這個案子，若非蔣衡指點，他勢必會查個水落石出。可偏偏，這個案子牽扯到的每一個人，都大有來曆。秦子塬死的不冤，卻并非此案主謀，但一若徹查，這些年遠在荷城的那些幾乎被人遺忘的隐秘舊事，或許便又會重歸世人眼前——

那是他自己即便做官數載，浮沉多年都依舊不曾了解過的朝堂密辛之事。一旦牽扯，恐有大難。

于是才依照蔣衡之意，隻能将重要線索按下不提。

可是——牛聞遠又不禁想到——蔣衡自科舉入仕以來，平步青雲，又頗得今上賞識，才能以如此資曆坐穩禦史台之首，這本就是衆人皆知的事實。那麼蔣衡的意思......便是皇帝的意思嗎？

“大人，雨停了。”身邊傳來小厮的輕聲提醒。他今日面聖已耽擱太晚，再細想下去恐怕隻會惹得龍顔不悅，更何況，這件案子......已經定性結案了。牛聞遠輕輕搖了搖頭，快步向前。

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春日遲遲，暖風摻了雨後初霁特有的清新，格外撩人。

雕花窗棂外，一盆海棠開得正豔，粉白相間的花瓣随風輕舞，悄然飄落窗台。錦帳低垂，漏進幾縷和煦細碎的光影，灑落榻間。

林栩在一片安甯中緩緩睜開雙眼。

這一覺睡得極沉，許是累壞了，她已經很久未曾歇息的如此安穩，醒來時，竟有些恍惚。她慵懶地翻了個身，努力适應着灑落滿室的春光。

原本四處靜谧，忽然卻似乎聽聞一聲極為細弱的嗚咽，像是什麼幼獸低鳴。

林栩蹙起眉尖，撐起身子，薄毯從她的肩頭滑落，露出月白色微微敞開的衣襟。

她轉頭望去，隻見一向空蕩整齊的床邊，如今竟蜷縮着一團小小的雪白毛球，甚至還在用濕漉漉的眼睛望着她。

小家夥巴掌大小，耳朵尖尖的，像兩片軟白的小葉子。它見林栩終于醒了，立刻豎起尾巴歡快地搖了起來，粉色的小舌頭吐在外面，呼哧呼哧地喘着氣。

林栩愣了一下，還是不能适應雪團已經來到這個家的事實。

小家夥卻精神頭十足，很是興奮，那團濕漉漉的眼睛，片刻不離地盯着她看，看得林栩不禁唇角微揚，露出一抹淺笑，伸手向前，輕輕摸了摸它小小的腦袋。

沒想到雪團得了撫摸，更加高興，立刻便蹭了上來，溫熱的小舌頭直舔着她的手指，癢的讓林栩忍不住輕笑出聲。

“雪團。”

林栩一邊躲，一邊輕聲念着給它取的名字。

她從前并未真正養過貓犬，因此有些生疏，可那家夥卻最是纏人，尾巴搖個不停，她便将雪團一把抓起，抱到膝上，指尖輕輕梳理它柔軟的毛發。

小家夥卻毫不認生，舒服地眯起眼睛，在她懷裡找了個舒服的位置，蜷縮成一團。

“夫人可是醒了？”門外傳來竹苓的聲音。

得了她的首肯，竹苓便推門而入，卻在看到林栩懷中的雪團神色一變：

“雪團是怎麼跑到這兒來的，奴婢方才還見它在書房呆得好好的呢。”

林栩拾起雪團脖頸處那半截的紅線，明顯是被小家夥自己扯斷的。她指尖輕輕撓着雪團的耳後，便見它舒服地眯起眼睛，發出咕噜咕噜的聲音。

“無妨，許是呆在室内悶了，也是，它既養在别院，往後便讓它自由自在些吧，無須讓人一般拘在一處。”

竹苓一邊整理着床鋪，一邊抿唇而笑，“看來夫人可甚是喜歡這個小雪團呢，二爺本就是特意買來讨您歡心的，如此也可以放心了。”

林栩将雪團安穩地放在地上，小家夥便立刻圍着她的腳打轉兒。

“我可是睡了很長時間？”

竹苓笑着搖頭，“夫人一回來便困倦不已，原本以為隻是小憩，沒想到您這次卻睡得安穩，我便給您搭了層毯子，您攏共也就睡了近一個時辰。對了，您睡夢中，還一直喃喃輕聲說着夢話呢。”

“哦？”林栩擡眉。

“您聲音很低，我聽不真切，但聽着倒像是......藥膳......芒草之類的......”

林栩停下梳發的動作，指尖微動。莽草，藥膳......她竟是在睡夢中還惦念着自己被人下毒，并且尚未找出兇手之事。

而竹苓立在窗前，春光大好，襯得她一張瓜子臉嬌俏如玉，白皙水嫩，自是才漸漸長成的小女兒情态。臉上的懵懂和平靜，自然的很。

不會是她身邊人的。

不會的。

林栩将額前一縷烏發撥至耳旁，笑顔依舊：

“前些日子那些藥膳我成日喝，早便膩了。便是睡夢中都忘不了呢。如今天氣漸暖，我仔細将養着便是了，把那藥停了吧。”