自打成婚後她便再未在芝瓊堂現過身，眼下時隔月餘重逢故人，竟有幾分時過境遷的滋味了。

林栩柔柔福了一福，溫聲道：“許久未曾見過二位，今日倒是有緣了。”

段錦儒身為懋親王外甥，不日前已奉召入禁衛軍，日常負責宮内巡檢及大小事宜，又被肅帝親封為貴為四品的右千牛衛，平素親自引領親王府一衆親兵，在沐京已是頗有聲譽的小段将軍。

除去學堂的朝夕相處，上次在韶景園匆匆一瞥，還是他與林栩頭一回在宮牆深深的皇宮之外相見。然而那次自己被窦言洵壓在身下，兩相戒備，委實算不得體面。她對這件事始終心存芥蒂，如今驟然碰面，也隻得硬着頭皮向他打招呼。

段錦儒卻面色沉靜地擡手，“你我昔日同窗，窦夫人何須多禮。”

宋姣靈起初神情十分不自然，隻是靜靜候在二人身側，但許是很久未曾見到林栩，一時也不免好奇地多打量了她幾眼。

林栩笑着寒暄：“從前聽聞這寶珍閣的香粉京中一絕，如今前來，果然客流不絕，當真是熱鬧。”

宋姣靈抿着雙唇，匆匆看了林栩一眼便很快移開目光，随即微微點了點頭。幾人又寒暄幾句，窦貞還立在遠處，細細嗅着不同香粉胭脂的模樣，渾然未曾留意到角落裡他們幾人的動靜。

林栩尋了個借口便欲離去，段錦儒卻溫聲開口道：

“不知窦夫人可否行個方便，與在下借一步說話？”

此言一出，宋姣靈和林栩皆驚詫地向他看去。段錦儒面色卻帶着不容拒絕的堅定，林栩略微思索，隻得應允。她與段錦儒并肩出了人群擁擠的店鋪，又向前走了數步，行至人煙稀少的一顆白梅樹下。

林栩停了腳步，搶先開口道：

“說起來，上回在韶景園匆匆别過，還未來得及向小段将軍道聲謝......畢竟那日，還要多虧小段将軍您網開一面。”

段錦儒目光掃過林栩面頰，多了幾分銳利和審視，全然有别于昔日學堂中的沉靜儒雅，亦與方才的溫和模樣判若兩人。

“窦夫人言重了，方才便說了，你我同窗，一切不過是舉手之勞而已。”

客套完畢，他卻也終于不再兜圈子，徑直開口道：

“那日你們走後，我又派人搜查了你和窦言洵所在的包廂。”

果然，該來的還是會來。

林栩心中一頓，擡眼向段錦儒看去。

她自然一直都沒忘記那日的情形。當時事發突然，她來不及躲藏，便将随手攜帶的弓箭藏于包廂的屏風之後，事後又因身中劇毒而不省人事，那把弓箭也沒有機會再帶出來。

她甚至還曾設想過，倘若那日四處搜查的官兵待他們離去後又再度回到那個包廂，是否會發現屏風後藏着的弓箭？

可自那日之後，接連過了數月，全然沒有一絲消息傳來，她便也漸漸放下心來，隻當作此事成了無頭懸案。可如今段錦儒站在她的面前，發現了他們留下的痕迹，甚至當面質問她。

而他的神情，分明想要将她心中憂思看穿一般。

林栩隻得垂下眼簾，借機向四處看去。

遠處窦家的馬車還在馬路一旁候着，車夫正靠在車廂前，握着馬鞭打着瞌睡。而窦貞，還在店鋪内仔細研究那些胭脂水粉，想必一時半會也留意不到這邊的動靜。宋姣靈倒是停在寶珍閣門前，時不時向這邊打量幾眼，可兩人之間自那日擢考時結下梁子，此後便也再也沒了交集。

縱然身處喧鬧街頭，她卻一如既往的孤立無援。倘若此刻段錦儒真的與她撕破臉皮，她又該如何脫困？

段錦儒眼神中滿是冷靜與審視，仿佛她每一個細微的反應都瞞不過他的眼睛。果然不愧是自小便跟在權勢滔天的懋親王身邊曆練之人。

林栩輕聲開口，慢慢說道：

“哦，那小段将軍可有什麼新的發現？”

段錦儒聞言，眼中閃過一絲不易察覺的複雜情緒。他微微側身，目光落在不遠處成片的白梅樹上，雪白的梅花在寒風中微微搖曳，一時倒像真的雪花一般晶瑩，讓人難以辨清真假。

他沉默了片刻，又道：

“那間包房内，地毯内浸滿了血，而屏風後，還藏着一副鋒利的弓箭。”

“小段将軍......此言所為何意？可是懷疑這些與我和夫君有關？”

段錦儒冷漠道：“林栩，我知道你心思缜密，但有些事，不是隻靠巧言能掩蓋過去的。”他聲音放緩，愈發低沉了下來，“眼下隻有你我二人，念在昔日同窗的舊情，你若如實相告，我或許還會手下留幾分情面。”

林栩在心底輕吸一口氣，微微垂下眼簾，再睜開眼睛時，唯餘一副茫然神色。

這個段錦儒，擺明了是在詐她。