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天蒙蒙亮的時候，文森特就準備出門了。

那個男孩也跟了上來；文森特說不好自己是否有在驚訝——也許二十幾年裡許多常識悄然發生了變化，使得一個青少年在早晨4點半起床是非常正常的。

怎麼樣都好，文森特想。他承認他長籲了一口氣。跟一個隻相識了一天的孩子說“我們聊聊吧”，在各種教育參考書裡都是不大建議的（請不要在意他當年為什麼要看這個，但現在他很高興他看過了）。

“叔叔，我們不去看看魔晄爐嗎？”男孩亦步亦趨地和他保持着兩步的距離。

“今天先去檢查一下怪物的情況。”文森特沒有回頭，“我記得你說過，另一個薩菲羅斯就是來到魔晄爐後，才發生了那麼大的變化？”文森特盡量把話說得很委婉。

“準确來說，或許是從踏上尼布爾海姆這塊土地開始的。”男孩的語氣裡沒有絲毫的困意，想來是習慣了早起。

“那你現在有感受到什麼不适嗎？”文森特接着話題問道。

“沒有，”男孩猶豫着，自虐般地說，“我想是因為作為容器，目前我的性能遠不及神羅的英雄吧。”

文森特皺了皺眉。他不喜歡男孩的說法。

“總之，你暫時不要靠近魔晄爐，聽到了嗎？”文森特停下腳步，轉過身來，“傑諾瓦就暫時交給我來處理。距離事件發生還有4年，答應我，不要輕舉妄動。”

男孩很乖巧地允諾了。文森特這才滿意地繼續前進。

有魔晄爐的地方，大都都荒涼得緊。尼布爾山也不例外。

此時太陽才剛出來不久，便已經能感受到沙石地面的炙熱。沒有什麼植被；文森特發現樹木稀疏了不少。溪水在谷底奔騰撞擊，除了靴子和石子摩擦的聲音，再無他物。至于蟲鳴與鳥啼，那是很久以前的事情了。

但男孩顯得很興奮，不時左瞧瞧右看看，偶爾還會停下來打量一會，在自以為文森特沒有察覺到的時候又若無其事地跑回來。

文森特僵硬地咳嗽一聲。醞釀了片刻，他開口道：

“你很少見到這種景色嗎？”

男孩明顯停頓了一下。

“啊，是的，我一直都在邊緣城，除了戈壁還是戈壁。”他有些不好意思地說。

“克勞德會帶我們一起出去玩，”男孩補充道，在回憶中他的語氣逐漸雀躍起來，“我第一次見到草原！綠油油的！那麼多的綠色！”

他伸手比劃了一下。在男孩綠色的眸子裡，文森特似乎真的看見了他所說的綠色的草原。

文森特忽然覺得有點難過。這個星球本不該讓一個孩子對自然感到驚奇。還有，克勞德……

“草原啊，”文森特低聲說道，“有機會去看看更多風景吧。”

“叔叔？”男孩歪着頭，走上前了幾步。

“我是說，一起去。”文森特順手摸亂了男孩的頭發，在男孩小小的驚呼中頭也不回地繼續向前。

再接下來的一段時間裡，他們沒有再說話。

文森特其實很喜歡寂靜。但他現在竟然有點忍受不了。

他時不時用餘光瞥一眼跟在後面的男孩。男孩安安靜靜地走着。

文森特，你究竟想要什麼答案？他扪心自問，隻想到了露克蕾西娅拒絕他的那一天。

快到了，沒有時間猶豫了。他深吸一口氣，假裝不經意地問道：

“薩菲羅斯，你為什麼給自己起了塞缪爾·瓦倫丁這樣的名字？”

“我需要一個假名。”男孩毫無波瀾地回道。

“不，我的意思是，”文森特把臉藏進鬥篷裡，有些尴尬地說，“為什麼是瓦倫丁這個姓氏？”

“如果要來尼布爾海姆，用斯特萊夫或者洛克哈特都會造成麻煩的。”男孩對答如流，“從編撰的背景來看，使用瓦倫丁也更加合理。”

“但你也沒有用丹澤爾或者□□的姓氏。”文森特陳述道。

“叔叔，我們一定要把話那麼清楚嗎？”頭一次，文森特發現男孩的語氣是那麼怨念，“因為我喜歡，可以嗎？”

