鬓邊簪栀子的清麗女子抖動流雲披風，将其搭在病弱溫潤的公子肩上，公子執書展顔，眸中的笑意逐散了些病氣。

虞辛棠從半開的窗正巧瞧見這幕，甚覺養眼。

“世子妃，您醒了!”

她回頭，遽然驚住了。

穿着鵝黃色侍女服的少女梳着雙髻，圓臉，鼻梁有些塌，滴溜溜的眼中有幾分好奇，她行了一個禮，“拜見世子妃，奴婢名叫彩練，亦是聆風院的丫鬟，前些日子返鄉探親，今日剛還。請世子妃移步，奴婢伺候您穿衣洗漱。”

“……好。”她許久才找回自己的聲音。

穿戴洗漱完畢後，早食已經擺好了，極其精緻豐盛，可她毫無心情品嘗，“彩練，你在府中待了多久了？”

彩練布着菜，道：“回世子妃，已有五年。”

“府中丫鬟可都認識？”

“世子妃您可算問對人了，院裡跑腿的活計大多是我做的，各房的姐姐我識得七七八八。”

虞辛棠急切地問：“個頭身形和扶搖相似，不苟言笑，眼尾略微下垂，脖頸上有顆紅痣，或許她平時還愛穿紫衣，你可知是誰？”

彩練毫不猶豫地道：“王妃院裡調香的眠枝姐姐！”

虞辛棠驟然攥緊衣袖，内心殘餘的僥幸被打得煙消雲散。紫衣侍女也是真實存在的，那她和世子會被毒死嗎？

夢境是提示還是……預言。

愁容滿面的少女跪坐在窗邊的榻上，抿唇思索着，唇邊浮現出淺淺梨渦，沒隔多久她就探頭望一眼窗外，見暮日半沉西山，晚霞绯紅如血，她的心跳愈發急促了。

彩練第二次來請她用晚膳時，虞辛棠的掌心已經起了汗意。

“再等一會兒……”她的聲音無比幹澀。

待落日最後一絲餘晖都湮滅，虞辛棠才長舒了一口氣，腿已麻木，一動就疼得她“嘶”的一聲，彩練急忙上前扶住她。

一天兩頓飯都沒好好吃，放松下來的她頓感饑餓，開始大口朵頤，吃飽喝足後她挺着肚子在院裡消食，倏然聽到扶搖清冷的聲音，“眠枝姐姐，怎這時候過來？”

她如遭雷劈，呆愣在原地，面上的血色“唰”的褪去，僵硬回頭，見扶搖對面端着黑漆螺钿盒的紫衣侍女嘴唇張合。

“王妃臨時有吩咐，來遲了些。這是為世子新調的安神香，效果極佳。”

天已黑盡，這侍女為何還是出現了！

整日擔驚受怕的虞辛棠心裡猛然騰升起憤懑，她雙目緊鎖徑直往屋裡走的紫衣侍女，繞過芭蕉，踩塌蘭花，大步邁上廊庑，然後越走越快，像隻橫沖直撞的小牛般撞了上去。

“咣當——”

褐色的香料灑落一地，眠枝臉色大變，虞辛棠面帶歉意地道：“不好意思哈，我沒注意。”

眠枝收斂神情，行禮，低着頭道：“是奴婢沖撞了世子妃，還請世子妃見諒。至于安神香……幸好奴婢還備了一份。”

虞辛棠瞠目結舌，眼睜睜見她從袖子裡又掏出一個同款螺钿盒。

不是！

這女人就非要毒死她和世子不可嗎！

等她回過神，眠枝已經進了室内，虞辛棠趕緊跟了上去。

眠枝換香時，她故技重施，假裝崴腳又撞了過去，但被已有警覺的眠枝躲開了，“世子妃，您金尊玉貴可得當心點，莫要摔壞了身子。”

虞辛棠扶着彩練的手臂有些氣結，随後高傲地揚起下巴道：“本世子妃自會當心，可我不喜生人在寝室内久待，你換完香便速速離去吧，香我的人會點！”

眠枝語氣恭敬，“這是奴婢的分内職責，點完後奴婢會立即離去。”

遂自顧自點燃了香。

計劃又一次落空，虞辛棠小臉都氣紅了，她大叫，“來人啊！給我抓住她！”

所幸院裡的下人都聽她的指揮，很快制服住了眠枝，虞辛棠捂住口鼻用茶水将香爐澆滅，又命人開窗透氣。

這麼大的動靜自然驚擾到了秦遊章，他披散着發從重重紗帳裡走了出來，蒼白肌膚透着病色，目光厭倦而疏離。

扶搖扶他到凳子上，添了衣物，又奉上熱茶。

眠枝跪在地上哭訴，大體是講自己侍奉王妃多年，為王府盡心盡力，不知為何遭到世子妃針對。

多雙眼睛明裡暗裡朝虞辛棠看來，她有苦難言，之所以想憑一己之力摧毀眠枝的計劃，怕的就是這種情況，一切源自她的夢境，就算說出來也沒人信。

“安神香有問題。”她憋出了這樣一句。

“安神香沒有問題。”笃定沉穩的聲音自門口傳來。

衆人紛紛行禮避讓，廖清大步邁進，“有毒的安神香已被我截下了。”

她走到眠枝跟前，沉默少時道：“你終究還是為了你那賭鬼丈夫選擇背叛我。”

此話一出，眠枝面如死灰，“不、不是的！那人說了，這是救世子的良方！王妃娘娘，我是想救世子，替您排憂解難啊！”

廖清見其神色癫狂的模樣，失望透頂，咬牙道：“拉下去，先讓她親眼看着她丈夫杖斃，然後再賜毒酒！”

“不！求您了！王妃娘娘，不要啊……”

凄厲的求饒聲被一張手絹堵在了喉嚨裡，眠枝像一隻待宰的牲畜般拖下去，膝蓋和腳尖在地上摩擦。