季塵點頭，開始掐訣。

一道靈力從他指尖彙出，灌注到劍尖，待劍身全部紋路都被染上白光後，他緊握掌心劍，朝前方火焰猛地一砍。

張牙舞爪嚴絲合縫的火牆間，一道僅容一人通過的小路展現在眼前。

薛來動作迅速，背起夏浮清，提着兩個背簍就往外跑。

留在圈中的四人，除李世雲外，則默契地同時向天上的兩隻烈焰鶴發起攻擊。

它們的确被那無傷痛癢的攻擊吸引了注意，擰出旋風的翅膀動作都慢下來。

但不知受到什麼刺激，原本飛到四人頭頂的其中一隻烈焰鶴，忽然像是經受極度疼痛般，在半空中發出尖利的哀嚎，而後調轉鳥頭，張大猩紅鳥喙，在嘴邊凝聚出一團比以往任何時候都更加巨大的火球，沖着即将跑出包圍圈的薛來方向狠狠吐出。

熱浪夾雜毀天滅地的殺意，要将一切焚燒殆盡，所過之處空氣扭曲變形，草木湮滅成灰，隻差幾個呼吸便要砸到薛來與夏浮清身上。

奔跑的青年來不及躲閃，隻驚愕茫然地轉過身，眼看着那火球離自己越來越近，越來越近，瞳孔在高溫和灼人紅光中縮聚成點。

不遠處的季塵也沒算到這種情況，他雖面上鎮靜，但眸光亮如炬，不知是被火焰鍍染，還是由内散發，興奮到甚至帶有幾分殘忍。

要死了。

“轟！”

兩股巨大的靈力對沖，火球在離兩人咫尺之時汽化消失，殘留的能量不成氣候，被屏障阻擋後，擠壓着向四周擴散，卻仍然給了薛來及他背上的夏浮清不小的沖擊。

沒有任何氣力運轉靈氣護體的夏浮清更是悶哼一聲，硬生生又吐出一口紅到發黑的血，但好歹是保住了性命。

妙法仙尊來了。

她仙袍烈烈作響，端的是大乘期無上威壓，隻一擊，便叫兩隻天級上等烈焰鶴灰飛煙滅。

而後扭過頭看向他們一行人道： “先回宗門。”

*

小重山秘境結束了，參與比賽的弟子中，隻季塵一行人情況最為慘烈。

隻因他們實在蹇運當頭，整個秘境中危險等級最高的三頭妖獸，全叫他們遇見，若不是妙法仙尊及時通過某位弟子胸口墨字察覺不對，争分奪秒解開秘境限制，隻怕幾人全部都要殒命當場。

饒是她及時趕到，一行人中的季塵和薛來也受了重傷，夏浮清更是幾近瀕死，甫一出秘境，便被帶到丹雲峰藥泉中接受治療。

比賽結果三日後便出來了，薛來、孫淩兩人毫無懸念晉級，薛來更是因出色的表現獲得了第一，擁有自主選擇五峰的資格。

第一？

得知這個消息時，季塵正坐在弟子舍的竹椅上，懶洋洋擺弄筆筒中的狼毫。

要不是妙法仙尊來得早，别說拿到名次了，他連能不能活着出來都是未知數。

命真大。

他輕吐一口氣，又轉眼看向書桌上蹲坐着的鴨子模樣的妖獸，體長不過7、8寸，渾身羽毛黢黑，油光鮮亮，眼睛是鴿血紅，晶瑩澄澈，扁着一張大嘴，呆滞又嫌棄地看着他。

季塵有些無語。

既然這麼嫌棄他，為什麼還非要跟着回來。

要說他二者相遇的契機，還得追溯到三天前。

彼時妙法仙尊剛救下夏浮清，着急帶他回來療傷，便毫無顧忌地解開了秘境内部限制，吩咐餘下幾人比賽結束，可自行離開。

季塵無趣地看着胸前墨字消散如煙，觀望滿地狼藉，剛要跟上不遠處薛來幾人的腳步，便被身後“咕咚”一聲輕響吸引了注意。

他停下轉身去看，是一隻看上去還未足月的小鴨子。

薄紅的腳蹼踩着餘灰，黑色的翅膀急切扇動，搖晃着想要追上前面的人。

季塵神色冷漠地回身，接着往前走，不想再将注意力浪費在這上面。

可誰知，那小鴨子看到薛來的身影，跟看到自己親娘一樣，激動地放光，腳掌在地上“啪”“啪”“啪”地擡起落下，在它周圍蕩起小小的塵埃。

季塵看它那樣，有些可笑，但轉念一想，這，是否有可能是薛來專屬的機緣？

思及此，他放慢腳步，直到與那鴨子并列。

薛來出秘境太過急切，腳底生風，任小鴨子如何也差幾米遠的距離，趕追不上，還将自己累得直喘氣，速度也就慢下來。

季塵看它如此堅決，滿心隻求薛來一人，眼神冷下來，毫不猶豫地擡起腳，挪到了這鴨子頭頂上方。

他要踩死它。

小鴨子本來哼哧帶喘地趕路，未曾注意身邊跟了個人，忽然間頭頂覆蓋一片陰影，疑惑間擡頭去看，一隻巨大的腳将它的頭頂天空遮蔽，帶着重重威壓。

登時被吓得一蹦半米高。

“嘎嘎嘎！”

它尖叫起來，翅膀撲棱棱扇動，比方才更加拼命，想要飛起來似的。

也如願以償飛到季塵的左臂。

季塵一腳踩空，伸手将臂上的它捏住，小鴨子拼命掙動大叫，卻無論如何無法掙脫。

手心的力氣不斷加大，這鴨子的臉也被擠扁，馬上就要被擰斷脖子，可它卻忽然在看到他左腕上的鎖魂镯後不動了。

季塵有些疑惑，停下動作，下一秒，這鴨子卻像轉性一般，撅着一張扁嘴，不住嘬親他的手背。