這玉是墜他娘送他的六歲生辰禮，一直貼身戴着，從不曾摘下。
如今祁元辰送給了林兆之。
他眼眶酸澀，不想與他分開，卻不得不分開。
“你不要忘了我。”祁元辰略帶哀求：“我不想你忘了我。”
林兆之将玉墜挂于胸前，緊貼心口處。
“我不會的。”林兆之說。
林兆之走了。
祁元辰追着他們跑出城外三裡。
家裡人看他這樣舍不得，隻好叫下人打暈他帶回來。
就這樣，十四歲的祁元辰明白了生離。
他又回到了私塾讀書。
林平教得的确比私塾中先生好不少，連辯題都不一樣。
學了幾日他便厭倦了，總想起他們還在時。
他姐姐也到了嫁人的年紀，與城西一家商戶的兒子定了親。
祁元辰從學宮回家時見到滿地鮮紅。
綢緞在禮箱上系着，多到前院都要放不下了。
他姐姐聽着媒人念叨，又看着滿地聘禮，無悲無喜。
祁元辰感歎那人家底殷實，卻也止不住擔心阿姐嫁去是否會受磋磨。
春日暖陽，花開錦簇。
婚期一日日近了。
婚服也趕制了下來。
待嫁女兒不好出門，祁元辰便充當了她在外邊的眼睛。
祁月弦坐在家中，聽着祁元辰分享外頭的趣事兒，眉心愁緒卻化不開。
“姐你怎麼一點不開心？”祁元辰抱着家中三花問：“你不想嫁他？”
祁月弦搖搖頭，從他懷裡搶過貓來：“我隻是愁今年糧食。”
祁元辰不解。
“去年天幹，莊稼收成不好，今年怕也會幹。”她歎口氣，一手撫上心口：“我總覺得心裡憋着口氣兒，怕有什麼事兒發生。”
祁元辰不以為意：“我覺得是你婚前緊張了，要不然我帶你偷跑出去逛逛？外頭可熱鬧了。”
祁月弦依舊搖頭：“你去吧，我去找爹談談。”
距他姐大婚還剩五日。
那家商戶兒子病了。
還是大病。
婚期被迫延遲。
祁月弦探望幾次，回來時也不像之前那樣總愁苦了。
她煲了湯，送那公子喝。
祁元辰問起時，祁月弦便說：“他人好看，談吐文雅，算是良配。”
原來這便算是良配嗎？
祁元辰覺得林兆之也能算自己良配。
他在瞎想什麼。
祁元辰搖搖頭，他們兩個都是男生，怎麼...
落花瓢在流水之上，順着風一直瓢到繁華落盡，綠樹成蔭。
這戶人家兒子一病不起，硬拖得婚期無限延續。
祁元辰對祁月弦說：“這身子骨弱的，你過去豈不是還要照顧他？不行不行，這婚事我不同意。”
“婚事定下便是定下了，你同不同意事小，我倒是覺得身子骨弱些好，我就喜歡文弱書生。”
祁月弦不過才過及笄幾歲，尚還留存着些少女天真。她彎眉淺笑：“哪裡能去尋那麼多滿意的事情，世上多的是叫人不滿意的。能嫁給淮郎，我已經很滿意了。”
祁元辰被他說起一身雞皮：“都叫開淮郎了？搞不懂你，隻要你能開心就好。”
祁月弦滿眼笑意的看着祁元辰：“不知道我們阿七未來會娶誰家娘子呢。”
祁元辰被這話燙了一下，下意識直起背來，腦中不自覺浮現出林兆之的臉。
瘋了，真的瘋了。
祁元辰覺得定是自己太久沒見他導緻的。
祁月弦奇怪的看着突然發瘋的弟弟，想問又忍住了。
孩子長大了，有自己的心事很正常。
祁月弦還是沒等來自己的婚禮。
今年依舊旱着，糧食産量比去年還要少。
府裡存糧拿出來赈災還是不夠。
災民又吵又鬧，本祥和的通州縣鬧得不可開交。
知縣祁永州急得頭發都白了。
無數次上書朝廷的帖子都沒回應。
這種時候知縣千金敢辦婚禮便是大罪，百姓眼裡的大罪。
災情一度鬧到冬日，朝廷的赈災糧終于撥下來了。
少得可憐。
本還算富裕的知縣府少了好些貴氣。
許多值錢的玩意兒都被換成糧食發了下去。
好在是夠用了。
