第六十九章

風雨欲來，黑暗将至。

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露天咖啡棚下，維吉爾一隻手搭在塑料椅背上，另一隻手玩着手裡的咖啡勺。

“……我打聽過了，從前些年開始，确實有人在森林裡失蹤，連屍體也沒有找到。”名叫埃迪的小男孩五官極具當地人特色，五官深邃，眼眸漆黑靈動，見自己說的内容并沒有引起對方的興趣，抛出更多的消息，“最近的一次失蹤的人，就在離這不遠的地方，我認識他們家的親戚——如果你想知道更詳細的情況……”

失去了家人後，埃迪和他的朋友們就承包了這條街的陰暗角落，打聽些小道消息，壓榨好欺負的窮人，收些保護費，也幫有錢人跑腿。他充分懂得說話不能全無保留，要觀察對方的反應，決定是傾出五分還是七分，哪怕對雇主也要有充分的防備，絕不能讓自己成為沒有利用價值的人。

可他的新任雇主要比之前任何一名雇主都不着調，埃迪故意留下懸念，是為了讓維吉爾追問——可是對方輕松地放過了這個缺口，轉而興緻勃勃地眺望着街道，正午時期在大太陽下喝咖啡，也引起了過路不少側目，而維吉爾輕佻地眨眼，更是引來了對他這樣輕浮行為的嫌惡不滿。他失落地搖了搖頭：“唉，你們這裡的女孩都太保守了。”

面前這名英國男人和埃迪對于那個國家一貫的印象大相徑庭，沒有一絲一毫相似。

埃迪很快轉變了表情，堆起熱切的笑容：“你對這些感興趣嗎？隻是作為消遣，我倒是有些安全的去處。”

“年紀小，門路倒是很廣呀，我在你這個年紀的時候，可做不到這些。”維吉爾用較為浮誇的誇贊語氣說，“那就拜托你了。”

“嗯……我想想，得是什麼樣的姑娘——”這個英國人的表情，在埃迪的眼裡幾乎稱得上為老不尊了，而他并不在意其他人的眼光，眼眸下垂，顯得親切無害，“長卷發，黑眼睛，因為習慣打獵，皮膚較一般女孩略黑，但顯得很健康。她不太符合廣泛意義上的‘漂亮’，不過充滿了活力。遇到了陌生人她會結結巴巴，說不出話來，性格有些古闆保守，但對弟弟很不錯。她喜歡哼蘇格蘭小調，因為她的爸爸是蘇格蘭人——”

最開始埃迪還隻是細心地記下，而越說到後面，一直表現得成熟圓滑的小男孩的臉色徹底陰沉了起來。

“你姐姐長這樣嗎？真是的，幹嘛那麼小氣，我都沒有看到她到底叫什麼名字。”維吉爾站起來，颀長的影子對于埃迪來說仿佛一道鐮刀，“莫瑞娜？特拉蒂？這裡的女孩經常叫這兩個名字吧？”

“——閉嘴，閉嘴！”青少年虛薄的胸膛起伏着，他瞪着維吉爾，無比真實地流露出了憤怒和悔恨。

維吉爾在逃亡的這些年格外喜歡欣賞年輕的小孩子們像是這樣，對于命運憤懑，卻又無能為力的表情。他不吝于伸出援手，引導他們，為他們打造最合适發揮的舞台，直到這幕戲走向終章，那一張張痛恨、詛咒命運的臉，那些茫然又心碎的靈魂。

他想起來自己那些已經在曆史長河裡死去的老同事們，喜歡踐踏人尊嚴的狼人，以虐待他人取樂的黑巫師，當然了，還有那個殘酷又冷漠的老闆。哎呀哎呀，我已經空虛無聊到這個地步了嗎？他有點不高興地捏着手裡的咖啡勺子。

他忽然轉過頭，注視着已經收斂好感情，向他誠懇道歉的埃迪，年輕的小孩子臉上寫着蠻荒又健康的野心，維吉爾心裡感慨了一句，又笑意盎然地看向埃迪：“你不會也想着待會我走出去，就集結你的可靠的朋友把我揍一頓吧。”大約想到了一些不愉快的記憶，以及過了好幾天才消弭的淤青，維吉爾過分輕浮的表情收斂了一些，抱怨着，“你們這些年輕的小孩，一點也不懂得尊老愛幼。”

