“辣炖雞好了！”

圍着圍裙、戴着防燙手套，權恩妃把白瓷炖盅放到了餐桌上。已經結束了MV的拍攝，公司稍放松了點對女愛豆們的管制，但點外賣還是過于嚣張的自投羅網，于是izone們選擇了自炊。

不擅長下廚的年下們煮拉面，崔藝娜和李彩演從便利店偷運燒酒回宿舍，日本line則星星眼在廚房外圍充當氣氛組，負責嘗菜和誇獎主廚。最後算上高允珠的媽媽送來的醬蟹和泡菜、金采源的媽媽送來的凍紅柿，也有模有樣擺了一桌——當然主菜還是權恩妃做的辣炖奶油雞，從色澤到香味都無可挑剔。

“大家這段時間都辛苦了！”被妹妹們起哄着要緻辭，權恩妃推脫失敗，隻能舉着酒杯：“吃完這一頓，還要努力準備回歸的，izone的2019年真的很好，明年也一定會更好！”

成員們都頗為配合地鼓掌。曹柔理說但是2019還有兩個月，歐尼的話好危險，在動漫裡，講完這種話就會有壞事發生。

“呀！”崔藝娜拍着曹柔理的胳膊要她撤回：“izone不會有壞事發生的！”

鬧哄哄的、溫馨的氛圍會讓人全身放松。姜惠元喜歡這樣的氛圍，喜歡izone，尤其喜歡權恩妃做的辣炖雞。其他成員們多少還有點克制，而姜惠元本來就是不易吃胖的體質，有意忽略權恩妃時不時飛來的眼刀，碗邊很快堆起了小山一樣的雞骨頭。

“惠元啊。”

從辣炖雞天堂裡擡起頭，姜惠元和宮脅咲良對視了，後者對她微笑了下，說可以給我紙巾嗎？

把紙巾遞過去。宮脅咲良說謝謝。擦着衣服上的油漬，沒擦幹淨，說我去處理一下。從成員們的身後繞去衛生間，走到姜惠元身後時停了下，說惠元這次沒怎麼吃醬蟹呢。

“之前吃太多了……”她一個人就吃了兩盒，有點沒緩過來。宮脅咲良了然，說所以說允珠家是美食店的級别呢。允珠大概也是這樣吧？在家裡吃過太多好吃的東西了。

看過去，餐桌對面正和崔藝娜鬥着嘴的高允珠，碗裡很幹淨，好像什麼都還沒吃。看了眼餐桌，了然，辣炖雞和醬蟹都放在了自己這一側。喊着允珠啊，碗給我。崔藝娜說好體貼啊歐尼——我也要！幹脆給每個人都夾了雞肉和醬蟹。

一旦注意到就很難忽略，費了點心思，發現高允珠幾乎沒在吃，隻是聊天，喝酒。轉身的功夫，碗裡的雞肉就消失了。客廳的垃圾桶裡有張過分幹淨的紙巾，姜惠元沉默了會，移開那張紙巾，發現下面那塊完整的、沒被動過的雞肉。

她若有所思地歪了下頭。

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那件事對電視台的影響似乎止步于被臨時取消的幾個放送。一切如常運轉着，演藝界最近的新聞變成了更适合當作花邊消息消遣的醜聞——人氣歌謠原定的女MC，某個演員公司力捧的小花，被爆出了酒駕。***

廣告代言被撤，上映中的電視劇緊急修改劇本，人氣歌謠更是面臨開天窗的困境，又找上了高允珠。從一年前、izone尚未出道，人氣歌謠就試探着抛出過橄榄枝，因為行程始終合不上被拒了兩次。這次更是開門見山，說第三次啊，允珠不會拒絕我們三次吧？

高允珠知道得這麼詳細，得益于吐苦水的pledis的室長。誇張的語氣描述着SBS隐形的施壓，高允珠隻覺得邏輯漏洞太明顯：“但是，人歌的mc不應該是競争很激烈的位置嗎？”

