“诶呀，本宮才想起來，莊先生是向本宮要過三弟的八字來着，竟不知是為的這回事。”

皇後強壓着嘴角才繃住一臉凝重，蹙了蹙眉頭，略一沉吟。

“近日三弟确實多有不順，天道玄奧，還是甯可信其有的好。梅縣主這八字若是妨礙旁的也罷了，後嗣關乎重大，長嫂如母，本宮不能不為三弟打算。本宮看，三弟既與梅縣主緣分不到，那便順乎天意，莫要強求了。”

蕭明宣似是總算緩過了這口氣，額上跳起的青筋也隐了下去，寒意森森的目光略略一擡，伴着一聲冷笑，轉落到皇後身上。

“也罷。本王倒是想聽聽，皇嫂為梅縣主擇了哪個有緣的？這人的八字夠不夠硬，能承得起縣主一聲義父嗎？”

千鐘怔然一愣，皇後也想給她找個爹？

皇後嫣然而笑，“本宮哪有三弟想的這般周全？本宮隻是想着，莊府裡姜管家再怎麼周到，終究也是與莊先生一條心的，梅縣主身邊還是要好好挑幾個自己的陪嫁。”

蕭明宣鳳眸微微一眯，随着一聲短促的冷笑，暖融融的宮室裡蓦地漫開一重透骨的寒涼。

“隻為挑陪嫁，那皇嫂召晉國公夫人這會兒入見，又是為的什麼啊？”

皇後面上的笑意好似刀刻的一般，分毫未動，“自然是說說縣主的婚事，晉國公家年初才嫁了女，操持女兒家婚事，定有些經驗之談。”

“原來如此，那可不巧了。”蕭明宣眉頭有些暢快地揚了一揚，“本王入宮時正遇上晉國公府的車駕，見街上有潑皮不慎驚了馬，緻使國公夫人重傷，生死未蔔，今日，鐵定是來不了了，本王代她向皇嫂道個罪。”

攏在皇後手中的茶杯陡然一震，茶湯險些潑灑出來。

千鐘心頭也蓦一揪緊，渾身不由得一個激靈。

晉國公府出行是個什麼排場，她在街上可沒少見過，哪就那麼容易叫什麼潑皮驚馬沖撞了？

隻聽裕王這輕快的口氣，也想得出這裡頭究竟是怎麼一回事。

“皇嫂也不必焦心，本王已叫謝老太醫去了，生死有命，還要看晉國公府自己的造化。至于梅縣主與莊和初的婚事……”

蕭明宣勾着一道冷笑，目光自皇後白下一重的面龐上緩緩垂落，直落到地上那又縮緊的一小團上。

“本王親自盯着，絕不會出任何差池。”

*

偏殿暖閣裡又在榻前添了個炭爐。

蕭承澤夾了核桃也不吃，剝出的核桃仁就烘在炭爐邊沿上，不多一會兒，周遭就浮蕩開一縷縷幹果溫厚的香氣。

“朕今日叫你來，還有件事，大皇子的事。”蕭承澤就在這溫厚的香氣裡徐聲道，“這些幾日，朕耳朵裡總算是聽見他幾句好話了，你功不可沒。”

“皆是臣分内之事，不敢居功。”莊和初心裡挂着中宮那邊，話雖恭謹，卻也明明白白地透着一股漫不經心。

蕭承澤也不在意他經不經心，兀自接着道：“論天資……他也論不上什麼天資，但朕始終對他寄以厚望，不隻因為他是中宮所出的長子，更是因為，他恰巧出生在朕當年平定北周之亂的大捷那日。”

不隻是蕭承澤，近兩年，朝中諸多盼着大皇子早日入朝的人，在朝堂上為他據理力争時，沒什麼功業學識可說嘴，這一點就成了最為關鍵的一個理。

什麼天意之至，祥瑞貴子，花裡胡哨一堆名号，盡是些常日隻會在碑文上見着的話。

蕭承澤一歎，“朕看，他興許天生就是勇武的命，再讀書也讀不出個什麼名堂了，讓他在大理寺待上幾天，待到年後，就正經給他在軍中挑個差事吧。”

