下朝後，周昭裴和尹煜甯在宮門口相遇，二人擡眸，目光交彙之際，皆相視一笑。

“恭喜周将軍即将抱得美人歸！”尹煜甯打趣道。

周昭裴一怔，垂眸道：“尹大人說笑了，為時尚早呢。”

尹煜甯聞言，思忖片刻，緩緩說道：“今日朝堂上，将軍的一番之言，有破世俗之見的勇氣，讓下官萬分欽佩。下官也羨慕将軍，能與自己心愛之人修成正果。”

幾句話，字字肺腑，既是真言，更是他的癡心。

周昭裴擡眸直視他，笑着回應道：“尹大人過謙了！周某在此謝過大人解圍，不然我真不知該如何收場。”

“将軍無須這般客氣！”尹煜甯慨然笑道。

周昭裴環顧左右，見四下無人，蓦然發問：“不知尹大人可曾去過晚香樓？”

尹煜甯擡眸直直望去，神色間閃過一絲驚愕，不過很快便又恢複如常。他淡淡道：“倒是未曾去過。”

“也是，尹大人是讀書人，怎會去那風月之地。”周昭裴略有所思，片刻之後，遲疑問道：“在下有個提議，不知是否妥當？”

尹煜甯疑惑道：“将軍請講！”

“若大人有興趣，不妨一同去晚香樓喝酒賞樂如何？一來是為了感謝大人今日之舉，二來……”周昭裴略作停頓，緩緩說道：“二來我也存有私心，想讓大人給我做個見證。”

尹煜甯靜靜看他，似有一層薄霧浮于眼前，片刻後，他嘴角揚起一抹笑意，“去瞧瞧這盛京第一樓的美景，再看看樓中的美人，甚好！”

周昭裴笑道：“那好！擇日不如撞日，就定在今晚，如何？”

“那我先謝過将軍了！今晚就權當下官替将軍踐行了！”尹煜甯笑着回道，心中卻暗自思忖——

平日裡，這家夥總拒人于千裡，尤對兩大家族的邀約更是避之不及。今日在朝堂上，自己對他施以援手，說到底不過是權謀之計。可沒承想，他此時竟對自己相邀，也不知道這老狐狸心裡到底在盤算什麼。

待到尹煜甯離去，跟在周昭裴身後的周江滿心疑惑道：“将軍今日怎會突然對尹家發出邀約？”

周昭裴仿若未聞，隻顧垂首往前走着，神色空茫。

周江怔怔看他，半晌後又問：“将軍真要娶那晚香樓的姑娘嗎？”

周昭裴蓦然頓足，回頭望向他，目光堅定。

“是！”他答得幹脆，不帶絲毫遲疑。

周江唇角微顫，眼中滿是狐疑，聲音也帶着一絲難以抑制的激動，“您之前不是還叮囑我，說晚香樓的姑娘手段高明，讓我千萬不要跟她們有什麼瓜葛？怎麼如今您自己反倒……”

周昭裴并未回答他，隻是微阖雙眼，歎了口氣。

“以将軍的身份，要什麼樣的女子都有，何必留戀風塵女子呢？”周江頹然問道，看向他的神情漸漸透着哀傷，“難道是……”

“周江！”周昭裴出聲打斷了他，神色淡淡，語氣裡卻透着幾分無奈，“你既已知曉，又何必再問呢？”

周江怅然而笑，不可置信地輕搖着頭，“我不曾想到，這晚香樓中的姑娘果真手段高超，連你也深陷其中。”

“她和别人不一樣。”周昭裴語聲漸漸低了下去，目光緩緩投向遠處。

“那義父呢？” 周江凄然一笑，臉上的神色瞬間黯淡了下去，眼中滿是悲涼，“難道你要為了這情愛，就舍棄義父了嗎？”

周昭裴重重地搖了搖頭，閉上眼，低聲說道：“義父過世這半年，我總是想，他不在了，我的家便沒了。我日益消沉，覺得要這榮華富貴又有何用！直到我遇到她，我才覺得自己好像又活過來了。”

風吹過街巷，二人良久沉寂。

“今日朝堂上，衆人對我議論紛紛，就連陛下也因此事起了疑心，尹煜甯是陛下心腹之人，我邀他同去晚香樓一睹究竟，如此方可讓陛下安心。”周昭裴微微皺眉，緩緩解釋道。

聽聞這話，周江臉上勉強擠出一絲微笑，嘴唇嚅動了幾下，卻半晌未說出話來。

“因我之舉而損人名節，你也知坊間謠言可怕，一旦傳開了，就如洪水猛獸一般。當下唯有娶她才是最好的辦法。”周昭裴一臉凝重，他心裡比誰都明白，諾大盛京，一旦風起就很難平息，這是唯一也是最為妥當的辦法。

周江身軀猛地一震，定眼看了他半晌，啞聲道：“義父若是知道你要娶妻，肯定高興極了！”

周昭裴聞言，恍惚了好一陣子，臉上冰涼滑落，他擡手擦去眼角溢出的淚水，嘴角微顫道：“我……終究還是令他失望了。”

周江見狀，心中酸澀不已，猛地沖上前去緊緊抱住了他，眼中蓄滿淚水，語聲哽咽道：“大哥！我錯了。”

直到這一刻，他才恍然看清自己的自私。

為了能保住性命，他竟一直在逼周昭裴表明立場，若是義父在，定然不會允許他為了一己私欲，而去牽連身邊無辜之人的。

“好了，好了！”周昭裴輕拍他後背，溫聲安慰道。

“我希望大哥幸福。”周江含淚訴說心願，接着又擡眸問道：“她呢？她愛你嗎？”

周昭裴立于微風中，定定看着他，神情頹然，沉默了好一會兒，才緩緩開口，“不知道。所以過了這麼久，也該去要一個答案了。”

傍晚時分，尹煜甯跟在周昭裴身後，一同邁進了晚香樓。

剛一踏入，便見樓裡燈火通明、輕歌曼舞，宛如一幅绮麗畫卷，叫人不知不覺沉醉其中。

“都說最是溫柔煙柳地，今日一見，這晚香樓的盛景果然名不虛傳呐！”尹煜甯目中滿是新奇，不禁發出贊歎。

恰在此時，隐娘正好前來迎接，聽到尹煜甯這話，心中暗暗失笑，不過嘴上還是禮貌道：“多謝這位公子的誇贊！”

周昭裴聽到聲音，轉頭瞧見是隐娘，趕忙脫口問道：“隐娘，隐珊姑娘在嗎？”

“在的在的！我已經差人去喊她了。酒菜也早就給二位備好啦，二位請随我來。”隐娘莞爾一笑，說完便徑直在前頭給他們帶路。

“隐珊？”尹煜甯垂眸沉吟，緩緩問道：“莫不是就是那位讓周将軍豪擲千金的女子？”

周昭裴爽朗大笑，雙頰竟不由變得微紅，他略帶幾分不好意思道：“尹大人又笑話在下了。”