“嗯哼。”文森特一挑眉。

“啊啊，不理叔叔了，”憑借增強的聽力，文森特還是聽見了男孩越來越低的嘀咕，“瑪琳和尤菲說得對，叔叔就是大笨蛋。”

哦，好吧。文森特想。不知怎麼的，他覺得步伐輕快起來了。

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薩菲羅斯看着眼前男人的背影。和記憶中一模一樣的背影，有時會讓他分不清自己在哪裡。

為什麼用瓦倫丁這個姓氏？

因為是文森特叔叔啊。

在薩菲羅斯短短的生命裡，有兩個男人扮演了很重要的角色——克勞德拉着手帶他走向未來，而文森特站在他的身旁，告訴他正确的過去。

那一次的家庭聚餐，他忘記是誰起的頭，隻記得當自己說出“對不起，我沒有見過自己的母親。我隻知道她的名字叫傑諾瓦，在生下我後就去世了”時，克勞德和蒂法對視了一眼。

幾天後，文森特來了。蒂法告訴他所有課程暫停。

是什麼原因呢？他問。

你可以把他當成一次休假，蒂法笑着說，或者文森特送給你的生日假期。

假期？他忽然有些不安。文森特猩紅色的眼睛直視着他。

接下來就拜托你了，蒂法牽着他。

那年他11歲。

在光輝璀璨的星空下，文森特講起了過去的事情。

平心而論，男人不太擅長講故事。在情節與情節之間，參雜着大量的說明，仿佛是在混亂中刻意尋找的論據，竭力告訴聽衆所有的内容。比起故事更像是任務報告，薩菲羅斯想，不過這沒有關系。

“寶條是我的生父嗎？”薩菲羅斯仰頭望着星空，有些恍惚。

文森特點點頭：“是的。”

“他為什麼對自己的兒子做這種事？”薩菲羅斯幹澀地說，“所有的父親都是這樣的嗎？”

他聽見文森特歎了一口氣。“當然不是。你父親是什麼樣的人，不代表你也會是。”

“我知道的。孩子沒有選擇父母的權利，”他打斷了文森特的話，“我也沒有資格去評判母親當年的抉擇。”

“然而我真不知道這是不是一件好事，”他說，“如果你是我父親，我會很開心；但我會讨厭你為什麼一直不來找我。當然，不管誰都比寶條好吧。”他補充道。

篝火的陰影裡，薩菲羅斯看不起文森特的表情。

“對不起。”文森特的聲音低沉而清晰。

“那不是任何人的錯。”薩菲羅斯抱緊膝蓋，“不是。如果要怪罪的話，隻有寶條吧。可他已經死了。”最後一句話的時候，薩菲羅斯的聲音裡已隐隐帶着哭腔。他說不清自己更多的是憤怒，悲傷，亦或是無可奈何。

“我什麼都沒選。”文森特隻是繼續說道。

“換一個問題，”薩菲羅斯抹了一下眼角，“如果有機會，你會把我帶走嗎？”

篝火下文森特非人的琥珀眼睛仿佛在燃燒。他看着薩菲羅斯的眼睛說，“我會不負一切代價。”

薩菲羅斯什麼也沒說。在掩蓋一切的星空下，他忽然想嚎啕大哭。

他往前跪爬幾步，抓住了文森特的衣角。

“為什麼你沒有來——”他沒有哭，聲音卻壓抑地宛如幼獸的哭啼和哀嚎，“為什麼你沒有來啊——”

文森特把他抱在懷裡，一遍一遍地說着對不起。

如同在明日見到的，仍在水晶裡沉睡的母親一樣。

紅色披風的男人還在他前面走着。

或許他還無法理解母親，但他和文森特——

“叔叔，”他聽見自己問，“我可以跟着你學武嗎？”

文森特的速度并沒有減慢。“我不擅長武士刀。”

“我知道，”薩非羅斯沒有理會文森特冷冰冰的語氣，“我不想和那個人一樣。還是說，您覺得我不适合學槍？”

“我們不能這麼輕易地下結論，”文森特說，“我可是很嚴格的。明天開始測試，遲到視作放棄。”

薩菲羅斯還沒有答複，就聽見文森特繼續說道。

“既然要學，”文森特似乎輕笑了一聲，“瓦倫丁家的男孩個個都是用槍的好手。”