一直過了許久，她在林栩的雙眼中尋不出一絲遲疑與遮掩。終于意識到一切都再無轉圜之地，她隻覺得自己的心沒有知覺，一切都了無意義。終于緩緩開口：

“我與芙兒親如姐妹，她性子天真純善，而我被賣進府内的時候早已舉目無親，是芙兒......至純至善，才又給我了一些慰藉，我早已将她當親妹妹看待......我從來對位分榮寵不曾奢求。是齊氏！她失寵後，逼着我接近老爺，我雖不得已卻毫無辦法，卻還在想隻等有了些寵愛後便将芙兒調到我身邊，這樣她也就不會再受欺負。

誰曾想，齊氏早已抓住我的短處，她看出我疼惜芙兒，日日将芙兒放在身邊欺淩。若是我不聽她的話，她便欺負芙兒十倍百倍不止......芙兒才那樣小，如何能受得了這些？我以為，憑借我在老爺身邊的柔順模樣，遲早能為芙兒贖身，沒想到，齊氏見芙兒出落的愈發好看，竟然生出了将芙兒他日也送給老爺繼續固寵的心思，她才十歲啊！

我自己的人生沒得選，任人操控便罷了，她又怎能如此狠毒，連一個孩子都不放過！”

林栩在她悲戚的哭聲中緩緩閉上眼睛，待再睜開雙目時，内裡已然寂靜無瀾。

她向站在高處，哀泣不止的瀾月伸出手去，神情笃定，無一絲猶疑。

“九個月之後，我許你一份大禮。而作為回報，你可要助我一臂之力？”

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一晃半旬過去，天氣也更加炎熱了。

林栩歪在床榻上，晨起用過藥膳後便在後院踱步消了消食，又練了兩張字帖，喂過鹦鹉後便開始有些困倦，便随手繡起花樣來消磨時間。

芝瓊堂的擢考成績已經張榜公布，榜首為宋皎靈，自然是該将坤柔郡主伴讀之位收入囊中的。但奇的便是，如今已然過去半月有餘，卻未曾見任何消息傳出，倒像是還暗藏别的端倪。

自那日在學堂罰站昏倒後，林甫心疼她的身子，便同舊相識國子祭酒孫耀仁打了個招呼，隻說女兒在家養病，待身子将養好再去。

而當日擢考時，傅笙亦曾說，此事待查清後自會公布，但眼見半月過去，卻未曾有動靜。平靜的恍如無事發生。不過堪堪遮掩那清波之下的死寂罷了。

她靠着繡花錦枕，湊着窗外漏進來的日光，懶洋洋的穿針引線。她女紅一向上不得台面，與尋常世家女子相差甚遠，不過是打發時間罷了。

如今日子久了，倒也漸漸像模像樣起來。針腳綿密，全然不見歪斜，遠看上去，那朵重瓣牡丹也栩栩如生起來。

秦嬷嬷在一旁瞧着，笑着稱贊：“如今小姐的性子倒是愈來愈娴靜了，肯穩下來耐着性子做繡活，比從前來當真是精進不少。”

竹苓端來新泡的霍山黃芽，掀開茶蓋便有清香撲鼻萦繞而來。

茶湯清亮，一口便滋味鮮醇，回甘甚久。配着酸酸甜甜的青梅果脯，更覺回味無窮。

見林栩面上頗為受用，竹苓也笑道：

“從前小姐極愛甜食，喝藥時總愛立刻吃兩片甜點消解苦味，如今卻也漸漸愛吃些酸食了。這青梅滋味甚酸，您倒也喜歡的緊。”

她自生病修養以來，除去出門釣魚學箭以外，多半時間都在房内靜養，高氏釀好的青梅一半泡酒，一半做成了果脯，盡數送給她解悶。

一應用的是新下的青梅，入口青澀，制成果脯後倒也軟糯開胃，她每日少進些，不知不覺連胃口都比從前好了許多。

林栩伸手摸了摸自己的下巴，從前身子還赢弱時，下巴總是尖的吓人，如今每日好生将養，臉龐也稍顯圓潤起來。她慌忙将手中青梅放下，面上浮上一絲憂色。

秦嬷嬷笑道，“小姐年紀尚輕，偶爾貪食也是正常的，何須對自己這般苛刻。”

她搖搖頭，看着手中的花樣而心思重重。自那日在洧龍江邊落水後，她再也沒有在洧龍江及那附近見過窦言洵。此人好像忽然間便人間蒸發了一般。

從前極愛垂釣之人，自那日相言數語後便了無蹤迹，無論怎麼看，都像是在......躲着她。

她亦悄悄去打探過所有曾和窦言洵有過關系的女子，無論是月歡巷的外室，還是碧華樓的姑娘，都是個頂個的姿容勝雪，柔媚纖細。

更不用說那位曾紅極一時，與他最為親近的孫碧滢了。

沐京傳言間，那孫姑娘柳腰盈盈一握，身姿酥軟，一舞千金曲便将各位看客勾了魂去，也自此踏上被窦言洵豪擲千金隻為買笑的名/妓之路。

但後來不知為何，那位孫姑娘卻忽然間消聲匿影了。驟然消逝，十分蹊跷。

而自她之後的所有頭牌姑娘如何香潤玉溫，卻都不能取代曾經孫碧滢妍姿驕色、豔殺四方的傳說。