“許是……适才縣主登高，不慎掉落了，小人下去為您找找——”

這回輪到千鐘一把抓住了他，“你不能跑！丢了皇後娘娘的賞賜，宮裡要治罪的，你得跟我進宮說清楚！”

樹上一對衣着光鮮的男女在花燈間拉拉扯扯，唱大戲似的，樹下閑人越圍越多，看熱鬧的小孩吵嚷哄笑着，還真有人低頭到處尋摸着什麼镯子的蹤影。

倒是那幾道不善的身影，也沒在這突如其來的變化中轉過彎來，反應過來時，早已經被這些閑人遠遠隔在外了。

就這麼僵持着，也不是長久計。

千鐘拽着那進退兩難的人，又扯着嗓子道：“京兆府有巡街的官爺，想來一會兒就能巡到這兒，咱們就在這裡别動，待官爺們來了，自會細細盤查，定能查個分明！”

這話一出，樹下有幾個半大小孩擠上前來，仰着脖問：“這位富貴娘子，我們給您請京兆府的官爺去，您能給個賞錢嗎？”

“給！”千鐘毫不遲疑，一把拽了護院墜在腰間的錢袋子，直抛下去。

小孩接了錢袋，興奮地嚷嚷着擠出人群，謝府護院顧不得思量自己錢袋子的事，忙趁亂朝人群外那幾道躲躲閃閃的人影示意一眼。

千鐘餘光掃着，那幾道人影果真立時分散着跑開了。

樹下一時間擠過來好些半大小孩，叽叽喳喳要獻殷勤。

千鐘在這些吵嚷間暗懷着餘悸松了口氣，直覺生了一背冷汗。

當真是沒冤枉了這人。

謝府護院瞄着那些禁不得盤查的全都散沒了影兒，才好聲好氣道：“縣主莫急，私藏私販宮中器物，是殺頭的大罪，料是不難找。您要在這上面等官差，小人陪您等着就是。”

“行呀，”千鐘一手揪着他，“正好聽你說說，謝老太醫是落下了什麼話要與我說？”

“呃……”

他原也編了幾句說辭，可叫這命硬的祖宗折騰一遭，這會兒腦子裡一團漿糊，正竭力搜羅着可用的隻字片語，忽聽見街巷一頭傳來一陣急促的馬蹄聲，間雜着清街的呼喝。

京兆府官差巡街沒有這樣的排場。

這是羽林衛。

是羽林衛護送着萬喜，在陳掌櫃指引下往這邊過來。千鐘坐得高，遠遠看見他們，他們也遠遠就看見了坐在樹上的人。

“诶呦梅縣主！這是怎麼說的……”

日子過得再緊巴，這些老弱婦孺也都是天子腳下的人，見着這般陣仗，能避的都盡快避遠了，一時避不開的，也都紛紛讓開道，跪伏下來。

萬喜一路通暢地直走到樹下，白日見鬼似地朝上望着，“您這是做什麼呢？”

千鐘一本正經地委屈道：“萬公公，皇後娘娘賞我的翡翠镯子不見了，剛還在呢，定是在這片丢的，我也不敢随意挪動，正等着京兆府的官爺來查。”

萬喜暗暗一怔，心頭轉了幾轉，到底從懷裡摸出那隻翡翠镯子，揚高了給她看，“縣主您瞧瞧，是這個不是？”

“是是！就是這個！”千鐘忙道，“萬公公您真是救苦救難的活菩薩！”

“這是壽材鋪的陳掌櫃撿着的……诶呀您快下來吧！可别摔着！”萬喜連連擺手。

千鐘三攀兩跳，身輕如燕地下了樹來，謝府護院遲她一步也落了地。

萬喜打量着這個眼生的大漢，“這位壯士又是何人呀？”

不待千鐘開口，謝府護院已搶先行禮道：“小人是謝太醫府上的護院，早些時候縣主來謝府診脈，提起要來這邊壽材鋪子看看，謝老大人擔心縣主一人行路不安全，着小人好好随護縣主。”

一聽是謝府的人，萬喜滿目警覺便成了和氣，“謝老大人不愧是常年在宮裡行走的，真是周全呀！這兒沒你的差事了，你且回吧。”

和顔悅色說罷，萬喜轉又對千鐘道：“還請縣主随奴婢來。”

萬喜一路帶着千鐘上了他來時的馬車，與她坐定，萬喜才又摸出那隻翡翠镯子，一聲歎氣。

“梅縣主，您行行好點化點化奴婢吧，您這到底唱的是哪一出呀？”

千鐘直跪下來，“求萬公公帶我去見皇上！”

萬喜一愕，“見皇上？”

聽她這一聲求，萬喜頓然反應過來，她這一番折騰不為别的，就是為了走個最快的門路，進宮面聖。

“這事兒您求奴婢也沒用呀。皇上可不是想見就見的，如今滿朝文武，除了裕王有不同常人的恩典，就連大皇子要入見，都要先遞個請見折子——”

千鐘不等他說完，直道：“是太平觀裡的急事，要是不能在日落前見到皇上，太平觀裡……就有人要枉死了！”

今日來到太平觀裡，蕭廷俊才知道，所謂琴師一案相關之人都來參加法事，也不過隻是一個意思罷了。

大理寺日日公務如山，讓一正卿一少卿都來這裡空耗一日光景，實在說不過去，是以大理寺就派了李惟昭一人為代表前來。

晉國公手裡的公務雖不必大理寺的多，但樣樣關乎社稷要事，晉國公府一門裡出一翁一婿前來，也屬實沒必要，是以晉國公府也由李惟昭一人代了。

莊府隻來了莊和初，聽說也是這麼回事。

香火缭繞間，蕭廷俊尋隙瞄看向莊和初。

昨日雲升回來時，也帶回一道莊和初的囑托，說是莊和初有件關乎重大的要事，必得在太平觀尋個機會與南綏百裡公主私下見一面，托他做番安排。

至于為什麼會托到他這裡，又為什麼相信他能辦得成，就隻字沒提了。

蕭廷俊瞄過來時，莊和初雖恭敬地微垂着眼，餘光也将前面那身影的細小動作盡收眼中。

可以料想，蕭廷俊在思量他那番托付的時候，該是認為，其中最難的一環，就是支開他那位裕王叔。

是以裕王突然撂下個鞭子就離了場，蕭廷俊困惑之間還松了口氣。

莊和初無聲輕歎。

蕭廷俊該怎麼也想不到，裕王離場，是在為方便他取百裡靖與淳于昇這兩條性命而制造機會。

但裕王該也不會想到，他這一走，究竟給他制造出了一個什麼機會。

法事甚是漫長，這些貴人隻需在此行過開頭的禮數，做過了該有的樣子，也就可以去後面安排好的院落裡歇着等了。

蕭廷俊就在這會兒喚住了要随懷遠驿官員而去的百裡靖。

“貴使且留步。這太平觀裡有副很有名的觀音畫像，是太平觀從不示外人的珍寶。貴使曾在席間提起過這觀音畫像，為免貴使此行留憾，我已同觀中說好，今日可行方便讓貴使一觀。不過，隻貴使一人可往。”

百裡靖微怔，旋即眸光一湛，“百裡靖榮幸之至，願随大殿下前去瞻仰。”