千鐘乖順地點點頭，還是無甚喜色。

莊和初轉又不知打哪摸出一小截金燦燦的線，遞到千鐘手上。

“若路過有絲線鋪子，幫我置辦些這樣的撚金線，就說是做簇金繡用的，粗細質地都比照這個來，越近似越好。”

還惦記着讓她捎帶東西，至少是真的有把握好好回來的。

千鐘心裡安定些，擡眼瞧瞧那全不把傷身當回事的人，咬咬牙，提起些氣勢讨價還價。

“您若當真能早些回來，好好回來，這金線，我就不收您跑腿的辛苦錢了。您要說話不算話，那……咱們回來好好算賬。”

“好，”莊和初笑，“一言為定。”

莊和初讓雲升伴着出門後，千鐘也與姜濃出了門。

一出門，便直朝着一家絲線鋪子去。

正是當日為着幫大皇子周全大理寺交接囚犯那樁事時，一路追到這邊街巷間，被兩個針線婆子護進門暫避的那家。

這回鋪中掌櫃在了，那兩個婆子卻不在。

開絲線鋪子的人，整日見得最多的不是絲線便是使絲線的女子，掌櫃一搭眼見千鐘穿戴不俗，伴在旁的人行止間更不似尋常人家的教養，立時殷勤地從櫃後迎出來，将人好好請進門。

“小人這裡盡是品質上乘的好絲線，價錢也公道，娘子盡管挑！”

掌櫃引着千鐘到一架架絲線前，天花亂墜地誇着，千鐘做着個對這些極為熟悉的樣子，随着掌櫃的話偶爾點點頭，如此好一陣子，才掏出那截金線來。

“與這一樣的，您有沒有？我要做簇金繡用。”

掌櫃一下子驚斷了詞，錯愕片刻，才驚道：“小人真是有眼不識泰山！皇城裡有簇金繡手藝的，身在宮門外頭的，掰着兩隻手都數得過來，要說還能使得這樣細的金線，那一隻手就足夠數了。難得娘子這樣年輕，就已練得這般好手藝了！”

千鐘被誇得臉熱，隻道：“您就說，您有沒有吧。”

“娘子恕罪，”掌櫃滿面慚愧地将那截金線遞回來，“小人這鋪子太小，小本買賣，庫存裡還真沒有這等金貴的線。”

千鐘來的路上與姜濃說起曾受這家鋪子兩位婆子照護之恩，想把這生意給到這家，姜濃那會兒便與她說，這等金線在這樣小的鋪面裡應該不會有，但千鐘想給這家生意，報了那道恩情，也不是沒有法子。

聽掌櫃這話，千鐘不意外，卻也做了做為難思量的樣子，才照姜濃教她的道：“不瞞掌櫃，我上回來，本隻是想随意瞧瞧，兩位在鋪子裡做活兒的婆婆也熱情招呼我，還贈了絲線容我試用，我用着當真是很好。”

掌櫃顯然是不知這事，訝然間又道了聲慚愧。

千鐘頓了頓，接着道：“因着那兩位婆婆，我信貴鋪定是誠信厚道又極懂行的，不如這樣，就勞請您受累，替我去有賣這樣金線的鋪子走一趟。我信您定不欺我，也願多加您一成腿腳錢，作為報償。我已走得累了，就在對面茶肆裡歇歇，等着您，成嗎？”

掌櫃聽到半截處就已眉開眼笑，千鐘話音一落，忙連聲應了。

過午之後，茶肆裡人少，千鐘與姜濃挑了個清淨位子坐下，由姜濃叫了一壺熱茶，幾樣茶點。

跑堂的應聲一走，千鐘便忍不住道：“姜姑姑這法子真是好！讓店家知道，是因為那兩位婆婆熱心厚道的緣故得了好處，定會厚待她們，往後也更樂意往熱心厚道裡做下去了。”

姜濃莞爾笑笑，“是縣主知恩圖報，廣結善緣。”

茶與茶點送上桌來，姜濃照常日裡記下的千鐘喜好重新歸置好各茶點碟子的位置，一擡頭，卻見千鐘目光越出窗子，朝外定定看着。

姜濃循着千鐘視線看去，見她目光落處是街角的一個卦攤。

一位須發花白的老道士在攤上守着，滿街人來人往，無一在他面前駐留。

“姜姑姑，”千鐘收回目光，“我瞧那道長也怪不容易的，我再去結個善緣。”

千鐘起身便要走，姜濃忙說要陪她一同去，千鐘隻請姜濃留下看着茶和點心，别叫人收了去，她去去就回。

姜濃記着莊和初出門前專門叮囑，一切以縣主高興為要，略一猶豫，還是應了。

老道士遠遠就瞧見千鐘朝他卦攤過來，卻也沒個迎接生意的樣子，兩手揣在袖裡，一臉淡淡地瞧着千鐘過來，也一臉淡淡地瞧着千鐘在他卦攤坐下。

千鐘端着一副局促樣子在攤上看看，小心翼翼道：“道長，我想求個符，卻不知道那符叫個什麼名字，隻記得個大概樣子，可怎麼辦？”

老道士淡淡打量她一眼，沒吭聲，隻揣着手朝攤上的筆墨努努嘴。

千鐘恭敬地謝過，略想了想，一把攥過筆，戳進硯台裡頭瞎攪和了幾下，攪得老道士直皺眉頭了，才拽過老道士眼前那疊壓在龜甲下的紙，橫一下撇一下地劃拉起來。

還沒畫完，老道士已忍不住開了腔，“是化太歲符。”

化太歲這說法，千鐘在街上沒少聽過，大概說的是，流年犯了太歲的人，需要尋法子化一化，比如求個符佩在身上，否則這一年裡就容易遇着不吉利的事。

可具體是怎麼個說道，千鐘也不甚清楚。

“我也不曉得，”千鐘誠惶誠恐地擱下筆，支吾着紅了眼圈，揪着一角衣裳，嗫嚅道，“就是年關裡家裡給請的一個符，我揣着出來玩，不小心弄丢了，我怕家裡發現，要責罵，就想悄悄求個一樣的。”

老道士搖頭，胳膊肘子朝着太平觀的方向拐了拐，“我這裡做不來這個，若丢了，去太平觀再請一個吧。”

千鐘抽着鼻子道了聲謝，又癟着嘴顫着聲問：“這化太歲，到底是怎麼一回事呀？我丢了那符要不要緊，會不會惹上什麼大禍啊？”

“弄丢了，再請個就是。”

老道士俨然懶得多說話，可瞧着眼前這瘦瘦小小的姑娘一副緊張的要哭出來的架勢，又見她雖一身富貴裝扮，一雙手上卻隐隐有些疤痕，不像是自小嬌養的樣子，不由得猜想丢了這符對她是多大的禍事，不禁歎了一聲，好歹多說了幾句。

“六十一甲子，每年一位當值太歲，若屬相與當值太歲沖撞，這一年便會不順遂。立春為太歲換值的日子，請符化太歲，便是為的消災解禍。心敬意誠為要，不慎遺失，再請個就是。”

千鐘忙又道了聲謝，伸手在她剛畫的那些道道間指了個位置，追問道：“誰沖撞了太歲，給誰請符，符上這裡，就要寫上誰的名字嗎？”

道士一眼落下去，失笑出聲，“這裡是寫當值太歲的名字。”

千鐘一怔，太歲的名字？

“那，這符，該在哪裡寫沖撞太歲的人呀？

“哪裡也不該寫。”