“對其他人來說，是這樣的。”室長含蓄地笑着，毫不心虛地恭維她：“但是對允珠來說，可不是這樣啊。”

接在恭維後是室長漫長的獨角戲，諸如“我也理解izone的活動很累，所以即使SBS的作家打來電話，也沒有松口”“交給允珠來決定吧，我們當然是無條件支持允珠的選擇”……打歌節目的MC是增加愛豆國民度的點金石，可pledis或是OTR，或許直接說是CJ更适合，猶豫了。能帶來的收益不足以讓渡center長達一年的星期日，但也還沒到要為此和SBS鬧僵。于是這樣的選擇又被抛回給了高允珠，給了點甜頭似的自主權，實則狡猾地在推卸責任。

“因為是SBS，我想是不應該拒絕的。”畢竟是去年年末唯一一個給了izone年末舞台的無線台。室長欣慰地點點頭，高允珠問：“那，跟我搭檔的男性mc是誰？”

“MonstaX的玟赫和……”室長遲疑了下，說：“NCT的在玹。”

“好。我會好好做的。”

-[請多指教]

幾乎是在她點頭不到一個小時後，就收到了這樣的kakao。高允珠點開鄭在玹的聊天框，有些意外地發現上面還有未讀的消息——在光複節的後天發來的“你還好吧”，過期的擔憂孤零零擺在那裡。先回了句“請多指教”，再引用上面的消息，敲着鍵盤：“kkk沒事的。抱歉才看到消息”。

-[沒關系]

-[晚上見]

她不明所以皺起了眉。打開行程表恍然大悟，剛剛被填上去的幾行小字“S.M，練習mc合作舞台”，經紀人也發來了合作曲目的名字和YouTube鍊接，是蓄謀已久的速度過快。

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S.M的新大樓高允珠還是第一次去。李玟赫已經到了，和鄭在玹聊得很投機，彼此鞠躬問候着。高允珠說來晚了，很抱歉。李玟赫笑起來，左眼眨得更慢一點，像狡黠的wink，說沒關系的。允珠和我妹妹差不多大，就叫我歐巴吧。

“好。”她也微笑着應下。

合作曲的動作很簡單，愛豆們順了幾次就有模有樣了。再簡單合了幾次隊形，休息的時候李玟赫作為最年長，理所當然給所有人點了咖啡，面對此起彼伏的“謝謝款待”開着玩笑回應：“……但是，允珠和在玹一定比我賺的要多得多！”

“哥，我們可沒有在美國活動啊。”鄭在玹也笑着半開玩笑地奉承着。這是讓所有人都會愉快的一來一回的對話，應該輪到高允珠說點什麼了，但她去接電話了——在練習時就響了好幾次，最後幹脆關了機也沒讓經紀人接手的電話。

李玟赫看着練習室的門，門外就是那位即将和他搭檔一年甚至更久的女愛豆在通電話。他眨了下眼睛，大概是在戀愛吧，還真是找了個很黏人的戀愛對象。但是，他又從鏡子的反射裡極快地看了眼鄭在玹，想這位也很棘手啊。

咖啡到得很快。高允珠點了杯香草拿鐵（點單的時候鄭在玹還笑了聲，說果然又是這個）。咖啡杯上的蓋子沒蓋好，她拿的時候撒出來了點。經紀人驚呼了一聲，慌忙去要餐巾紙。S.M的staff擦地闆，助理替她處理沾到衛衣下擺的咖啡漬，李玟赫拿了幾張餐巾紙，過分親切地直接幫她擦去順着手指滑倒手背上的咖啡：“還好沒燙到。”

高允珠冷眼看着，像是嘲笑的表情轉瞬即逝，随即換上虛假的笑容，說謝謝歐巴。

鄭在玹差點笑出聲，轉為咳嗽了一大聲。高允珠說歐巴，不要感冒了。如果在上任mc之前就生病，是不是不太專業？