“……風雨的魂靈在風雨中落淚，它的樂園從此永遠沉落地底。東風姗姗來遲了一整個季節，所見所聞具是焦烈荒蕪，那瘡痍大地上唯一閃閃發光的，是神鳥獨留給它的樂園鑰匙。”

阿虜盤腿坐在草地上，叉抱雙手歪着頭思索。

“隻給東風留下了鑰匙，鑰匙，東風，嗯……”他翻來覆去地嘟囔，“到底什麼意思呢……”

玲站在他身後遠些的位置，而正對着他們不到二十米遠的地方就是迷失之森的入口，兩棵人工栽培的扶桑神木之間拉起一根輪形的注連繩，往後便是樹蔭遮蔽、白霧缭繞的幽深小徑。

這無邊無際的樹海連成深綠一片，像某種無悲無喜的神明靜默地存在于此地，渺小的人類試圖用灌注微弱神性的物品設下禁制，向同類發出“不可深入”的警告，而樹海默默注視着一切，包括那些無視禁制的充滿好奇心和其他欲求的稀奇個體，從不歡迎，也從不拒絕。

“啊啊真是，完、全想不明白！”

阿虜終于徹底放棄，單手合上了筆記本。

“比起這個，”他微朝後方側轉身子，“我們就這樣毫無準備地進入樹海不太妙吧？那什麼，惠方卷食材占蔔你有沒有聽說過？如果去拜托我認識的壽司匠人……喂！你别無視我啊！”

玲沒說話，繞過男人身邊徑直向樹海走去。

“诶不是，你先給我等等——”

聲音到這裡戛然而止。

阿虜睜大眼睛，不自覺抽動了一下鼻子。他引以為傲的敏銳嗅覺捕捉到了似有若無的甜香，那馥郁熏香仿佛就在他眼前顧盼生姿，本應是無形之體，卻恍若已變成不可忽視的有形之物。

此時此刻，玲正調動全身的美食細胞去感知屬于樹海的磁場、氣場、能量場，徘徊花的緻幻天性被她理解再拆分，最後反向利用，化身去僞存真的香水羅盤——轉眼間，碩大玫瑰以少女腳下為起點呈直線狀向前一路盛開，迷失之森不可捉摸的氣息便好似汪洋海水被劈成兩半，留下一條鮮紅明豔的花朵鋪就的道路。

阿虜傻眼：“這變的什麼魔法？”

他揉了揉眼睛再仔細看去，才發現那些玫瑰其實是類似立體投影的幻覺，并且一直持續着不規律的變化，周圍的草葉偶爾會因為晃動穿過絲絨質感的花瓣，又被新盛開的花影覆蓋遮掩。

玲在這時開了口：“如果擔心迷路，我會負責制作路标。”她回過頭，居高臨下冷冷瞥來一眼，“你怎麼說，要跟着來嗎？”

阿虜咧嘴笑起來，兩顆尖尖的虎牙雪白發亮。

“那還用說！”他雙手撐地，一個鯉魚打挺站直了身，“為膳務急，我們這就走吧。”

和身處外界所見的攝人心魄氣場不同，真正走進迷失之森的感覺和走進任何普通的樹林一樣，空氣清新，氛圍靜谧，不存在兇惡的猛獸和食肉植物，唯一的問題就是那不講道理的廣袤無垠，由于樹木種類單一，周圍全是相似的風景，行走其中很容易就失去了辨别方向的能力。

阿虜不遠不近跟在玲身後，習慣性地悄悄計算對方維持幻象的體力消耗。根據他的觀察，那條玫瑰路标基本維持着三十米左右長度。

從少女發動能力到現在已有四個半小時，對比她的體型，無論其耗費的是卡路裡、水分亦或任何一種能量形态都應該見了底，但她卻從未顯出疲态——中途阿虜用肉幹解決午飯的時候曾向她發出邀請，意料之中被毫不猶豫地拒絕了。

