齊柔兒聞言更見喜色，連連婉聲道謝。齊霜兒笑容得意，自然好一番張羅，姐妹倆這才帶着孩子坐下。

待終于安頓好後，心檀便吩咐小丫頭們逐個走了進來，将早已備好的各色菜肴呈了上來。難得府裡客至，晚膳比之往日更要繁盛豐富許多。

林栩病了兩日，倒也有些想念家中的飯菜，不免食指大動。

她夾起一塊擺在面前盤中的五味杏酪羊肉，一口咬下去便覺入口噴香。羊肉早已蒸的軟爛，後廚想必挑選的是肥膩适中的幼羊崽，毫無腥氣，又經由杏仁獨有的甜香平衡中和後，更有一番獨特風味。

正埋頭吃飯間，卻聽得“哇”聲的哭嚎聲驟然打破廳内的靜默，卻是坐在她正對面的玉梅張着嘴嚎啕大哭起來。

衆人都被這突兀的哭聲唬了一跳。

高宥儀張口問道：

“方才這孩子還好好的，怎麼好端端便哭了？”

齊柔兒忙放下筷子，将玉梅抱在懷裡哄，柔聲問道：

“梅兒，怎麼了？”

玉梅一張小臉漲得通紅，邊哭邊啜泣，在齊柔兒溫聲詢問數久後才抽抽嗒嗒地開口：

“梅兒想吃羊肉——”

林栩擡起頭來。

隻見玉梅伸出小手，食指徑直指向擺在自己面前那盆冒着熱氣的杏酪羊肉。

林甫聞聲忍不住笑道：

“到底是孩子心性，不過是盤羊肉罷了，你給她拿過去吃便是。”

齊柔兒溫然應了聲“哎”，正欲雙手端起那盤羊肉，卻又在空中停滞住。她幾分遲疑地打量着正吃着羊肉的林栩臉色，猶豫道：

“這怕是不合适吧，小姐還在吃呢。”

齊霜兒已至孕晚期，哪裡還有什麼胃口，先前隻不過小口小口飲着一碗老鴨湯，如今亦放下勺子，慢悠悠對着玉梅道：

“正是，栩兒一向最愛吃這道菜，你既是客人，便要乖乖讓給姐姐吃，咱們吃些湯羹甜點得了。小孩子家，吃糕點都邋裡邋遢的年紀，哪裡就咬的動羊肉了？”

玉梅已哭得鼻尖通紅，聽見這話，卻忍不住小心翼翼地拽着姨母的袖筒，滿臉委屈不再出聲。

海平見狀，站起身來，将自己盤子中夾了兩塊糖蜜栗子糕放到玉梅的盤中，語氣亦輕柔了幾分：

“妹妹，吃這個吧，你尋常不是最愛吃栗子麼？”

瀾月亦出聲解圍，吩咐侍女畫眉将自己面前那道羊蹄炖筍換至齊柔兒及玉梅面前。

“正好這幾日我身子乏累，還未必能進了這性屬溫熱的羊肉，這羊蹄頗有嚼勁，又很是暖胃，玉梅快嘗嘗吧。”

玉梅卻隻是搖了搖頭。那根指着林栩面前的那道杏酪羊肉的手指，卻始終未曾放下來，就這樣直勾勾的盯着她。

林栩心中一笑，慢悠悠将手中筷子放下，好整以暇地調整了一下坐姿，這才擡頭看向玉梅。

眼見林栩擡頭看她，玉梅片刻怔愣，随即便整個人縮了回去。一個勁兒地往齊柔兒的懷裡鑽，旋即便有女童的悶聲哭泣聲傳來：

“姐姐好兇，玉梅好怕，姐姐不要打玉梅......”

齊霜兒連忙溫聲道：“梅兒這說的是什麼話，栩兒姐姐怎麼好端端的會打你呢？”

林栩将雙唇愈發抿的緊了些。

齊柔兒安撫地拍着玉梅的背，面露難色地看了一眼林栩，尴尬開口道：

“林小姐您莫要見怪，這孩子尋常便愛哭，今日可能又是驟然到了新環境一時間适應不過來。說起來，白日裡在楓林處這孩子也是看見您後便吓得直哭，我真是勸都勸不住......”

“我又不是什麼妖魔鬼怪，待玉梅又親切，妹妹好端端的怕我做什麼？”

林栩冷聲開口，淡淡掃一眼齊氏姐妹。

話音未落，她便勾起唇角輕聲道：

“既然玉梅妹妹想吃羊肉，我又比她年長許多，自該要懂事些成全妹妹的。”

她回頭給竹苓一個眼神，竹苓便即刻會意，從侍立的小丫頭手中接過一個空碗遞給她。

林栩站起身拿起湯勺，将那盆杏酪羊肉連湯帶肉一勺接一勺的舀到那個空碗中。她手上動作不停歇，直至那個碗中的羊肉堆至小山丘一般高。