第八十七章
坐牢？
千鐘陡然想起來，昨日剛說定成親那會兒，莊和初就說過，成親是為着讓他時時守着她，而不是她時時守着他。
這裡頭有什麼分别，她現在才算明白。
适才一急，顧不了旁的許多，隻想萬不能再讓他摔了，是以這一扶上來，與他挨得要多近有多近，這會兒稍一擡頭，就一下子望進他眼睛裡。
許是被微微搖蕩的燭影映的，人分明一身沉靜，這雙與她定定相對的眸子裡卻是微芒浮躍，波瀾不甯。
像将将開春時，尚被寒氣封凝的天地間最早冒出的那一絲生機。
勢不可擋又小心翼翼。
隻這一點，就比襯得屋中那幾副為春和齋之名應景的春景圖黯淡闆滞，索然無趣。
時時對着這樣一個人，怎麼會像坐牢呢？
千鐘笃定下判，“那人說這話，肯定是沒坐過牢。”
“你也不曾坐過。”莊和初失笑。
“我是沒坐過，可想也知道，坐牢真要是這麼好的事，那不是人人都要盼着坐牢了？世道得亂成什麼樣呀！”千鐘有理有據說着，見那人笑意一深，又道，“而且，您說了，您看管我這事兒，不會太久——”
話沒說完，千鐘就覺着不對。
不是話不對，是莊和初不對。
覺察莊和初神色忽一變，再頓然刹住話音，也來不及了，好像一陣倒春寒橫掃而過，那一絲明亮的生機陡然一滅，笑意也如夕陽收斂餘晖般無可挽回地層層淡去。
隻餘下輕紗薄霧般的一抹時，那唇角才微微一提，将之留住了。
“嗯。”莊和初強留着那一抹淡淡的笑，輕輕道，“不會太久。”
不會太久。
這話不是他親口說的嗎？她記得準準的，不會有錯。
看這人神情有變，可也不像是動氣的樣子，千鐘隻當是他身上病痛作祟，頓了一頓，還是把話接着說完。
“您說了不會看管我太久，等這陣子過去，這種好事，也輪不着我了，我可不想白白浪費。往後，要再有人不想對着您，您也别叫他糟蹋了，就把他那份賞給我吧。”
莊和初怔然一愣，忽又笑出來，笑意不及眼底，隻像團霧氣似地浮蕩着，仿佛掩着些什麼，輕輕道：“别人不要的，不會是什麼好東西。”
“那可說不準。”千鐘一雙眼睛月牙兒似地彎着，“我打小在街上讨飯，就是仰仗别人不要的東西活命的。再說了，我也是我爹娘不要的東西，您還說我最貴重呢，是不是？”
分明是笑意舒朗的話，入耳卻如一記沉雷，擊得莊和初心口一陣悶痛。
“是我不對。”莊和初歉然輕覆上那隻還挽在他臂間的手。
一聽人松口，千鐘忙道：“那您就是應了我了？”
“嗯，都應你。”
莊和初話音一落，千鐘便說去為他喚人重新煎藥。
人從他這裡走了好一會兒，那潑灑一地的藥湯被屋裡熱氣蒸着，濃重的苦意幾乎要将屋頂沖開了，莊和初燒得有些發昏的腦子才猛醒過來。
他剛才糊裡糊塗地應了什麼？
什麼叫……她不浪費，他别讓别人糟蹋了？
難怪人跑得那麼快。
莊和初看着那人留在床邊的三個橘子，輕輕摸過臂間衣衫上被那人攥出的淺淺褶皺，好似屋中濃重的苦意都淡了一淡，不禁有些好笑。
常年裝病掩人耳目，竟到今日才真切覺得，生病也能是件很好的事。
春和齋今夜為什麼不讓去人，來這一趟，千鐘也越發印證心裡的猜想，出來便隻是喚了人重新煎藥送去，自己沒再折返。
折騰大半宿，又等到送藥去春和齋的人辦完差事來向她回了話，确定莊和初一切都好，千鐘才算踏實睡下，以至于次日一早宮裡來人時，千鐘還沒醒。
“昨夜是我傷情反複，辛苦縣主徹夜看顧，臨近天亮才睡下。耽擱瞿姑姑的差事，皆是莊某之過，還望姑姑寬諒。”
莊和初這話說罷，又掩着心口處有氣無力地咳了幾聲，看得那皇後宮中差來送嫁衣的年長女使一陣驚心，忙說無妨。
“莊大人切莫憂心，既是喜事，早一刻是早生歡喜，晚一刻是晚來福長，都是大喜。”
