“這是——”沒待謝府管家問上一句，那瓶塞一拔，敞開的瓶口便直送到謝恂鼻底。

不過三兩個呼吸間，那已昏睡足足兩日的人眉頭忽地一動，悠悠醒轉了。

才一擡起眼皮，對上的便是莊和初和氣含笑的面孔。

謝恂昏睡兩日尚還不錯的面色，在看到這張面孔的瞬間一白到底，未等視線全然清晰，已忽地挺身而起。

動作太大，牽動腿上傷處，“嘶”地一聲，疼得臉色又是一白。

“诶呀老爺！”謝府管家一驚，忙上前伺候，“您可算是醒了，您已經昏睡兩天了，是莊大人把您救醒的。”

“隻是誤打誤撞，湊巧罷了。”莊和初起身讓開床邊，謙虛道。

聽着管家連聲道謝，謝恂在初醒的混沌中緩過些神來，擡手緊了緊剛披上身的外袍，蓋住那重驟然驚出的冷汗，輕咳兩聲，和善的眉目間攏起一重歉意。

“多謝莊大人了……年紀大了，腳底無根，那日在梅宅不慎跌了一跤，沒給莊大人和縣主添什麼麻煩吧？”

“謝老沒事就好，否則，莊某真是萬死難辭其咎了。”

兩人一言一語寒暄過，謝恂便擺擺手，讓管家帶人都退下去，說是皇上将莊和初的傷情交托給他，他因為自己的差池耽擱了差事，要抓緊為莊和初看看，才能安心。

一應人退盡，謝恂才面色一沉，推開被子。

縱然滿室藥氣龐雜，謝恂也能辨出獨獨盤桓在鼻底的那一抹冷香。

他一連昏睡兩日，非是莊和初下手多重，而是在他昏厥後，這人又給他下了藥，必得行這般手段方能喚醒。

謝恂緩緩吐納，坐在床上動動躺得有些發僵的筋骨，譏诮道：“還以為，你真有膽子殺了我。”

莊和初站在床邊，垂手颔首，一派讓人搓火的恭順。

“司公在下官處不慎摔傷，下官現已登門緻歉，令郎謝統領也已到下官處大鬧過，司公還不肯寬諒嗎？”

謝恂哼笑一聲，摸索着診斷了一下自己的傷腿。

被這人硬抵錯位的骨節已經歸位，也已對症用過外敷的藥，可終究年紀擺在這兒，怕要把這道傷帶進棺材了。

“我肯寬諒你，你也得給我個寬諒的機會啊。”

“下官不敢。”莊和初依舊恭順道，“眼下司中事務正忙，這兩日裡，司中群龍無首，恐已耽誤了要事。”

謝恂從擱在床頭的醫箱裡摸過一卷銀針，高卷起褲管，一邊穩着手，就着有些黯淡的燈燭輝光，熟門熟路地對膝上傷處行針，一邊不鹹不淡道。

“不是說，我年老體衰，不叫我操心了嗎？”

“此事關系重大，必得與司公議過，下官才能下定奪。”莊和初也不管謝恂作何态度，隻按部就班道，“昨日，下官在裕王處發現有通過未知途徑運送入京的橘子，故而猜測，裕王恐與南疆軍中有秘密聯絡，或許，也另有類似途徑，與西北軍中聯絡。”

謝恂在自己膝頭上穩穩行下一針，緩緩拈動着，也緩緩說了聲知道了。

“早先在玉輕容那事上，他便是為着往軍中去做的籌謀，如今有意挑撥兩國與我朝結梁子，起戰火，也是為了握穩軍權的事。他想法子與軍中秘密聯絡，也不足為怪。晚些，我會讓第四監去仔細查查。”

皇城探事司一至八監分門别類收羅消息，郵驿這一路的消息，就是歸在專負責兵馬一路消息的第四監。

“恐怕，不隻是第四監的疏失。”莊和初淡淡道。

謝恂微一怔，擡頭瞥他一眼，又拈起一根銀針，一邊行入另一穴位，一邊漫不經心問。

“你這話什麼意思？”