我該不是真的被讨厭了吧？他不甚在意地想着，視線沒有目的性地到處飄了一圈，忽然注意到什麼，在一株不起眼的碧綠野菜上停下來。

“這不是東風菜嗎！”他驚喜地說。

“什麼？”玲皺着眉看過來。

“東風菜，好東西啊。”男人蹲下去，伸手往草叢裡撥拉兩下，露出杏葉似的嫩苗，“你看，就是這些新長的莖葉，煮成羹湯可好吃了，又濃又軟，就和乳制品一樣，營養價值還高。”他抹了把嘴角擦掉不存在的口水，“還有它的菜根，味道雖然辛辣了點，但入藥效果很好——”

“我知道。”玲冷漠地打斷他。

整整一個上午，他們兜着圈子搜尋所謂的地下洞穴，到現在仍然一無所獲。她難以共情眼前人的樂觀，并為此感到不可言說的焦躁。

“别老闆着臉嘛。”阿虜笑着回道，“現在都快六月份了，這個季節還能找到東風菜嫩苗可不容易，說不定是什麼幸運的預兆噢。”

以食材來說，東風菜屬于春天菜蔬，等到夏季莖葉完全長成就不再适合食用，也正是因為先春而生的習性，它才會被冠以東風的名号。

玲暗道一聲果然，迷失之森看似正常實則生态怪異，單看這株東風菜就遲到了一整個季節……

她蓦的怔住。

“……等等，”少女猛然轉過頭，眼神一瞬不瞬的發亮，“那份《樂園》抄本讓我看下。”

阿虜被她吓了一跳：“啊？你要幹嘛？”

“别管，先給我。”

玲直接劈手奪過筆記本，快速掃視那幾行潦草的鋼筆手寫字，眉頭蹙緊又慢慢松開。

“怪不得。”她喃喃，“原來是這樣。”

“到底怎麼回事？”阿虜急急追問。

玲瞥他一眼。被這家夥說中了，她自嘲似的扯扯嘴角，東風菜确實是幸運的預兆。

“溫度差。”她冷淡回道，“東風遲到了一整個季節，這句話是在暗示地下和地表的溫度差。”

東方大陸也有講述相似原理的詩句流傳，大意是說，人間已經到了春花凋零的季節，但在氣溫低冷的山頂，花才剛剛盛開。

“通常來說，地下洞穴的溫度比地表要低，既然會有東風菜生長，就說明那裡正值早春，而現在外界處于春夏之交，”少女冷白的指尖虛點泛黃的書頁，“中間正好相差一個季節。”

“……我大概懂了。”阿虜消化完個中邏輯，停頓稍許，由衷贊歎道，“你真厲害啊。”

玲眉頭一跳。

“别說廢話。”她垂下眼，把筆記本扔了回去，“附近應該還有别的東風菜，趕緊找吧。”

有了具體目标，他們的行動效率大大增強。阿虜緊追着東風菜的菊草清香筆直前進，玲默默加快速度跟上去，心念電轉掠過許多念頭。

《樂園》作者為何要在書中設置諸多暗示？他怎能肯定六百年後會有人趕來迷失之森尋找答案？約翰内斯曾對他們說“傳聞樂園隻在春夏之交出現”，随口給出的時間節點最後卻成了突破局面的關鍵情報，一切都輕描淡寫宛如巧合。

可世上哪裡存在那麼多巧合？少女抿緊血色寡淡的唇，瞳眸黑得冷沉。

如果她的推論沒錯，多半是有人刻意迎合古老史詩布置謎題，為尋找樂園的外來者、不如說正是在為他們二人指明方向，整個過程精心設計環環相扣，引導試煉者逐步接近真相——

“找到了！”

前方傳來阿虜的聲音，他揮手招呼玲過來，同時快步經過最後一株嬌綠欲滴的東風菜、走近一棵色調昏暗的柏樹，撕扯開盤踞在樹幹背陰處的大量藤蔓，露出後面藏着的樹洞。那樹洞大概一人寬，黑黢黢的，乍眼看去像是深不見底。

阿虜謹慎地探身往裡張望，嘗試着沖洞穴深處輕喊了聲，音色沒入黑暗，回聲水浪一般層層疊疊翻湧上來，裡面好像還摻雜了别的什麼聲音，起初聽得不太真切，但随着回聲消失，那把清脆又冰冷的嗓音立刻被阿虜辨認出來。