上一回，就是這位瞿姑姑親自帶人來送的嫁衣，隻是那會兒千鐘借着祭拜的名頭哄過銀柳，換上叫花子那身衣裳出門去了，瞿姑姑左右等不來人，卻等來了莊和初在街上出事的消息，還聽說有副棺材已經進了莊府。
兩道消息一并往宮中一遞，皇後便做主，先将那已有些不合時宜的嫁衣原樣拿回了宮。
這回倉促定下新日子，送的還是這一套嫁衣。
随行來的宮人們一一小心地捧着那些箱奁，瞿姑姑說話間往上一掃，不由得想起莊府這樁親事裡的波折，又勸慰道。
“算上十年前那一回，宮裡這是第三回給梅縣主送嫁衣了。莊大人寬心，好事多磨，凡事再難，到了第三回，總是能成的。”
“承姑姑吉言。”
與瞿姑姑一道來的萬喜在旁聽了一陣，适時插話，“縣主甫一起身，難免畏寒，要是急趕着過來，受了風寒，耽誤明日婚儀可不好。我瞧着，這梅宅裡也沒什麼外人，瞿姑姑不妨就免些虛禮，别叫縣主來這前廳走一趟了。”
瞿姑姑也是皇後身邊的老人了，萬喜一張嘴，她就明白，照應那位縣主隻是場面上的話，攆她回避才是真。
送嫁衣這事兒上，原就沒有萬喜的活兒，他跟着一路來，自是皇上那裡另有差遣。
瞿姑姑心領神會，便道：“還是萬公公思量周全。勞莊大人差人引路，奴婢這便去見縣主吧。”
“多謝萬公公與瞿姑姑關照。”
待瞿姑姑與一衆宮人都離了這廳堂，莊和初也會意地遣走了在此聽差的一應仆婢，隻留自己與萬喜相對。
萬喜捧着熱茶，還一味隻說寒暄話。
“您莊府那頭要備辦的事，已有人去囑咐姜管家了，奴婢來這一趟，隻為當面給您道個喜。都說人逢喜事精神爽，果真不假，瞧您這氣色，哪像是剛受了那麼重的傷呢！”
禦前的人專程出宮一趟，還要支開皇後那裡的人，自不會隻為這點事。
萬喜話裡已然透出了音，莊和初還是順着話道：“莊某能有今日之喜，全是托萬公公的福。若非您代為置辦的那副喜棺到得及時，以莊某病軀殘命，受此重創，豈有轉危為安、因禍得福的好事？”
一句話說到心坎上，萬喜幾乎笑沒了眼，“您是柳暗花明，苦盡甘來了！”
寒暄話罷，萬喜順着話頭，不着痕迹地把話一拐，“您受傷這事，京兆府已經查清上報了。說是您不常在街面走動，太眼生，裕王府的人辦差時沒認準，出手誤傷了您。裕王今日一早也到皇上那兒說了，說是為着好好補償您，也定親自操持好您這婚事。”
這才是萬喜這趟出宮最緊要的一道差事。
莊和初颔首低咳兩聲，寬和道：“既是一場誤會，也望萬公公回禀皇上，年關裡萬事以和為貴，何況還有外使在朝，最是小事化了為宜。此事莊某亦有錯在先，擾了裕王府公幹，若裕王肯垂恩寬諒，莊某不勝感激。”
雖早知這人的性情，必不會在這種事上叫人為難，可不管怎麼說，也是在鬼門關走了一遭，再好性子的人，也難說就肯如此咽了這口氣。
可這人竟比他來時料想中咽得還痛快百倍。
萬喜既暗自替這人委屈，心頭也猛一松快，“诶呀！莊大人如此胸襟，真不愧是飽受聖賢教誨的呀！”
萬喜又誠心實意地恭維了幾句，才接着道：“不過，還有件憾事，是沒法子的。之前說了請南綏、西涼兩國外使也到您府上觀禮，如今這一挪日子，就不能成行了。但這兩方外使也說，早先已備下的賀禮，還是會差人送到婚儀上，您也得做個準備。”
婚儀的賀禮，原沒有立時還禮的一說，但這兩國外使的身份終究不同。
莊和初會意地應了一聲，“勞萬公公代為回禀，莊府定用心籌備，必不損我朝天威，亦結兩國盟好。”
一應裡裡外外的話都交代罷，萬喜又道了聲賀，起身便要走。
“多勞萬公公年關裡辛苦一趟。您在禦前差事緊要，莊某不敢以一府小事相邀，這些隻當請萬公公喝杯喜酒，聊表謝忱。”
莊和初摸出疊銀票，大大方方地遞到萬喜手上，話音又略略一低。
“除夕那日，謝老太醫來為我診脈，不慎摔了一跤，若因此誤了宮中哪處差遣，責問下來，還望萬公公垂憫，代我分說一二。”