她曾聽說過慈熙坊，許多年前原是西南獨具風情的布行，後來被趙姓土匪帶着小弟們占了山頭，将慈熙坊在内的許多商戶都搶了去，眼前這位扭曲着的大金蛋，應當就是那位趙姓土匪。

西南閉塞遠離皇城，皇城的消息嫌少傳進來，西南的混亂更是傳不出去。

山高皇帝遠的，有錢能打的便是天。眼看趙無前這副做派，俨然便是當地不可一世的土皇帝。

但這裡是皇城，面對的是泰甯侯的獨女。趙無前得意的日子過久了，被金錢與奉承蒙住了腦子，連律法都不放在眼裡，更不用說千裡之外不曾聽聞的侯府。

趙無前連續辱罵聲傳進所有人的耳中，就連方才附和的商戶都縮在人群中倒吸一口涼氣。

而眼前的侯府姑娘面不改色，眉心都不曾皺一下。

“以下犯上，押去官府。”

簡單一句話，便為土皇帝定了罪。

直到這時趙無前才終于意識到，這位未曾表明身份的姑娘，既然一句話能夠号令府衛，必然是侯府貴女。

關思弦隐在人群中，面色凝重看着眼前這一幕鬧劇。

商賈再富，卻也是平民，更不用說在天子腳下當衆言語辱罵貴族，便是以下犯上。

這便是這個時代的規矩。

趙無前的叫罵聲逐漸遠去，廳堂中鴉雀無聲。

蕭晚盈走到堂中站定，目光淡淡環視一周。

“近日來發生的事件，各位掌櫃已經上報官府。泰甯侯府定協助官府調查，給大家一個交代。

“第一織錦的大選籌備已久，相信各位在幾個月前便已經得到了消息，如今諸位掌櫃能夠代表自家布行來到皇城，織錦技藝已經得到了公主的認可。即使此次不成，将來未必沒有機會。”

蕭晚盈沒有正面回答趙無前一幹人眼中的期待，這一番話中，也已經告知了答案。

天家不會為了那些錦緞盡毀的人推遲評選。且不論時間，此舉失信于餘下衆人，亦有損天家威嚴。

“但若是還有人想要鬧事，盡管來。”

随着泰甯侯小姐的話音落下，門邊的府衛颠了颠手中佩刀，虎視眈眈。

“現在，”蕭晚盈神色淡然，微微颔首，“請諸位随我來。”

說罷，她在随行丫鬟的陪伴下轉身向門外走去。

屋内商戶紛紛跟上，其中不乏有些人趁着無人在意的當口，終于放棄了此行，從門邊悄悄溜了出去。

在府衛如鷹般的目光逼迫下，方才跟着喊得最起勁的三五人，大約也想起了趙無前被丢出去顔面盡失的場面，不情不願離開。縱然數次回頭，眼神仍有不甘。

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蕭晚盈引着餘下衆人到了内院。

關思弦從人群中探首向前望去。隻見回廊環繞，假山自蔥郁草木掩映間顯出，與六角亭台遙遙呼應。

院中設有坐席，似是早早為衆人備下。

看到這一幕，關思弦心中了然。此處才是真正等候評選的地方。

而先前鬧事的那一幫人，泰甯侯府亦是早有預料。

關思弦望着不遠處那道靛藍色的背影，目露沉思。

蕭晚盈從出現的那一刻起，就始終一副波瀾不驚的神情，哪怕面對趙無前的冒犯威脅，仍是淡定自若，不曾展露出半分慌亂或是不耐的情緒。

這位侯府小姐親自代表父親出面，以一人順水推舟殺雞儆猴，再出言安撫參評商戶，在人人未曾覺察之下，已是恩威并施。

既解決了意欲挑事的那一幫人，更在連日的人心惶惶之下，穩定了泰甯侯府的威嚴與聲望。

從這時候，大選才真正開始了。

“請諸位在此靜候片刻，稍後會請諸位對帶來的織錦逐一進行展示。”

蕭晚盈微微擡了擡手，下一刻，衣裙妝扮如一的纖瘦婢女，捧着精緻的杯盞瓷碟出現在衆人眼前。

“侯府為各位掌櫃備下了茶點，請諸位盡情品嘗。”

說罷，蕭晚盈沒有再多逗留，對着衆人微微颔首後，在丫鬟的陪伴下徑直離開了庭院。

直到蕭晚盈的身影消失在長廊深處，在場不少仿佛才從方才趙無前的嚎叫中緩過神來，悄悄松了一口氣。

婢女們将杯盞在衆人面前一一擺好，随後退至一旁。

但商戶們仍待在坐席上，案幾擺着的茶點碰也不碰，拘謹地左右看着。

他們中的大多數人都是第一次見到這樣的場合，更是第一次來到真正的世族府邸。雖然周遭景緻典雅，草木繁盛，本該是令人心曠神怡的，但他們沒有分毫心情去欣賞那些精妙布局，又或是暗藏在庭院之中的巧思秘密。

興許是不适應這樣的氛圍，又或是受到隐藏在美景之下的東西束縛，也在無形之中覺得壓抑。

成套的杯盞，精緻的茶點，就連候在旁邊的婢女，遠遠望上去都是同個模樣。

隻有角落裡并排坐着的一男一女是例外。

何百朝端坐在案幾前，吹着小風悠閑品茗。

關思弦看了一眼周圍，悄悄撚起一塊琉璃盞中的糕點放進口中，霎時間眼睛都亮了。

點心外觀精美口感細膩，入口軟糯香甜，唇舌一抿便化開在口中，是她以往不曾見過的新鮮味道，再佐以一口清茶，沁人心脾。

關思弦又撚起一塊，左看右看。