微風自遠處而來，在假山巨石的重重遮掩下，隻餘極為微弱的清新之氣。

瀾月立于石階之上，極淡的暗香伴着裙裾飄動随風而舞，此刻已平複下來，面色如常般靜美，莞爾道：

“我入府最初不過是普通的灑掃丫頭，被分在了齊姨娘院内，後有幸得老爺垂憐，才有了今日的這份優待。過去種種，瀾月自是不敢忘懷的。”

“芙兒雖年幼，從前卻與你同在漪蘭苑侍奉，你二人親如姐妹之情恐怕便是在那時結交的。人們如今隻知道府内的貴妾瀾月性子溫柔娴靜，卻早已忘記從前那個在齊氏手下受盡欺淩的丫鬟蘭兒。”

林栩額前有細碎發絲被風輕拂，柔風輕掃下，倒顯得她眼神中少了一絲淩厲。

瀾月似聽到好笑的事情，以手中帕子掩唇，婉聲而笑：

“小姐怕不是覺得，就憑從前那些當丫鬟的所受的那些屈辱便足以讓我背棄舊主吧？身而為奴為婢，哪個不是受盡了主子的折辱欺淩的，又何曾被當作人看過？我瀾月出生低微，從前多少次受人白眼不都挺過來了，若是因為這一點點委屈便心生怨恨，那我豈不是很早便該對所有輕賤我的人痛下殺心？”

林栩不動聲色，眼底卻漸漸有幾分思慮緩緩浮上來，慢聲開口。

“這亦是我不得其解的地方。按理說，你心思缜密，若是甘願冒着如此風險而精心設局的話，那麼收益，自然是要比這風險多出很多，才能讓你甘願以身試險的。你想要的，究竟是什麼？”

她上前一步，頭向上揚起，光線灑在她的臉上，明明不過十四歲的年紀，白皙嬌嫩的皮膚上迎着光線還可以看見嬰兒般的絨毛。

但那雙眼睛卻是如此決絕，冷靜地恍若有着看破生死的禅悟與寂然。

瀾月看着那雙毫不退縮的雙眼，隻覺得心中像有什麼東西被震懾住，她憎惡這樣的感覺，索性将雙眼微閉，橫了心開口：

“自古人性便是趨利避害，唯利是圖而已。我亦不過是個俗人罷了。”

對面的人聞言毫無波瀾，面色反而愈發寂靜了。隻聽得林栩輕輕搖頭，神色淡淡地輕啟朱唇：

“不對。”

她頓了頓，像是強力忍住咳嗽般換了口氣，方又說道：

“以你的聰慧，自然知道身份品行如齊氏，是斷不能做到主母之位的，而你從前更是她的侍婢，更不會去貪圖那個無法企及的正妻之位。而榮華富貴麼？自打從通房晉為貴妾後，你一路高升，比起從前早已手握可望而不可得的殊榮，父親一向大方，曆來各房賞賜都不會相差甚遠，而你卻吃穿用度皆是節儉樸素，并不曾有過多的欲念。

——你一不圖名分，二不求富貴。那你用盡這般玲珑心思，究竟是為何？”

瀾月緊抿雙唇，許久未曾開口。隻是靜靜的看着她。

遠處的假山下，平靜的湖水亦無波瀾，亭亭蓮色嬌立其上，美則美矣，卻十分脆弱。隻需一場淋漓酣暢的驟雨，那湖光蓮色便會盡數消散殆盡，隻現衰頹之色。

而她的神情，倒像是等那場風暴很久了。

“從前芙兒，并不是這般髒兮兮的。”

那聲音極淡，平靜地像在說一件再普通不過的往事，說者安寂似水。

瀾月卻終于再也忍不下去，全身都顫抖起來，呼吸急促夾雜着細微哭腔：

“你方才說，芙兒死了......你不過是在詐我對不對？”

林栩慢聲道：

“芙兒雖不過十歲年紀，卻可初見美色漸成。能将你避至不得不出手的地步，是為了救她麼？”

瀾月眼眶中已有漸漸聚集的淚珠，順着臉頰悄然滑落，打濕她小巧精緻的下巴，她雙眼滿是慌亂，林栩的冷靜讓她心裡止不住的害怕，她搖頭哀求道：

“小姐，算我求你，你将實話講與我聽，芙兒沒有死對不對？”

林栩眼中閃過一絲稍縱即逝的惋惜，半晌才輕聲說道：

“她一路拎着包袱狂奔不止，許是心虛加上慌張，沒等我的人追上便失足落入江水，已經溺斃了。”

瀾月聞言，好似驟然盡失所有力氣，雙目失神地向後靠着那巨石，尖銳鋒利的石峰隔着她薄紗衣物生生刺痛她的背，卻好像覺察不到分毫，隻是止不住的喃喃道：

“怎麼會......怎麼會......我明明囑咐她一路向西，待到了天黑尋家客棧好生避着的......”