第九十五章

宮中處處守衛森嚴，但森嚴與森嚴之間，也有虛實疏密之别。

帝後、皇子及一衆親貴都在設宴的大殿那一處集聚，自然也是那一處守衛最為密實，别處與之相較，盡顯疏松冷清。

是以莊和初擇的這一處雖清靜，卻并不偏僻。

甚至還擺了不少盛放的山茶花。

山茶是南綏冬日裡随處可見的花，但雍朝皇城冬日寒氣深重，山茶在這裡無法露天生長，更遑論開花。

這些都是在溫房裡精心培育的。

就好像宮中訓練出的那些舞姬樂師，常日在不見人處精心打磨技藝，需要之時，才會擺出來，作為盛宴上一抹氣氛的點綴。

明媚，熱烈，卻也隻是個氣氛，無足重輕。

莊和初輕輕伸手，有些遺憾地撫過一朵紅得奪目的山茶花。

那綢緞般的花瓣已經凍透了，像血被凍凝成一瓣瓣薄片，仍未棄絕求生，手指甫一挨至近前，溫熱的氣息便被迫不及待地吸去了。

卻也是杯水車薪，無濟于事。

如此潑水成冰的冬夜，天地間不知要斷絕多少生機。

實不該再造殺孽。

可惜。

寒風撫枝，衣上影動，送來一縷淺淡的松香氣息。

松香是生自松樹之中的油脂。

可是近旁沒有松樹。

松香的氣息是并着一道比冬夜更寒的寒芒來的。

尖銳的寒意穿破溫厚的松香，自背後直刺而來！

莊和初惋惜地輕一歎。

寒芒閃瞬便至，即将刺中這片毫無防備的後心時，這伫立花叢前的绛紅身影忽地一動。

輕快得好似一朵山茶花被風輕拂了一下。

紅影一晃，一擊陡然落空。

莊和初立于花前，寒芒從他背後刺來，亦是向着花叢而刺，他閃身避過這一擊，那寒芒便是正正沖他剛撫過的那朵花而去。

故而這一閃身莊和初并未撤遠，鋒芒擦身而過之際，擡手一扣，将那執着寒芒的手牢牢扣住了。

寒芒蓦地一頓，正險險頓在花瓣前。

寒芒并非刀刃。

是根長逾一尺的冰淩。

皇宮幽深，多得是疏于照管的屋舍，這樣的冰淩也不難尋，隻是這根顯然被精挑細選出來又經細細打磨過，鋒尖極銳，寒光湛湛，不遜精鋼。

不費吹灰之力就能讓一朵冬夜裡垂死的花零落入泥。

可若說透穿重重冬日衣衫再刺入肌骨，以來人的内家修為，實在是有些異想天開了。

不過，來人也并無這般妄想。

這一截似早在其意料之中，手腕乍被扣住，執着冰淩的手便頓然一松，另一手毫不遲疑地迎來，将直墜而下的冰淩一把撈起。

而後鋒芒一轉，自下而上刺去。

直取莊和初咽喉！

人的咽喉處，比一朵冬夜裡垂死的花更脆弱百倍。

莊和初若是個高手，就該在來人這一倒手間看出，此刻接過冰淩的這隻手才是來人慣用的手。

再由此推知，剛才朝後心的一擊隻是虛晃，眼前這一擊才是目的。

可莊和初不隻是個高手，還是心細如發的高手。

冰淩是執在手中使用不假，但若想發揮兵刃之力，必得配合身法，如此近的距離，如此急劇的變化，隻夠冰淩倒手，絕不足以做身法變換。

是以來人甫一刺來時便使的是配合下一擊的身法。

隻這一點發生在視線之外的别扭，就足夠莊和初在第一擊刺出之前便将這一招間的虛實了然于心了。

幾乎就在這一擊刺來的同時，莊和初已淩身而起。

來人眼前遽然一空，還沒來得及反應，那條被扣住的手臂已随着一個鬼魅般匪夷所思的力道反擰于後，登時痛徹半副身軀。

下一瞬，這痛感就忽地輕了不少。

不是那落腳在他身後的人慈悲地松了手，是更重的一擊緊接受在膝窩處，相較之下，肩臂處這一擰已完全不值一提了。

吃痛之下，兩腿一軟，直跪于地。

那一擊刺空的冰淩也“啪”一聲脫手掉落地上，粉身碎骨。

“等等……”跪地之人壓低聲量疾呼，“你可知我是何人！”

月初隻有一痕銀鈎在天，但宮中各主路燈火明燦，這一處受及澤被，也足夠将一切看清了。

其實不必去看，莊和初也一清二楚。

是剛才殿中樂班裡撫琴的那名樂師。

莊和初方才奏曲用的就是他的琴，宮人往下撤琴時，為免太過冷場，樂班已在示意下開奏，所以這一曲裡就沒有這張琴與它的主人什麼事了。

在這一曲結束之前，無人會在意這琴師的去向。

便是有人覺察他不在，一個暫時不必上場的琴師離場休整片刻，也沒什麼大不了的。

就好像這一堆山茶花中悄然間少了一盆，誰會在意？

莊和初一手反扣他肩臂，一腳踏在他膝窩，兩個力道一上一下，便将這挾着一身陰寒殺氣襲來的人牢牢禁锢于地。

力道如鉗，開口卻溫和可親。

“你是自我琴曲中識出暗語，到這裡與我見面的人。”

“不錯。莊大人方才琴曲中有一段重複了三遍，照我南綏昨日獻禮時與您約定之法，解出暗語為‘東行十丈，山茶叢中’。我便是南綏使□□來與莊大人相見之人。”

琴師說着略掙了一下，仍未覺出有分毫松動，又将話往客氣處轉了轉。

“莊大人果真心細又膽大，想到南綏使團或許對宮中不熟，冒險挑了這方便找尋之處。在下适才冒昧出手非心存歹意，隻是想探一探，莊大人在智計之外可也有足夠的身手，否則，南綏豈敢以要事相托？”

話音甫落，背後忽傳來一聲輕笑。

溫煦，謙和。

若非背後再無第二個人的氣息，他絕不會相信，這話音與那兩處仍緊緊鉗在他身上的力道是出自一人之身。

“南綏擅音律，尤出琴師，我朝樂坊中不乏南綏樂人。你是南綏人不假，但你不是南綏使團的人。”

莊和初徐聲道：“你是受裕王指派，來此冒名頂替，引我上鈎的。”

話是審判的話，可語聲依舊和氣，和氣得讓那被他押跪于地的人好一怔愣才回過味兒來。