說起來，“門鈴響了一次又一次”隻是一種叙述手法而已；

事實上，門鈴響的次數堪堪構成了複數的最基本條件。

第一次是蒂法。小女孩穿着一身漂亮的水藍色裙子，敲得又輕又穩妥；

第二次是文森特。文森特先放下了手中滿滿的禮物，才有餘力去敲門。

克勞迪娅看着門口的大袋小袋，簡直快要驚呆了。

“克勞德，”克勞迪娅難以置信地回頭問自己的兒子，“這是怎麼回事？”

克勞德撓撓頭發，倒是邊上的塞斯替他解釋道：“村子裡之前來過人，那時候認識的。”

克勞迪娅微微皺着眉，村子裡這些日子來的人，隻有神羅兵。

想到這裡，她有些不安。然而門口的包裹隻是安安靜靜地躺着，所有可疑的痕迹仿佛出自她的幻覺。

“要先拆禮物嗎？”蒂法問道，眼睛裡閃着興奮的光。

“小威廉本來要來的，但是他父母臨時帶他出去做生意了，”蒂法又拿出一個一看就細心包裝過的紙盒，“他又覺得這麼重要的日子提前送不太合适，就托我帶過來了。”

“他和我說過了，”克勞德的表情十分僵硬。“要是不來，大可以不送的。”他嘀咕道。

“人家送你，就好心收下吧。”塞斯調笑道。

文森特坐在一側，一言不發。不過微微勾起的嘴角還是暴露了他的好心情。

“好了好了，這些都一會再說。”克勞迪娅拍拍手，招呼大家先吃飯。

斯特萊夫家的餐桌第一次這麼熱鬧。

精心烤制的雞肉泛着油脂的光澤；紅色的炖湯上，撒着點點綠色的羅勒葉；新鮮出爐的黑面包；拌着玉米、蘿蔔和酸黃瓜的土豆泥；煎得金燦燦的魚排……

克勞德看見，他的左邊，塞斯在和一大塊雞肉搏鬥；蒂法和媽媽不知道在聊些什麼，一齊笑了起來；文森特在往碗裡添湯，看他在發呆，還問他要不要也來一碗……

不知不覺中，克勞德的眼睛有些模糊。橙色的燈光下，晶瑩的淚水裡，一切都有了夢的色彩，渲染上夢的溫度。但那夢是溫暖的，甚至是灼熱的，真實得令人害怕，虛假得令人着迷。

克勞德感覺有人輕輕拍了一下他的肩膀。他抽了抽發酸的鼻子，就聽見塞斯用隻有他們兩個聽得見的聲音說：“别哭，這是你的生日，高興點。”

“我這不是太高興了嘛。”克勞德用同樣的音量回道，聲音隐隐扭曲。

“那就更要笑了。”塞斯不容置疑地說道，“來，聽我的，smile——”

“有話好好說，别動手動腳，”克勞德打掉塞斯伸向他的臉頰的手，“油汪汪的。”

“你們兩個在背着我幹什麼呢？”蒂法的注意力被吸引過來，好奇地問道。

“不，什麼都沒有。”克勞德窘迫地說道。

塞斯瞥了他一眼，張嘴想要說些什麼。克勞德忙殷勤地向他碗裡夾了一個蝦球。“來，快嘗嘗。”克勞德和善地笑道。

塞斯的表情變得更加一言難盡了。克勞德順着他的目光看去，文森特有些失望地放下叉子，欲言又止。

他驚慌地發現，原來蝦球已經全都沒有了。

克勞德頓時直冒冷汗。

***

晚餐就在如此的喧嚣與混亂中直至尾聲。

最後塞斯做的大蛋糕被擺放在桌子正中。一堆殘羹冷炙間，它顯得華麗的古怪。

克勞迪娅關上燈。黑暗中，蠟燭的光芒仿佛夜空中的星星。

塞斯率先低聲唱起了生日快樂歌，蒂法随後加入進來，文森特哼哼着。

“許個願吧，克勞德。”克勞迪娅柔聲說道。

許個什麼願呢？克勞德盯着溫暖的燭光，有些猶豫。

曾經的他想要的隻是和大家一樣的玩具，要是如果能交到朋友就更好了，然而這些願望從來沒有成真過——他想他不需要朋友，玩具也隻是炫耀的資本罷了。

還有一次，他在學校裡受了委屈，于是他祈禱着爸爸能夠回來——最後他在後悔，為什麼要用如此寶貴的機會許願如此不切實際的事情。

到後來，他許着一模一樣的願。一個非常簡單，在他看來會永遠實現的願望。

如今，他要做出改變嗎？

生日快樂歌還在繼續着。

重複簡易的曲調因為不同的嗓音，而顯得格外豐富多彩。

“克勞德，快吹蠟燭啊！”黑暗裡傳來蒂法活潑的聲音。

“許太多願，當心實現不了哦。”塞斯說道。

“真是的，别催。”克勞德抱怨着。

那就決定了吧！他閉上眼睛，深吸一口氣，一下子吹滅了所有蠟燭。

“好極了！”克勞迪娅鼓掌着。“啪”地一聲，燈全部亮了，“現在來切蛋糕。”

她把刀遞給了克勞德。接下來又是切蛋糕，分蛋糕，吃蛋糕，奶油大戰……

混亂中，克勞德望着自己的朋友、家人、老師，偷偷地心滿意足地笑了。

他想，神啊，如果你真的注視着我們，請你一定要讓我的願望正真：

希望所有我愛的人，都能幸福平安。

***

“一個人在想什麼呢？”

克勞德扭過頭，就看見塞斯小步挪到他的邊上。

“這位置可真夠費勁的。”他随口說道，學着克勞德躺下。

此時他們正在斯特萊夫宅的屋頂上。

克勞德繼續凝視着星星：“對你來說，沒什麼難的。”

“也是。”塞斯哼哼唧唧地說。

“其他人呢？”克勞德問道。

“叔叔送蒂法回去了，”塞斯說，“就算離得近，村子晚上路也挺黑的。”

“阿姨不讓我幫忙，她讓我來找你。”塞斯繼續道，“老實說，生日的時候一個人看星星，也太孤單了。”

克勞德沒有理會他。