“抱歉，我去按的話，寶條博士會生氣的，隻好請您自己去了。”裡德撓了撓頭。

薩菲羅斯說：“沒關系，多謝，你可以先走了。”

望着裡德揮手離開的背影，薩菲羅斯忍不住多說了一句：“第一份工作不合适自己，是很正常的。”

裡德看上去有些疑惑，還是大聲地說：“我會考慮的，非常感謝您的建議！”

薩菲羅斯按了三遍門鈴。第四聲時，終于接通了。

“誰？”寶條的聲音透過話筒，聽起來有些失真。他的不耐煩似乎也因此削減了。

“我。”薩菲羅斯平靜地說。

有一瞬間，寶條遲疑了一下。

“你怎麼來了？”寶條說，“不是應該在五台嗎？”

“遇到了一些緊急情況，”薩菲羅斯簡短地說，“我猜你應該不喜歡别人幫我檢查身體吧？”

“說得不錯。”寶條咯咯笑了起來。很刺耳。“進來。”

滴地一聲。門打開了。

薩菲羅斯眯着眼睛，盯着逐漸打開的狹小的甬道，覺得它像一道地獄之門。

穿過長長的走廊，就是一個較大的房間。

兩側都是培養皿，裡面各種畸形的實驗體正安靜地懸浮着。

寶條就在房間盡頭的桌子旁，背對着門，聚精會神地做着實驗。沒有其他人。

桌子上擺放着各色儀器，在慘白的燈光下散發出不祥的征兆。

薩菲羅斯故意把腳步放重些。

寶條擡起頭：“先等一會。”

“你很少來這邊。”薩菲羅斯打量着房間的陳設，說。

“不經常。”寶條輕哼了一聲，“很在意？”

“也不是。”薩菲羅斯說。

兩人一時無話。薩菲羅斯看着寶條娴熟地把一個燒杯裡的液體倒進試管中，動作賞心悅目，無可挑剔。

“五台那邊出什麼事了？”寶條率先問道，“沒有東西可以阻止薩菲羅斯吧？”他自負地說，仿佛說得不是薩菲羅斯而是他自己。

“或許有的。”薩菲羅斯慢吞吞地說，“聽說最近要來一個新的實驗體？”

寶條的動作一頓。他若無其事地說：“和往常一樣。塔克斯發現了一些新素材。”

“那個素材不是動物，而是人吧。”薩菲羅斯用一種陳述的語氣說道。

“誰知道呢。”寶條說，“你從五台回來就是為了和我說這個？”他略帶責備地問。

“替你去的是拉普索托斯吧，”他尖酸地接着道，“要是他立了大功可不得了。”

“霍蘭德會笑得飄到天上去？那有什麼關系，他還要什麼建樹？”他說，聲音逐漸低了下來，像是在喃喃自語，“他能有什麼建樹？”

薩菲羅斯忍無可忍地握住拳：“你帶走了塞斯。”

“我不知道你在說什麼。”寶條說。

“你覺得我在戰場，我就什麼都不知道嗎？”薩菲羅斯尖銳地說道。

寶條轉過身，瞥了薩菲羅斯一眼，慢條斯理地說：“我的孩子，保持冷靜。誰讓你養成了這麼暴躁的習慣？”

“我不認識你說的那個人，”寶條的聲音猶如毒蛇一般滑膩，“再說，如果我帶走了他，也是你沒有遵守和我的約定。”

“你應該在五台戰場，而不是在這裡質問我一件子虛烏有的事情。”寶條假笑着。

薩菲羅斯冷冷地盯着他。“我不傻，寶條。”他幹澀地說。

“沒人會質疑你這一點，”寶條輕柔地說，他的輕柔令人毛骨悚然，“現在，乖乖工作，隻要你履行承諾，我也不會做多餘的事情。”

“所以，塞斯的事和你無關？”薩菲羅斯眉毛一挑。

“當然，當然，或許是那些塔克斯特立獨行呢，”寶條随口說道，“我隻專注于科學。沒有别的話，就做你該做的事。”

說完，他舉起手裡的試管。燈光下試管裡的綠色液體猶如擁有了生命，一明一滅。寶條陶醉地打量着，現在他沒有半點心思在薩菲羅斯身上了。

薩菲羅斯沉默不語。

他注視着寶條的背影，眼睛隐晦不明。

終于，他像是終于下定了決心，緩慢開口道：

“塞斯曾經和我說，他有一段很喜歡的話。”

“什麼？”寶條頭也不回地随口接道。

“鳥奮争出殼。”*

薩菲羅斯的聲音清晰而有力。他放輕了腳步，一步一步朝寶條走去。

“蛋就是世界。”

每說一句，他就離寶條近一分。

“誰若要誕生，就必須毀掉世界。”

寶條的注意力終于稍微集中了。他想要回頭。

“鳥飛向神。神叫——”

薩菲羅斯的手刀快準狠地朝寶條脖子劈去。

寶條還沒來得及反應，就暈倒在地。試管落到地上，發出清脆的聲響。

薩菲羅斯面無表情地看着癱軟的寶條。

“神叫阿布拉克薩斯。”

至此，語句終于拼湊完成。

薩菲羅斯徑直走向桌子。桌面上有一個非常顯眼的紅色按鈕，标着“危險”的字樣。

他沒有理會，徑直按了下去。

做完後，他瞧了房間角落的監視器一眼，便離開了。

想必過不了多久，培養皿裡的實驗體就會重獲、或者說第一次得到自由吧。

***

另一邊。塔克斯休息室。

塞斯的肩膀上披着一條毯子，手裡握着一杯熱可可。

他死死地盯着牆上的屏幕。屏幕正連接着科學部某一間實驗室的監控器。

*1. 《一間隻屬于自己的房間》弗吉尼亞·伍爾夫

*2.《德米安：彷徨少年時》赫爾曼·黑塞