莊和初訝然一驚，坐得有些松散的腰背陡然繃緊，心緒也蓦地收回眼前。

“陛下三思。大皇子一旦入朝，裕王必針鋒相對，還有那些卯着心思要扳倒裕王的，兩方對壘，會将大皇子驟然推至風口浪尖。”

“朕知道，”蕭承澤又“咔”地夾開一顆核桃，慢條斯理剝着，也慢條斯理地道，“你想讓他再避避鋒芒，待到朕把裕王手中兵權收歸，朝中風浪小些，再讓他入朝。但眼下他已然跟裕王頂對上了，就算他能忍，裕王也不會由他忍着。更何況，你看他那架勢，是那忍得住的脾氣嗎？還不如就讓他去風浪裡滾一滾吧，沒準兒也能滾出點兒名堂呢。”

這話裡多少有那麼點兒破罐子破摔的意味了。

一旁的人良久無話，蕭承澤也不急着催他表态，待了好半晌，手裡的核桃剝得隻剩一把殼了，才終于聽見有話音響起。

似是下了極大的決心才吐出口，徐徐又沉沉。

“有件關乎大皇子的事，臣困擾多時，鬥膽請陛下解惑。”

“你說。”

那□□風、潤如春水的話音又沉下幾分，“陛下可曾教過他殺人嗎？”

蕭承澤蓦地從一把核桃殼間擡起眼來，忽想起些什麼，面色緩回幾分，“你說他殺玉輕容的事？他自小習武，事出緊急，防衛之下做出那般反應，不是很正常的嗎？”

“當下的反應正常，可事後并不正常。”

蕭承澤一怔，“什麼意思？”

“陛下還記得生平第一次殺人的感覺嗎？臣記得清楚，那一瞬間感覺，好似身上有什麼東西驟然被抽走了，又好似被驟然灌入了什麼。”

分明還是那清潤溫煦的話音，徐徐鑽入耳中，卻讓人沒來由地生出一種悚然的寒意。

蕭承澤眉頭一緊，“你到底想說什麼？”

“人在第一次殺人時，也會一并殺死從前的自己，變成另一個人。可在殺過玉輕容之後，大皇子并未與往日有什麼不同。那便極有可能，這一變化，在從前某時就已完成了。”

言至此處，莊和初就收了聲。

話意極盡婉轉，蕭承澤還是聽得明白。

往最直白裡講，就是說，玉輕容，并不是斷在蕭廷俊手裡的第一條人命。

殺過人，并不是最要緊的。

最要緊的是，蕭廷俊常日裡一貫前呼後擁，卻在這件事上避開了所有人的耳目，就連莊和初也渾然未覺的情況下，他在不知何時何處，為了不知什麼事，殺了一個不知是誰的人。

蕭承澤目光凝在炭火上，随着炭火的躍動明而又滅，良久才道：“這事，你私下裡查查，你知朕知，也不必報給謝恂了。”

“臣明白。”莊和初應罷便不作聲了。

但這人的脾氣，蕭承澤最是清楚，若非今日說到大皇子入朝的話上，像這種才隻有個疑影兒的事，這人必不會就這麼說到他面前來，給他徒增煩擾。

破此大例，繞這一道彎子，左不過還是想讓他多做一道掂量罷了。

蕭承澤将掌中剝空的那把核桃殼一丢，“大皇子入朝的事，再說吧。”

這一口松罷，蕭承澤轉手又摸過一顆核桃，也将話頭轉回了眼前。

“明日兩國外使就進城了，你第九監管着暗處的防衛，免不得辛苦些。婚儀的那些事，你不必擔心，朕不會全然甩手給裕王，也會着人盯着，一定為你好好操辦。”

“謝陛下挂懷，但還請陛下甩手給裕王吧。”