第一百四十六章

蕭承澤散朝回到内宮，已過辰時。

自登極以來，蕭承澤每日朝會後，都會傳太醫院來人診脈，不點名傳人時，太醫院便按當值班次，由足夠品階資曆的太醫前來。

謝恂先前一直也在班次之列，隻是年前在梅宅傷了腿，承恩旨休養，暫撤了排班，隻候旨聽差。

今日早些時候，萬喜親自跑了一趟太醫院，說是皇上晨起覺得身上酸乏，今日點名要謝老太醫前去，順便做回艾灸。

蕭承澤剛過不惑之年，正當春秋鼎盛，國事再忙，日日脈案記錄，也都是龍精虎健，鮮少有恙。

隻是昔年征伐時落下不少舊傷，随着年紀漸長，偶有不适，每至此時，必是傳在艾灸一門上精研最深的謝老太醫前去。

謝恂天未亮就已入宮準備，蕭承澤來時，一應物什皆已備好。

萬喜伺候着蕭承澤進門，奉了茶，便乖覺地帶着裡裡外外的宮人盡數退了出去。宮人們也不為怪，蕭承澤艾灸時一貫是這樣的規矩，隻謝老太醫一人在内伺候。

自少時就領兵之人，不欲在人前示弱，也是常情。

謝恂見過禮，備好灸條，蕭承澤已經自己寬解了衣衫，露出精健的上身。

條條陳年傷疤被結實的骨肉繃得緊緊的，醒目地蜿蜒縱橫着，映着投進宮室的天光，煥出令人觸目驚心的耀眼光澤。

仿佛一件镌着一路至此赫赫功績的戰甲披在身上，見者甚至沒有心生憐憫的資格，隻有伴着畏懼而生的敬服。

謝恂看了多年，每每觸見，還是不由得暗暗心驚。

念着謝恂腿傷未愈，不能久立，一旁破例為他備了坐具，蕭承澤偏側身坐着，謝恂執艾條移步至他背後，道了聲謝恩，坐下來，尋準穴位，小心地将冒着絲絲煙氣的艾條挨近。

艾香漸濃，很快壓過了香爐與炭火的氣息。

蕭承澤輕合着眼，緩聲開口，“這些日子，為着你安心養傷，有些事，直接就差遣莊和初去辦了，但該循的章程不能減省，他若在文書上懈怠，你隻管敦促。”

每次宮裡傳話要做艾灸，便是告訴謝恂，這趟前來為的不隻有他太醫院的差事。

是以蕭承澤話說得含混，謝恂也反應得及，低低應了聲是。

背身而坐的天子又徐聲道：“你一日在總指揮使任上，就不會因為朕的緣故，讓下面的人輕慢了你。這麼多年，你于社稷勞苦功高，朕定不會讓你寒心。”

“使職當為，臣不敢居功。”謝恂手上穩穩當當地行着灸條，恭敬道，“臣卸任在即，提前移權于下任，有益于平穩過渡，雖不在章程之内，但各衙門皆有此慣例，臣唯有感激，絕無他想。”

“皇城探事司的差事不同其他衙門，正式換任之前，沒有提前移權一說。”

許是熱意舒開了在禦座上繃了一大早晨的筋骨，蕭承澤舒适地喟歎一聲，話音也松泛些許。

“真是羨慕你，過完正月，就有享清福的日子了。朕這裡，與南綏和西涼使團還有許多事要議，要磨，過幾日上元節，又是一堆省不得的慶儀，上元節後，還要為二月初二大皇子生辰行加封郡王禮的事操心……你那裡對莊和初接任前的審查，沒什麼異常的話，就趁着上元節前這點餘暇，盡快拟了文書呈來吧。”

懸在背後的一星熱意微微一頓。

“嗯？”蕭承澤不禁蹙眉。

“陛下恕罪。”謝恂重又穩起手，“莊和初乃是陛下潛邸舊人，陛下對他了解最深，論執掌皇城探事司的才幹，無需臣贅言。審查文書，臣原已寫好了，隻是……”

謝恂才一遲疑，便聽得不悅的一聲，“你與朕之間不需那些虛頭巴腦的說辭。”

“是。”謝恂道罪一聲，删繁就簡道，“隻是，後來，出了琴師一事。”

謝恂言未盡，意已達，蕭承澤合着眼，緩緩吐納，默然片刻，才沉聲開口。

“是朕的安排。允他殺那琴師，是因為那人同裕王幹系匪淺，不宜在朕近旁久留，然外使在朝，處置結果上也要顧念朝廷聲譽。再則，做這般安排，也是為讓大皇子盡快入朝。大皇子為嫡為長，若他一直被壓着不能入朝，後面皇子們便是長起來，有他為先例，隻會越來越麻煩。”

一個乖張跋扈的權臣不足懼，一個皇子能在朝堂擔起多少，又能走到多遠，也不足慮，真正緊要的，是天子遵照禮法該做、能做、想做的事，必得做成。

倘使讓人看到天子被捆束住手腳，為臣子所制，連皇子到了年紀上朝議事都難，失了敬畏，才是後患無窮。

這些事，謝恂自先帝朝曆經而來，個中道理，無需他多言。

蕭承澤點到即止，轉輕一歎道：“這事上，朕也的确有意多給了莊和初些寬縱，亦是想看看，他如何把握這份寬縱。怎麼，你看出什麼不妥嗎？”

“臣看得明白，陛下有意使莊和初在接任前與大皇子脫開關系，是為防止皇城探事司與大皇子關系太過密切，臣就是看出陛下一片苦心已付，才覺得，有些事雖無十足憑據，也不得不禀了。”