埃迪心裡想，居然還真的有人做了我沒做到的事情，要不是現在不太合适，真想和這個人見一面學習學習到底是怎麼做到的。

說到底，他和維吉爾隻是各取所需，即使這位雇主性格惡劣可惡，但他沒必要被人家牽着走——思及此處，埃迪把自己心裡的怨毒和憤怒藏好，繼續說着：“如果你想繼續調查，我可要把你帶進去，這片森林如果沒有熟悉的老獵人帶路，很快就會迷路的……”

“即使有老獵人帶路。”維吉爾說，“我也會迷失在森林裡——然後遇到‘怪物’，和那些失蹤的屍體一樣，死于非命，對嗎？”

“你都學會了如何抵禦攝魂取念了，看起來相當有天賦嘛。你是故意回憶你的姐姐，想要迷惑我，把我騙進森林裡去的吧？”

埃迪的臉色一變。而維吉爾從他的表情裡看到了答案，埃迪不再敢隐瞞，耍手段，老實地說他們搜索的情況：“……那些人都在同一片森林裡失蹤的，也全都是暴雨的夜晚，他們并非沒有找到屍體，而是屍體殘缺，像被大型蟒蛇、或者是森蚺絞死，可更奇怪的是，他們身上的血液大部分都被吸食幹淨了……”

“你們進森林去找過了？”維吉爾問。

“對。”埃迪說，“還有人看到了森林裡的蛇蛻，他被蛇蛻絆倒了，吓得趕緊出了森林……他們說……”埃迪看了維吉爾一眼，“越是強大的人，越是難走出那片森林——反而像小孩子、弱小的動物，似乎會被放過一馬。”

“隻是他覺得不劃算而已——”維吉爾嘀咕着，不過臉上并沒有欣慰的表情，甚至連稱得上正面情感的都沒有。

埃迪變得緊張起來：“你對我交的答卷不滿意嗎？”

“滿意，太滿意了。”維吉爾郁悶地說，“沒有看出來嗎？我隻是在消極怠工。我讓你去找，也沒有想過你這麼賣力啊。”

“如果你有一位脾氣很差，又極為難搞的老闆，你不得不沖鋒陷陣，出賣良心——而仿佛梅林，哦，就是你們的真主安拉聽到了你的祈禱，讓你的老闆失蹤了——你會鞠躬盡瘁地把你老闆找回來，繼續奴役你嗎？”

埃迪思考片刻後搖搖頭：“不會。”

“哦？那你會怎麼做？”維吉爾喝了口咖啡。

“想辦法把他殺了。”

“噗——”維吉爾把咖啡濺了埃迪衣服一身，在埃迪抖摟着衣服，緊皺着眉頭清理自己身上的時候，隻聽到站在自己身前的男人低聲呢喃，“天才啊，我怎麼沒想到。”

“可是這一切沒有你所想象的那麼簡單……埃迪，我的這位老闆，他是不可能那麼輕易地被殺死的。”維吉爾捋了捋自己身上有些褶皺的衣服，“如果你曾經認識過這樣的人——看着他是怎麼從默默無聞，到掌控一切，你也會和我一樣。即使聽聞他已經‘死’了，也知道，總有一天他還會回來，找回屬于自己的東西。”

“那您要去找那位大人嗎？”埃迪心中有些盤算，臉上的表情都變得熱切一些了。

“不要。”維吉爾立刻變了臉色，“起碼不是現在——”

“他現在肯定脾氣很差，我才不要觸這個黴頭。”他望着窗戶外面午後空曠的街道，“找個辦法通知其他人？馬爾福就不指望了，芙洛拉不會幫忙。其他人大多失去了聯系，羅齊爾？她自身難保……”

埃迪腦子裡仔細地記住了這些名字，以備不時之需。他想，在正經說事的時候，這家夥倒是顯得沒有那麼惡劣随性了。

“算了，不想那些困難的事情了。”一條多餘的胳膊突然攬住了埃迪削薄的肩膀，盈着笑意的臉湊過來，“不如我們再繼續之前話題？比如你說的‘安全的去處’？”

埃迪決定把剛才的自己打包丢進垃圾桶裡。