抵達蓮堤時已是初冬，還未下雪，天卻總是沉沉的，整座城如同水墨畫一般靜谧悠然。

程小滿穿着新制的冬衣，暗藍色的窄袖厚袍子，領緣袖緣掐一圈細細的白狐毛，外面罩着件夾着薄棉的鑲毛半袖袍，腰束素面革帶，腳蹬一雙皂色新靴子，走起路來好似帶着一陣風，牽着一頭小毛驢，引來路人不少目光。

裴憐塵走得慢一些，從後面看過去，恍惚間想起了唐景策，他最愛穿深色的勁裝，束一個馬尾，若是不曾出意外，或許不會少年白頭，也可以長成這樣高。

來蓮堤純粹是裴憐塵私心，此地雖然偏南，又以春夏之景為最，但少年時趙承曾在書信中同他提過蓮堤初雪，說是與春夏暄阗截然不同之美，當初不甚在意，而今憶起，倒想一觀。

隻是沒想到，蓮堤的客棧這樣貴！

他們一連問了四五家，要價都讓裴憐塵肉痛，溜達了大半日，也沒找到落腳的地方。裴憐塵隻好帶着程小滿往更偏僻的地方走，尋摸更便宜的住處。

剛穿過一個巷子，蓦地竄出了一個小孩，邊跑邊嘻嘻哈哈地喊道：“打瘋子咯！打瘋子！”緊接着又有幾個小孩探出頭來，呼啦一下跟了上去，邊跑邊撿地上的石頭。

裴憐塵腳步一頓，沒忍住多管閑事的心，拉着程小滿悄悄跟了上去。轉過一個路口，又鑽進一個更破敗的巷子，那群小孩終于找着了目标，爬到牆頭樹上，開始往院子裡丢石頭：

“傻子！瘋子！打他哈哈哈！看誰打得準！”

院子裡傳來躲避的腳步聲。

“他躲在房梁下了，把他打出來！”

院裡傳來隐隐的哭聲，混着幾句含混的哀求：“别，别打我。”

聽起來是個年輕男子的聲音，隻是輕得很，裴憐塵正要上前喝止，忽然覺得腦後猛地掀起一陣陰風，青天白日的，一隻血淋淋的十餘尺高的惡鬼已先他一步撲了過去，青面獠牙，鬼氣森森，吓得那些孩子從牆頭樹上滾落下來，嗷嗷地哭喊起來。

那鬼卻猶自不滿意，拿利爪狠狠地抓過去，隻是準頭不太好，隻抓碎了地上的石磚，那些孩子哭叫着連滾帶爬地想要逃走，厲鬼伸手一抓，将他們都握在了手裡，一點點收緊了指頭。

“邵嘉！住手！”裴憐塵喝道。

邵嘉頓了一頓，将他們丢了出去，又長嘶一聲，将那些孩子趕走了，才不情不願地化成了人形，看向了破敗的院門。

“你想進去看看？”裴憐塵問。

邵嘉點點頭：“我好像，聽見他的聲音了。”

裴憐塵有些驚訝，轉而去敲響了院門。

笃、笃、笃。

沒有人應。

裴憐塵又敲了三下。

院裡傳來一個聲音：“别打我，我這裡沒有銀錢給你們買糖吃了。”

裴憐塵正要說話，就看見邵嘉嗖地一聲鑽進了院門裡。

裴憐塵：······

程小滿：“他怎麼闖進去了！”

裴憐塵也怕出事，當即推開了院門，院門其實并沒有鎖，吱呀一聲就開了，裴憐塵趕忙跑進去，一進門就傻眼了。

院子中央有一顆落了葉的大樹，而房屋卻損毀倒塌了大半，這樣離奇的院落卻又收拾得十分幹淨，滿院都挂着長長的畫紙，風一吹，微微飄蕩起來好像簾幔一般。

裴憐塵撥開畫紙往前走去，看見殘破的屋梁下躲着一個年輕男人，頭發束得歪歪扭扭，衣服也穿得歪歪扭扭，但卻莫名叫人覺得，他是有試着用心打理過的。

邵嘉就以人形站在他面前，轉頭看向裴憐塵，問：“你能不能扶他起來，他看不見我。我不能現厲鬼态，怕吓到他。”

裴憐塵心下了然，尋常人是看不見鬼的，隻有厲鬼才有實态，可以為人所見所感，邵嘉現在是有心無力。當即走上前，在那人面前半跪下來，輕聲說：“你别怕，我們不打你，你為什麼一個人躲在這裡？”

那年輕人擡眼看向他，想了想，說：“這是我的家，我在家裡。”

“你的家？”裴憐塵驚訝地擡眼看看四周，這裡的房屋明顯有燒毀過的痕迹，卻又被有人生活的痕迹覆蓋，除了大的建築沒有修整，到處打掃得幹幹淨淨，收拾得整整齊齊。

“你叫什麼名字，怎麼會住在這裡？”裴憐塵伸手扶他起來，看了看周圍，将他拉到了床榻邊坐下。

“沈硯書。”年輕人乖乖跟着裴憐塵，和他面對面而坐。“這是我的家。”