蕭承澤沉了口氣，“你真是年紀越大，廢話越多。”

“臣正是怕自己年紀大了，唯恐思慮不周，誤了要事。”謝恂蒼老的話也在艾條的煙氣裡沉了沉，“陛下，莊和初和裕王，恐怕有勾結。”

謝恂看不見背身之人的神情，但見眼前肌骨微微一震，也知這句話掀起的波瀾。

“跟裕王？”話裡還是一片沉靜。

謝恂把話往更震駭裡說去，“這些日子，他恐怕是以同裕王交手為遮掩，實則和裕王走得漸近，是為上任之前，為免司中偵知異常，使陛下生疑，而連同裕王使的障目之術。”

背身之人反笑了一聲，“朕容許皇城探事司捕風捉影，但在情理上，也要講得通。”

“茲事體大，臣不敢妄言。”謝恂不疾不徐，“自入莊府以來，梅縣主多次從裕王處收到重财，探事司耳目所及，一次在大理寺門前，在裕王處收了銀票百兩，一次是從裕王府中得賞古董大盤一件，價值連城。再有，莊和初曾通過大皇子從晉國公手中拿了一塊風水寶地，作為大皇子給莊府的新婚賀禮，亦是給到了縣主名下。”

蕭承澤合目沒出聲，謝恂接着說。

“單是這些，倒也可有其他說法。但請陛下三思，裕王何等跋扈，吃這幾次暗虧，對莊和初留足情面，還可說是顧忌着陛下與大皇子，可又怎麼會三番五次對一個小姑娘忍讓？這野生野長的小叫花子，套上梅縣主的身份，與莊和初成親，誠然有陛下的思量，但當日提出要成全此事的，畢竟是裕王。如此想來，便有一種可能，莊和初不便和裕王直接來往，所以重金買通一個小叫花子作為橋梁。”

話至此處，謝恂話音又低下些許，愈顯沉重，“若真如此，便是裕王企圖掌握皇城探事司之權，野心昭然，罪無可赦，陛下也不必顧忌當年馳援之義了。”

謝恂停在此處一陣無話，蕭承澤亦不置可否，隻悶悶道：“你接着說。”

“臣為探梅縣主虛實，故意送了隻乞丐讨飯的破碗去激她，果然她上門來，以臣的身份為要挾，訛去了些銀錢和名貴藥材。”

蕭承澤蓦地睜眼，“你的身份？朕記得，司中呈過莊和初報的文書，他因差事需要，向梅縣主道過他的身份，但從沒見他報過你這一樁。”

“是，臣慚愧，也震驚，但到底隻是個貪得無厭之輩，臣也怕莊和初會醒覺，便沒有立時處置她，先拿财物哄住了。”

謝恂歎惋，“莊和初在第九監多年，一向慮事周詳，處事果決，憑白對這位從前素昧平生的梅縣主如此信重，實在令人費解。臣百思之後，雖不願相信，但最合理的解釋，就是如此了。”

蕭承澤默然片刻，又合起了眼，“養間用間之事，必是細細籌謀，久久為功，梅縣主是今冬才攪進來，莊和初同裕王若有勾結，在此之前，已該有迹可循才對。”

“臣心生疑慮之後，細細篩看了第九監一應存檔，發現，莊和初有一份新補進的陳情文書，解釋姜濃和謝宗雲在孟記包子鋪被封調查期間前往一事。其中說，他此前便已安排了姜濃假意被裕王收買，這些年，姜濃同裕王府前侍衛統領金百成有所往來，是他授意。”

“姜濃有莊府管家身份之便，與各府往來都不惹人注目，許就是她一直以來暗中協助裕王與莊和初成事，隻是事到如今，有些事不便她來辦，就添來了一個梅縣主。”

蕭承澤默然聽着，半晌無話，直到那一星熱意挪移了位置，才又開口。

“朕記着，你說過，此番審查，在莊府負責近身收羅情況的，是莊和初身邊的三綠。莊和初不是還在懷遠驿嗎？今日晚些時候，尋個由頭，讓三綠來朕這回話。”

“陛下恕罪。”謝恂手上紋絲不顫，“當日臣受傷昏迷期間，莊和初便将三青三綠差去蜀州品雲觀報婚訊了。臣醒來後擔心是三綠行事被莊和初發現了端倪，要行滅口之事，已派人手趕去攔截，現下尚無消息傳回。”

背身之人似是在他話裡想起些什麼，偏頭垂目，看向謝恂膝間，“你那傷，先前說是與莊和初生了些龃龉，不慎誤傷。究竟是什麼龃龉？”

“臣慚愧，當日是覺得裕王積極推促莊府婚事，似有蹊跷，謹慎起見，便借故去梅宅，想再探探梅縣主的底。卻不料，莊和初反應激烈，對臣大打出手。那時，臣隻覺得，是莊和初接任在即，不滿臣對其再多管束，現在想來，怕不止如此。”

滿室靜了良久，蕭承澤再出聲，仍是不置可否。

“盡快把三綠尋回來見朕。三綠回來之前，皇城探事司的差事，還是辛苦你先擔着。二月初二大皇子加封禮，朕一并擢拔了些大皇子府的人，也邀了北境守軍進京共賀，裡裡外外都少不得探事司辦事，莊和初身上傷還沒好全，這關口上接任，也有些難為他，且讓他再好好養些日子吧。”

謝恂心領神會道：“臣遵旨。”

蕭承澤無聲地一歎，一口氣出盡，忽又想起個人，“說到梅縣主，那個梅重九，查過嗎？他當時一口應下這個梅縣主就是他妹妹。朕猜着是莊和初的排布，也不曾細問。”