莊和初求饒地伸過手去，還沒觸到那隻剛剛還小心照拂着他的手，那手的主人業已醒覺，“嗖”地抽走了。

千鐘剛一抽了手，就聽背後一計落空的人有氣無力地咳了兩聲，虛弱地一歎。

“剛剛昏睡着，夢見你了。夢見你看我這副鬼樣子回來，生氣得很，責怪我，不理我，想牽你的手，你也不肯，難過得心口疼，才咳得厲害……好在夢都是反的，是不是？”

那故作虛弱的話音裡分明噙着柔軟的笑意，明知還在逗她，千鐘還是聽得不落忍，轉回身來，捉過那人燒得發燙的手，緊緊攥着。

千鐘垂着眼，被燈火映着，清清楚楚從睫毛根泛出一圈濕潤的紅意，半晌才低低嘟囔一聲，“您就會玩賴。”

“對不起，吓着你了。”莊和初反将她一雙手攏進掌心裡。

适才這雙手扶着他，隔着一重中衣就覺出濃濃的涼意，已在屋裡待了這一會兒，還沒徹底暖過來。

莊和初焐着她的手，不再逗她，柔聲歉然道：“是我不好。到宮裡時，皇上和裕王已在談着要緊事，我多候了一陣，沒留神讓寒氣撲着些。睡一覺就好了，當真不礙事。”

千鐘接連入宮幾回，多少也知道了些規矩，既是候見皇帝，他在廊下就要去了披風大氅一類的衣物。

沒遮沒擋的，盡是寒風，隻那身公服穿着，可不一會兒就要凍透了。

莊和初輕描淡寫，千鐘卻也聽得明白，他遲去這一會兒，裕王有心要磋磨他，皇上這回也沒有給他撐腰。

莊和初看着她眼睫顫了顫，擡起眼來，那雙一向黑白分明的眼睛不知怎的紅了起來，紅得讓他心口當真痛了一下。

“品雲觀道長給您的符，是化太歲符，但那符上原該寫當值太歲名字的地處，道長寫的是他取給您的小字。道長是看着您長大的，見着了三青三綠，聽了他們說皇城的事，寫這個給您，不隻是證明身份，也是警醒您，您是自己要沖撞自己，給自己招禍了。”

千鐘隔着一重熱騰騰的水霧看着那蒼白的人，更覺得好像一捧冰雪朦朦胧胧地要化了去，手從他掌心裡脫出來，緊緊捉在他手臂上。

“我知道，您做的是要緊的事，是天大的事，關系着天下間會不會打仗，關系着很多性命，就算是招禍的事，您也不怕，您也有本事過關。但您……您得往長遠裡想想，惡人就像蒼蠅似的，每年一場大雪過去，凍死一茬，來年又會有一茬生出來，您要長命百歲，歲歲平安，才能除更多惡人，守更久太平。好人多疼自己些，也是做善事。您說是不是？”

莊和初心頭滾沸，面上卻一時不知該作何表情。

她聰敏過人，他知道，卻不知何時起，她已對他這般用心。

她對那符紙起疑，細細做了探究，必是将他看符紙那一瞬異樣的神情捕捉了去。

隻一瞬而已，她便覺察了。

果真如她所言，想騙她些什麼，瞞她些什麼，真是越來越難了。

是福是禍，很快就能見分曉了。

莊和初張手把人擁進懷裡，俯首在她微涼的耳尖上輕輕落下一吻，“我記下了。”

埋頭在她頸側，耳鬓厮磨間，一縷藏在她披風毛領裡偷偷随着一同回來的熱鬧氣息溜出來，被莊和初尚算敏銳的嗅覺捉了去。

隻這一縷淺淡氣息，便足夠分辨，她今日大概去了些什麼地方。

那些她從前不敢停留，不敢靠近，想也不敢想的繁華熱鬧，而今已任由她穿行，任由她安心自在地停留，細細品嘗。

想着懷中人置身太平熱鬧的街市裡，歡欣雀躍，吃到好吃的東西開心地眯起眼，又亮着一雙眼睛贊口不絕的樣子，莊和初不由得自心頭升起一抹笑意。

笑意也浸進了話音裡，“那便饒過我一回，不與我算賬了吧。”

被他這話一點，千鐘忽地想起些什麼，一下子直起身來，“當然得算。”

莊和初正無可奈何地笑着，就見千鐘探手入懷，小心翼翼摸出一根紅繩。

“這是在街上與一位道長結緣來的，我曉得這道長，他在皇城街面上擺攤好些年了，是個大善人，每日擺攤得的錢隻留三文，其餘全都分賞給讨飯的。這樣好心的道長做的紅繩，一定靈驗。”

千鐘說着，牽過莊和初左手，仔細将那紅繩系了上去。

嶄新的紅繩鮮亮奪目，映得那截手腕不似那麼蒼白了。

“大人生得白淨，戴紅色真好看。”千鐘滿意地端詳着，又指指上面的小繩結，“這個是平安結，這幾個小環，是圓滿結，大人喜歡嗎？”

平安圓滿。

莊和初輕輕撫上去，紅紅的一線與她身上的披風幾乎一色，還殘留着一抹在她懷中焐出的溫熱，好像是眼前人的一部分，繞來了他身上。

“喜歡。”莊和初嗓音微哽。

千鐘執着他被這平安圓滿系着的手，“平安圓滿，這是您今日欠我的，大人定要好好戴着它，時時牢記着。”

莊和初點頭，“一定。無論我去哪裡，都會帶着它。”

輕撫着腕上的紅繩，莊和初也想起些旁的，“托你去尋的金線，可買到了？”

“買了，那線也太金貴了，說是用真的金子做的，我怕拿不好有個閃失，請姜姑姑先收着了。”千鐘好奇道，“那店家還說，皇城裡會用它的人都不多，大人買這個做什麼？”

莊和初笑笑，“做善事。”