府内柴房位置偏僻，常年不透風，因此空氣中盡是潮濕腐朽的氣息。

紀棠攥着手中偷來的鑰匙，緊張得戳了好幾次才對準鎖眼。

“啪嗒”一聲，門鎖落下，她費力地推開沉重木門擠進去。

昏暗中，角落裡縮成一團的黑影聞聲動了動。

“小澤。”

她提起裙擺三兩步跑過去，沒注意險些被亂扔幾根柴火絆倒。

楚澤蜷縮在還沒有她高的鐵籠裡，連腿都無法伸直。

揚起的灰塵侵入鼻腔，她鼻頭發癢，忍不住打了個噴嚏。

四周漆黑得伸手不見五指，連楚澤那隻淺藍色眸子也失了色。

她掏出捂在胸口尚且有些餘熱的肉包，摸索着扯了好幾下才将油紙撕下。

濃郁肉香瞬間彌漫開來，籠中無精打采的人唰地擡頭，眼裡好似閃着光。

“給你。”

她伸手遞過去，還未來得及多說，手中肉包頃刻被搶走，急促的吞咽聲回蕩在屋内。

姐姐說，小澤的父親犯了滔天大錯，所以他們才會禍及家人，代陛下懲罰小澤。

哥哥也說若是他們不代為懲罰，小澤會被陛下直接處死。

小澤實在太慘了些，但犯了錯又不能不罰。

她自清醒後每日偷偷來為楚澤送一餐，讓人的日子不那麼難過。

“小澤，你想不想出去玩？”紀棠抓上冰涼的鐵籠，輕聲詢問。

楚澤狼吞虎咽吃完了也不再理會，将頭埋進膝間閉眸假寐。

“上次的事我與你道過歉了呀，你别生氣了。”

回應她的依舊是一片沉默，還有楚澤微弱的呼吸聲。

紀棠抿了抿唇，咬牙道：“我就當你答應了。”

說來大抵是上次楚澤突然發瘋，吓得她病了足足半月。

紀光自那天以後就将楚澤鎖在了這處，連伸個懶腰也不能。

她這十幾天思來想去還是覺得虧欠，就應該央紀光放了楚澤才是。

“小澤，你等着。”

她繞過曲折複雜的回廊，卻是在盡頭撞上剛下朝回來的紀霁。

“棠兒，如此着急可是有事？”

紀霁一掀衣擺俯身将她抱起，眼裡泛着細碎寵溺的光，“與哥哥說說？”

紀棠抓起一縷紀霁散落在胸前的長發，“哥哥，放了小澤吧。”

“其實小澤他、他也沒做錯。”

她說到最後止不住心虛，因着此話也對姐姐說過，對方毫不猶豫地駁斥回去，還教導她莫要心軟。

“棠兒，他爹做了對不起陛下的事，父債子還，何來無錯之說？”

她抿了抿唇，越說越小聲，“是不肯戴珠子那件事...他還挨了打。”

紀霁聞言嗤地一聲，聳了聳肩輕蔑道：

“有個忤逆陛下的爹便是罪，既如此那做什麼都是錯，還不清的。”

紀棠徹底沒了話，紀霁接着道：“棠兒，鬥米恩升米仇，莫要”

溫潤的聲音戛然而止，她不知自家哥哥為何頓住，輕輕扯了扯手指勾着的長發。

“好吧。”紀霁咧嘴沖她笑笑，莫名其妙改口。

她啟唇正想說話，對方溫暖的大手揉上腦袋，

“自是要他承認的恩才算恩，我怎麼沒想到這一層。棠兒，你倒是提醒我了。”

“我去與爹商量，将楚澤放出來。”

自那以後，楚澤确實恢複了些自由，但她手上也多了條鐵鍊。

“小澤，我已經讓爹爹放你出來了，你别再生氣。”

她坐在石桌上，兩條小短腿夠不着地一晃一晃的。

楚澤蹲在地上沒說話，雜亂的長發不知從哪兒沾了些黃白渣子，狼狽得堪比乞兒。

又是如此，若非偶爾能聽眼前人迸出幾個字，她幾乎要以為楚澤是個啞巴。

她繃緊了鐵鍊，那頭的人迫于壓力不得不邁步過來。

“我知你不喜歡。”

她伸手拂開楚澤擋在脖頸處的長發，鎖環幾乎要嵌進脖頸，磨得血肉模糊。

紀棠歎了口氣，“可爹爹說怕你再發瘋吓人，怎麼也不肯讓我給你取下來。”

“你放心吧，我定會加倍對你好，算是補償的。”

楚澤偏過頭沒說話，很長一段時間也不肯給她好臉。

兩人就這麼過了三四年，楚澤空洞的眼神才稍稍恢複了些神采，也願意同她講上兩句話。

“小澤，爹爹又打你了？”

許是女子長得總比男子快，又或是少年發育太過遲滞。

她與楚澤的個頭拉近了些，毫不費力就可以挑起對方的臉。

五道清晰的巴掌印烙在兩頰，楚澤不再是髒兮兮的模樣，但依舊很瘦，顴骨高高凸起，撫上很是硌手。

那雙眸子裡是一如既往的冰冷，好在她早就習慣了。

餘光中月白色衣角一閃而過，紀棠眼珠子骨碌碌轉了一圈，拔高音量：“小澤？”

楚澤身子一顫，迅速偏頭往她手心蹭了兩下。

雖快得幾乎捕捉不到痕迹，她仍是眉眼彎彎，開懷道：

“我與爹爹說說，功課做不上來也不能動不動就訓誡。”

“謝謝。”

楚澤這次倒是沒等她說話，惜字如金般吐出兩個字。

紀棠大方地揮了揮手，踱步到石凳前坐下，

“小澤，你有錯在身，爹爹隻是想幫你糾正，莫要責怪他。”

“不敢。”

楚澤俯身跪下，主動将額頭貼上她的鞋面，“恩師教導，澤當感激。”

腳上沉甸甸的，她不悅地蹙了蹙眉頭，生氣道：“我可沒允你碰我，起來！”