九月底出了秋闱成績，十月份需要到京師，向禮部交納解狀、家狀，次年正月，參加禮部主持的省試，二月發榜。

一切如同謝漱石所料，徐衍考中明經，白璋考中明算，賈椿考中明字，林默淵進士科鄉試第一，之前看不起林家的村民已經開始稱呼林默淵“解元”老爺了。連白員外都在試探問謝漱石，這個林默淵人品如何，又說自己女兒也不小了，言外之意似乎想許配給林默淵。

後來謝漱石問了林默淵的意思，後者表示自己命格刑克六親，不願成婚。

泾陽縣離長安很近，一天就能趕過去，但是謝漱石還是帶着四個學生早早地去京城辦手續。除去在禮部交資料的時間，學生們可以逛一逛京師。謝漱石自己去和之前的故交聚了聚，白璋帶着賈椿去西市逛街聽曲喝酒談生意，徐衍去拜訪了長安城内的舅父舅母一家，林默淵則去八仙庵和都城隍廟上了上香。

一晃到了正月，謝漱石帶着四名學生出入各種詩會、雅集，一切費用白員外報銷，所以謝漱石雖然心裡知道白璋考不中省試，但是為了給林默淵和徐衍省點錢，依舊去參加活動時将四名學生都帶上。

五人住進了一間偏僻的小院，白璋還戴着一個行事穩妥的老仆給大家做飯，打掃院落。徐衍這段時間交了很多朋友，時常有其它士子找徐衍讨論詩詞和經義。找白璋和賈椿的都是商人，或者酒樓認識的富家少爺。而林默淵雖然極為客氣禮貌，總給人一種疏離冷淡的感覺，因此交到的朋友并不多，也沒人來找他。

省試成績出來後，白璋和賈椿果然落選了；徐衍在明經科中總成績二十七，通過了省試；林默淵省試第六，成績很高了。但是謝漱石仍舊覺得如果他多結交幾個朋友，對人再熱情一些，名次會更高。

總體而言，教出一名進士，一名明經，謝漱石還是很有成就感的。隻是，白璋沒有必須待下去的理由了，謝漱石帶着白璋、賈椿并仆人離開了。

“林兄、徐兄，這個院子本就是我家在長安閑置的房産，你們想住多久随意。”白璋雖然不愛學習，但為人十分通透，眼前這兩人一隻腳已經踏入官場，賣個人情總是好的。

“這終究不妥，白兄已經照顧我們太多了，等日後一定補上租金。”徐衍說道。

林默淵不太喜歡來這一套虛情假意，隻是點頭表示贊同。

三月初殿試，徐衍是明經科二甲，林默淵是進士科二甲。

三月底放了榜，徐衍立即寫了幾封書信報喜并感謝。一封給自己的姑姑，一封給謝先生，一封給白員外父子，還有一封給京師的舅舅一家。

林默淵沒有親戚，隻是請徐衍給謝先生和白員外父子寫信時捎帶上了自己，因此一封信也沒寫。

然後是四月份的吏部考試，前後兩個月，蓋兮先被安排到翰林院編書，第二個月又去做大理寺錄事，徐衍一直在翰林院編書。

吏部考試完又讓在長安等了半個月，後來任命下來，徐衍做了秘術省校書郎；林默淵卻被點為藍田縣令。

蓋兮很詫異，因為雖說朝廷重視進士科，但是臨近京師的縣令至少從七品上，真不知道為啥分給一個沒背景沒經驗的二甲進士。

“恭喜林兄，這才十八歲就做了縣令了，真是前途不可限量。”徐衍恭賀道。

“我心中實在有些惶恐，希望任縣令時，不要做錯事才好。”蓋兮實在有些擔心自己對不起藍田縣老百姓。

“林兄，任命上說三日後就需要赴任，用不用回家收拾收拾東西？”徐衍問道。

“不必了，我别無長物，藍田縣一天就能趕到，我去八仙庵、城隍廟辭别兩位朋友，明天再出發也不遲。”蓋兮回答說。

……

蓋兮之所以喜歡去道觀，一則是可以與修行之人聊聊天，二則是可以跟呂師叔神像說過話，三則是這裡偶爾會有些善意的精怪遊魂，聽它們講一講故事，才會找到做神仙時的感覺。

“甯道長，被任命京兆附近的縣令，我實在有些惶恐，殿試之時，陛下明明對我印象不好，不知道朝廷為何會對我委以重任，我總覺得不太對。”蓋兮在後院與八仙庵住持甯道長說道。

“林小友，莫要心急，我聽到消息後，就替你蔔了一卦，乃是水山蹇變澤山鹹卦，雖然初時不順，後續就會亨通，而且可能遇到一段良緣。”甯道長捋了捋長髯，微笑說道。

“甯道長莫要打趣我了。”蓋兮笑道：“我本就是被迫無奈才考得科舉，等做個三五年，我一定辭官歸隐。”

“将來事将來再說罷，現在言之過早。”甯道長說。

……

蓋兮來到藍田縣，此地倒也是物阜民豐，既沒有流民，也沒有山匪，可是上一任藍田縣令走了三個月才派他過來，說明這個縣令職位其實是有些棘手。蓋兮想不通為什麼，總覺得有些古怪。