“照理，能收羅到相關動靜的，應該還有專司親貴事務的第二監，以及能收羅到腳夫走卒動向的，負責一應市井瑣事的第七監。”

謝恂冷哂，“你這是在指點我辦事嗎？”

“下官确實想對司公指點一二。”莊和初話雖說得猖狂，話音卻還恭順。

可也正是這分恭順，愈顯得這人的話分外猖狂。

“第九監的差事，從來不在耳目上，所以自入冬來，為着外使來朝期間暗處的安防，各監每日都會将收羅來的消息篩濾彙總，送給第九監一份，以便第九監排布行動。可這日複一日的消息裡，未見得任何一點蛛絲馬迹。”

“你到底想說什麼？”謝恂拈着針，頭也不擡。

莊和初不疾不徐道：“一監失察，或有疏漏，若相關幾監全無覺察，那必是有鬼。”

謝恂手上一頓，蓦然擡眼，氣極反笑，“莊和初，我看你是過不了一天消停日子！上回是說你自己身邊有裕王眼線，查出什麼來了嗎？你自己在你第九監裡瞎折騰就罷了，不耽誤差事，我也就睜一眼閉一眼。你現在還想把整個皇城探事司掀個底朝天嗎？”

“不必如此麻煩。”莊和初依舊恭順道，“下官已經查到了。”

“你查到什麼？”

“相關幾監一起出纰漏，幾率甚微，最大的可能，就是他們已然收羅到了那些蛛絲馬迹，隻是，沒有送到下官手中罷了。”

莊和初淡淡看着床上的人，一字一聲。

“就像，司公把有關千鐘的情況交給下官之前，從中抽走部分一樣，那些蛛絲馬迹，也被從中抽去了。”

這話裡的意味再明白不過。

剛剛還氣笑出聲的人默然靜了片刻，一言不發，又轉手執起一針，平平穩穩行下去。

莊和初也不等他說什麼，隻淡淡接着道：“這樣的事，恐怕，也不是一日兩日了。下官也是那日傷後醒來才知，昏迷期間，司公已行令處死了孟大财。”

這句謝恂倒是接了，但也接得不痛不癢，“那已是證據确鑿的事，我向皇上報過，是皇上點過頭的。”

“可他還有話沒吐幹淨。一個賣包子的小販，借着在京兆府當巡街官差的親戚門路，仿造身份憑證，勉強做得來，可他販賣的那些消息，是哪裡來的？”

答案昭然若揭，莊和初卻沒一揭到底，隻道：“司公如此急着處死他，就是不想讓下官再審下去吧。”

“審也沒用。”

謝恂略擡了擡腿，确定這幾根銀針已恰到好處地封住了膝間的痛楚，就帶着針起身下床，緩步繞過立在床邊的人，徑自走到茶案前。

案上有方才管家命人為莊和初奉來的茶，熱氣袅然，一口未動。

謝恂端起來，緩緩喝了一口，潤潤昏睡兩日幹得發緊的喉嚨，沉沉吐出一口濁氣，才又徐徐開口。

“不讓你審，是為了你好。不隻那孟大财一個，之前從第九監手上處置過的不少人，也都是一樣。我還可以告訴你，在皇城之外，各地還有很多。”

謝恂将熱茶攏在掌心，緩緩朝那還立在床邊一動未動的人踱過去。

昏黃燈燭間，長身鶴立，形單影隻，好像被六界一同摒棄的一抹孤魂，如此看着，竟有幾分可憐。

可憐得讓謝恂比在冬日裡喝上一口熱茶還要舒坦。

“各監全都有消息走漏，無一例外，要是一把掀開，從上到下追究起來，誰都别想幹淨。尤其是你第九監，尤其是你莊和初。”

謝恂緩步踱近，垂眸看向莊和初的手。

又長又白，雪雕玉琢的一般，骨節分明，光澤細潤，纖塵不染。

任誰也不會相信，這是一雙盈滿殺孽的手。

“你以為，你這雙手，多麼幹淨嗎？”謝恂惋惜又暢快地歎了一聲，“莊和初，你想做聖人，晚了。”

那孤魂在一片黯淡中靜了片刻，開口依舊平淡，恭順。

“若下官不想做聖人呢？”