外頭的宮娥紛紛退去，明德帝推開門，屋内挂的全是嶄新的錦羅紅帳。

燭台的蠟油才剛剛熄滅，蠟油都還是一灘清水。案上有孫文素剛鋪好的宣紙，上面的宣紙一拿，下面是一張站在樹下舞劍的女子的畫像，女子高梳馬尾，身着窄袖，眉眼英氣，細看總覺得眼熟。明德帝莞爾，将宣紙收整好後轉過目光去尋孫文素的影子。

新後愛丹青，愛經笥，閑時最常去的地方是文津閣，連一向自恃的楊奇都誇贊她洽聞強記。

明德帝喜歡誠實的人說奉承話，他心裡也清楚，孫文素什麼都好，就是對他過于冷淡了些。

不過他喜歡這樣的冷淡。

他的生母是赫赫有名的梁氏，他生來就被立儲，宮中新降的皇子幼時都會交予老嬷嬷撫養，鹹豐帝卻下旨對他格外優待，特許他恩養在孫太後處，每月可回長信宮探望。

鹹豐帝有過很多女人，卻唯獨沒愛過梁氏。他嫌梁氏愛酒，還斥梁氏沒有規矩，明明生為女子卻不以夫為尊，總與從梁家帶來的侍衛厮混在一處。倚梅苑的春池四季溫暖，總有宮人能看見梁皇後醉酒後與男子在池中嬉戲。鹹豐帝起先還殺幾個講閑話的以儆效尤，後來風言風語聽多了，鹹豐帝與梁太後争吵時總會将餘光瞥向趙庸，裡面是不加掩藏的嫌惡。

原來長信宮不是恩寵，而是另一種囚禁。

腳步聲細碎，走到近處時珠翠金钗碰在一處，發出好聽的當啷聲響，明德帝心中欣悅，回頭卻見孫文素伏跪在地，面前放的正是珠花銜翠鳳後冠。

明德帝面上詫異，不解道：“皇後，你這是做什麼？”

寬大的織金雲霞鋪在地上，宛如灼灼的晚霞，孫文素高聲道：“家父犯錯，愧對疆北将士，妾不願讓聖上為難，自請廢後，願此後自囚冷宮。”

提及孫輔一事，明德帝的太陽穴忍不住“突突”跳起，他作勢将孫文素扶起：“孫家一事朕自有決斷，皇後無需操心。”

織金雲霞上的鋪翠圈金渾然不動。

明德帝睥睨孫文素，心中了然：“你不是想替鎮國公攬錯，而是不想呆在這長信宮。”

“陳将軍不該死！鎮國公萬錯！請聖上嚴懲！莫要寒了大元萬千将士的心！”孫文素擡起頭，平靜道，“臣妾奏請聖上，為陳将軍立衣冠冢，不吝封賞黎家！”

孫文素是美的，也是傲的，當年孫太後将她領進宮時就有人說孫小姐少姣豔，多柔桡，美人皮下藏得是梅花骨。

明德帝踩過火燒的霞錦，屈下膝望向孫文素：“你要朕嚴懲鎮國公，你想讓朕給嶽丈大人治個什麼罪？！迫害朝廷武将？再誅他三族？”

“鎮國公罪有攸歸，孫家世代享受恩榮，早已于理不合，請聖上按國法，莫要讓外戚當政！”孫文素言之殷殷，“古訓道後宮女子不得幹政，梁太後趁着聖上休政之際将權利下移，罪同鎮國公，請聖上一同問罪。”

明德帝以為自己聽錯了，他笑得輕，不敢置信地巡視四周，還以為自己大夢未醒。

猩紅的羅帳沾了風就胡亂飛舞，外面晚霞錯落，煙橘色與紅帳逞嬌鬥媚，浮光躍金強行穿過門窗的縫隙在屋内撒了一地，孫文素就跪在這片明暗交鋒的間隙裡。

“你要朕治母後的罪？”明德帝撫過孫文素的頰邊，落在她的脖子上，這是他最後一點的耐性：“皇後，你怕是瘋了。你這樣做是想要什麼？想要黎家對你感恩戴德？還是想要史官筆下的好名聲？”

孫文素不喜鋪張，長信宮的陳設與梁皇後在時所建幾近一樣，小軒窗外便是倚梅苑一角，趙庸想起他幼時與宮女捉迷藏，被人誘引到春池邊，倚梅苑的梅花簌簌，滿池飄零。梁氏就這樣以天為被，以水為床，與一個陌生男人在水中忘我相吻。

那是他第一次看見女人的身體，不算年輕的，松松垮垮的。

與孫文素緊緻細嫩的脖頸完全不同。

“你要做賢後，要風骨，朕給你機會。但這之前，我要告訴你。”明德帝收緊手指，往上一提，将孫文素拎了起來，直到孫文素臉漲得通紅也沒有放手，“你知道是誰給朕的嫡母出的主意嗎？！是你的弟弟孫放，他棄了你最看重的孫家的臉面，委身入了梁太後的幕闱，做了最低賤的男寵！”

“我想做賢後，那皇上呢？”孫文素漆黑的瞳孔盯着明德帝，她“咯咯咯”地笑了起來，又問道，“皇上字号明德，是真想要明德之名嗎？”

*

陳老三死得無聲無息，朝廷下派官員要撫恤陳老三家眷，等到了陳家村才發現那裡早成了一片荒地。

撫恤的銀兩兜兜轉轉還是送到了黎府，破格賞賜的一品蟒服外加五十串缗錢，黎奕與黎明清跪在家門口，替陳老三接了這道恩恤的旨意。

與恩恤一同來的還有對黎奕的獎賞，明德帝今日要在宮中設宴犒勞三軍，正式下封黎奕為定遠大将軍。

送旨的大監走後，黎明清摸着蟒服，沉思良久後，同黎奕道：“宮中設宴，我同你一塊去。”

朝中風向明顯，彈劾孫輔的奏折一律石沉大海，反倒是指責黎奕枉顧軍令，直搗德格朗日的奏折被大肆宣揚。這次說是設宴犒勞，倒更像是鴻門宴。

黎奕撥弄着盆沒出聲，是齊知遠替她答：“那就一塊去吧。”

陳老三死後，黎奕消沉了幾日，齊知遠幾次夜裡醒來，都能看見他在靈堂裡坐着燒紙。冬夜冷骨，可黎奕卻隻着了一件單衣。

“人死入土，可三哥卻讓我将他燒成一缽土灰。”黎奕背着齊知遠，“他慣用的刀劍被我埋在疆北的山上，我想哪天是山河破碎，惶恐灘頭，千年史冊永無名，他也能騎着鐵馬，迎着春風，看看大元的萬千廣廈，”

陳老三生前簡素，在徽京所留物什也不過幾件單衣，黎奕全燒了火盆，将所有東西付之一炬，說要等回疆北的時候帶着。

狐死首丘，人歸故裡，炎涼勢利的徽京從來都不是疆北男兒的歸宿。

臘月的雪澆不滅滾燙的熱血，徽京的銀粉玉屑也美不過疆北的冰天雪窖。

齊知遠從未見過這樣的黎奕，眼前人的心裡仿佛藏了一座深埋于底的崇山，陳老三的死成了一枚釘子，将往昔的黎奕釘在了山上，日夜接受着離别的烘烤，将他的桀骜，玩世不恭瀝成了城府。

剛接的蟒服還沒過夜，就被黎奕扔到了火盆。