兩支幾乎一模一樣的湖筆，從外觀看幾乎看不出任何差别。當時我向你借筆實屬意外，你便在慌亂之下錯拿了自己動過手腳的那一支。奈何我心細如發，才發現其中端倪。不然，還真要讓你瞞天過海了！”

兩人各執一詞，互不相讓，讓本來安靜的學堂猶如官堂辯獄之狀。

衆人皆好奇旁觀，一會覺得林栩所言極有道理，一會又覺得姚素然言之鑿鑿，十分在理。

掌故亦覺頭痛，他看了一眼傅笙，見其亦是面色沉穆，一時間隻覺棘手。畢竟舞弊并非小事，依據學堂規矩，隻怕始作俑者會難逃嚴厲懲戒，故而這兩位女學生才會如此激烈辯駁。

林栩則在衆人的注目下緩緩從座位之上站起身，額邊的淩亂碎發因為細密的汗而有些濡濕，雙眼卻分外堅定：

“我自入學以來勤勉治學，從未懈怠，單是憑借平日辛苦所學便可應對擢考。又何須如此麻煩，冒着被當衆揭穿的風險，去準備小抄字條？

況且，今日考學内容十道中有八道皆是貼經，方才這做了手腳的筆一直在姚素然手中，我卻早已完成自己答卷上的這八道貼經題目，自是沒有機會去借用這小抄舞弊的。

如若方便，還請博士先生掌閱一二，且看我所答如何，又是否需要這字條才能通過今日擢考？”

掌故不比傅笙每日授學，對林栩早已十分熟悉，他看林栩如此自信，不免生了探究之意。便将林栩桌幾上的答卷拿到手邊，不過匆匆一掃，卻當即便明白過來。

隻見那答卷字迹工整，十分賞心悅目。而那八道貼經題目，更是對答如流，無一錯漏。

這個小姑娘果然全都答對了。

掌故心中亦有了決斷。單憑這兩位女學生的言辭，姚素然咄咄逼人，而那林栩卻不卑不亢，言語間鎮定自若，怎麼看，都不像是會行舞弊之事的學生。

姚素然此刻卻絲毫亦不肯相讓，冷聲嗤道：

“作了手腳的筆是你林栩親手交由我，如今人證物證俱在，你為何還在撒謊辯駁！便是當着諸位同窗和先生們的面，也要如此負隅頑抗麼？”

她目光轉向一言未發的傅笙，言辭懇切道：

“先生，素然身為芝瓊堂學子，牢記先生時常教誨，萬事以誠為貴。而今林栩非但犯下大錯，罔論誠信，還拒不相認，耽誤如此重要的擢考甚久，學堂戒律森嚴，豈容兒戲！素然還請先生行公秉之道，回素然一個清白啊！”

她咬了咬嘴唇，似是又下定決心般，将頭看向不遠處的三皇子，言語中含了哀切：

“況且，宋皎靈與我長姐素安并非唯一人證，方才林栩将那支筆交由我時，三皇子殿下亦回頭目睹了全程。”

三皇子本來目不斜視地坐在座位上，對方才所發生的事情一應充耳不聞。如今聽到姚素然此言，眼中漫上不耐煩的倦意，他輕打一個哈欠，慢悠悠地掩了掩口，方懶聲道：

“今日有擢考這般要緊事，我憂心考試還來不及，何談顧及這等微末小事？”

他目光淡淡掃過姚素然那張嬌豔明麗的臉龐，眸光如暗源般深不見底：

“今日倒也奇怪，難得見你如此緊張。想必是自早晨唯一的筆毫折斷後，便心神不甯，瞧誰都像怪人了。”

他語氣平淡，卻有着懶得掩飾的厭棄之色。

從未見他有如此态度的姚素然一時不禁被吓得愣在原地。她尚且來不及細想三皇子為何會對她如此厲色，便聽得角落中亦有一稚嫩童聲響起：

“奇怪，這紫竹狼毫一向最為堅硬，怎麼會好端端地便折斷了呢？”