大家都能飽着肚子過這個年。
十四跨十五歲的這個年沒有林兆之陪伴。
祁元辰有些索然無味。
隔壁李子又過來喊他玩。
祁元辰和李子他們聚在一起，又想到了林兆之。
他不知道為什麼自己會那麼想林兆之，也不知道林兆之會不會像自己想他一樣想自己。他隻知道，他想再見林兆之一面。
見一面就心滿意足。
先等來的是再一年的幹旱。
糧食幾乎沒多少産量，糧倉裡的糧在上一年便放光了。
全城人都要吃飯。
這壓力擔在祁永州肩上，他兩鬓頭發也都斑白了。
京都給不了他們回應，京都自身都難保。
賢王犯錯被送入寺廟反省，而後宮廷大亂，陛下崩逝。
幼子諸葛安登上了皇位。
恰逢這時，西疆徹底大亂。
通州無非是一小縣，遠排在這些事情之後。
那年餓死了好多人，街上總能看到屍體。
周邊的野菜都被刮幹淨了，可還是不夠吃。
不知哪裡傳出來的消息，說知縣府中有糧食。
餓得昏了頭的百姓全沖到家裡來，将府中僅剩的餘糧洗劫一空。
祁永州病來如山倒。
一向康健的身子這一倒下便再起不來。
他倒了，祁家也倒了。
那些糧食填不飽百姓的肚子。
餓啊，餓到會吃人得餓。
又不知誰傳出的知縣貪了赈災糧，百姓一次又一次進府，一次又一次搜刮。
府裡真沒半點餘糧了。
祁元辰見母親哭腫了雙眼，本染着豆蔻的指甲裡都塞上了些泥濘。
是出去和人搶路邊野菜時留的。
大哥也好幾日不見蹤影，府裡本該有的生氣被祁父這病一并帶散了。
院内的花草枯了，池裡的錦鯉也餓瘦好多。
再有大哥的消息便是收到他爬山摔落的消息。
擡進府裡的是他大哥的屍首。
“哥——”
祁元辰連滾帶爬的到了他哥的屍首邊，不敢相信前幾日還活着的人就這麼變成了一具冰涼的屍體。
他哥是為了給家裡多些吃食才上山割草的。
沒成想會出意外。
十五歲的祁元辰學會了死别。
大哥死了，父親的病沒有糧食八成也是治不好。
祁元辰跪坐在父親病床前，形同枯槁。
“阿七...”祁永州喊他。
那聲音孱弱，沒半分像他的父親。
祁元辰含淚靠近些父親：“父親，我在這兒。”
“林平和兆之你若再見到他們，一定要護好他們。你一定要聽兆之的話，知道沒有。”祁永州的聲音發幹，渾濁的眼卻濕潤着：“殿下，是臣沒本事...臣又有何顔面見您。”
“禦靈牌一定不能落到别人手裡...你記住，你一定要護好兆之。”祁永州已經不太知道自己在說什麼了。
他的大兒子死了，自己怕是也命不久矣。留下這府中孤兒寡母，可要如何才好。
渾濁的眼中滑出淚水，祁永州悲從中來，覺得當年自己實在是一步錯步步錯。
他看着自己的小兒子，小兒子也長大了，臉頰的肉也被餓沒了。
病氣磨人，祁永州再張嘴，發出的全是嗚咽。
“阿七...”他又喊：“照顧好自己，和你阿娘阿姐出城去吧。”
若他一倒，城内必亂。
他們知縣府會被第一個清查。
離開吧，孩子。
祁月弦扶着母親，母女倆皆哭得不能自抑。
“爹——”
祁永州合上眼，蠟黃的皮肉緊貼在骨頭上。
屋内的哭泣聲不絕，沒人敢上去查看他是睡着了還是...
祁元辰跪在榻前，很鄭重的磕了三個響頭。
“爹，我記住了。”
......
祁永州下葬那天隻有祁元辰在。
若是叫百姓知曉祁永州離世，他們再想出城便晚了。
所以祁元辰叫阿姐先帶娘走，自己留下來給父親下葬。
天是灰白色的，許久沒下的雨在這天落了下來。
“...”
祁元辰站在雨裡，覺得昏昏沉沉的。
他鼻腔裡都是雨水，耳邊隻有“嗡嗡”耳鳴。
恍惚間，他又聽到父親喊他：
“阿七。”