梁徵元看向她的雙眼不自覺地微微顫動，過了片刻才将手中杯盞輕放，眼神定定地看着她。

“你可知道——我不日便要去随軍駐紮于惠東了？”

惠州東部如今時局動蕩，自年初來便時有流寇作亂，又有水患災民逃難于此，天災人禍連綿不絕，山匪與流寇勾結，朝廷急需派兵鎮守。先前便傳出懋親王舊部及享譽沐京，甚為骁勇的十四師不日便會自都城出發，一路向南征讨流寇。

而領兵之人，便是近年屢戰告捷的賀其绛，也是那日與坤柔郡主一同喝茶的貴女，賀妙儀的兄長。

校武場不日前便張榜号召武場衆人踴躍自薦，惠東一帶離沐京甚遠，卻是曆練的好地方。此番若能取得佳績，往後自然平步青雲。聽聞不少校場武生都躍躍欲試，最終除被坤柔郡主欽點的梁徵元之外，卻隻選定了一位名叫秦子塬的三年生。

那日在竹海深處與廖珚一番密談後，雖然她知悉廖珚一定會好好思慮她的話語，卻沒想到郡主動作如此之快，沒過幾日便将梁徵元選入兵營。看來她滿腹心志，早已籌謀隐忍甚久，隻待萬事俱備的那一天。

林栩唇角半彎，柔聲道：“惠東流寇作亂，此行雖兇險，但卻不失為一個曆練的好機會。況且賀其绛如今屢獲軍功，你若跟着他，想必很快亦能有獨當一面的将才。”

梁徵元目光卻多出幾分愁緒，她來不及思慮其緣由，便聽得他的聲音與漫天薔薇一同緩緩飄落：

“這些我都明白。隻是此去路途辛遙，隻怕不僅會錯過你的及笄大禮，更不知何時才會回來。”他的眼神自始至終不曾離開她，停了片刻，方才又恢複至往日的笑容，眉眼促狹道：“待到那時，不知栩兒又在何處，又可還會認得我？”

她聞言忍不住爽朗一笑，“快且放心罷，不管身處何時何地，表兄這幅面容都攪動了萬千少女的心緒，你我兄妹，我又怎會忘記？”

梁徵元看着她，嘴角揚起一貫的笑容，在風動花落的閑适景逸中，隻低頭斂眉喝茶，再未言語。

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梁徵元離開的那日暴雨滂沱，後院許多嬌養正好的花兒一夜之間盡數衰敗，頹靡倒地，一派慘淡之色。

他本應再回一趟荷城，向外祖請安後再出行的，奈何随軍戒律森嚴，災情愈發嚴峻，隻得提前數日出發。高宥儀接連擺了數場家宴為他餞行，衆人皆是送了又送，依依不舍。

林栩不忍看他笑着作别的模樣，躲在暖閣中喂着鹦鹉。小紅不知何時竟多了一個喜歡趁喂食之時咬人手指的毛病，将她手掌中的一小把黃米吃幹淨後，便用尖喙不停地啄她的手指。

她心緒翻飛煩亂，直至食指被啄得生疼時才回過神來，竹苓一壁掀開珠簾，快步走進屋子内查看她的傷勢，一壁瞧着她的神色，小心翼翼道：

“小姐，老爺和夫人送表少爺上了馬，表少爺方才在雨中跪别，又在人群中望了好一會，奴婢瞧着像是尋您呢。這會子恐怕已經策馬遠去了。”

她黛眉微皺，心中一團亂麻，雖有惆怅，但明白這是梁徵元得來不易的絕佳機會，曆經此事後，往後自會一派坦途。她逼迫自己按下滿腹煩絮，隻作笑顔。

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一夜卻聽得窗外雨聲漸起，未曾停歇。待晨起時，她照例換過衣衫，洗漱片刻後便前往院中小憩。卻見自己所居的寝殿外，早有兩名從前整日跟着梁徵元的護衛伫立在外。那兩名護衛見了她，連忙低頭請安。而不遠處的窗柩下，有一碩大的雕花紅木三層漆盒安然放置，未曾被雨打濕分毫。

她小心翼翼地打開。卻見第一層内裡安然放置着兩本厚厚的字帖，一本是虞公的名帖《演連珠》，一本是流傳幾世經久不衰的《泰山碑》。她前一陣子苦練篆書，曾尋遍名帖修習，如今竟然尋來如此珍貴的字帖，不知何時被他記在心裡，亦不知花費他多少力氣。

第二層則鋪着明黃色軟緞，之上放置着一塊工藝精美的紫玉團蝠如意。上刻繁複鳳紋，通體晶潤，一看便知沐京極為罕見的佳品，在晨光下熠熠生輝。

而第三層打開後，卻見中間隻擺放一塊小小的獸骨，顯得頗為空蕩。

她認得那塊骨頭。

那時她初次想要打磨鳴镝箭矢時不得要領，特意去請教了梁徵元。而他當時面容輕松，取笑她笨手笨腳，卻還想要練就這無比難制的箭矢。她便生了悶氣，賭氣不再理他。那塊獸骨，他從她手中奪去，打磨了整整一夜，才有了如此光滑難得的光澤。

如今卻沒帶走，交還給了她。