景和三十六年，冬月二十一，冬至。

白雪皚皚，如絮飛舞。

陣夾着霜雪的冷風透窗而入，女子披着明綠絨毛披風，散花水霧綠草百褶裙被吹起一角，整個人似乎浮在一團綠朦朦的霧氣之中，微一側頭，步搖上玉色小珠墜子輕輕搖動，在燭火下閃爍着微光。

沈灼華坐在窗前，擡眸望着外面。把手探出窗外，接住一片漂在空中的雪花，手心微涼。

外頭風雪肆意，内裡寂靜非常。

吱呀一聲，門被推開，來人端着楠木托盤，走到沈灼華面前，見窗戶大開，嗔怪道：“姑娘如今越發不愛惜自己的身體了。”

說罷将藥遞給沈灼華，去把窗戶關好，又喚人往熏籠裡加了炭。

沈灼華拂袖端起藥碗，輕輕吹了吹冒着熱氣的藥，才慢條斯理地喝完。

隔了許久，桃夭心事重重地開口：“姑娘，這藥一直喝下去當真沒問題嗎？”

沈灼華偏過頭看着她笑了笑，說：“哪有萬全的法子。”

“去主殿抄寫佛經吧。”

寒風蕭瑟，在夜色中，整座皇宮都好似蒙了一層灰。

暗淡，陰沉，不複往日的富麗堂皇。

慈甯宮内，不見喜迎佳節的各色裝飾，氣氛卻一片肅穆，隐約有風雨欲來之勢。

本是宮中最奢華的一間宮殿，此時卻有一半的燭火與地燈都滅着，多數宮女内侍都被遣散至偏殿，殿内為數不多的幾名宮裝美人皆深色凝重，太醫更是臉色慘白，像是吓得不輕。

阖宮上下都充斥着不可言說的哀愁。

宮人們疾行的腳步聲格外響，每一步發出的聲響都與沈灼華紊亂的心跳重合，她鋪紙握筆為太後抄寫佛經祈福，始終靜不下心來，以至于隻能麻木地重複抄寫一段經文。

終于，一個梳着高髻，穿着宮裝的女人推門而入，“姑娘！太後娘娘不成了！”

是丹翠，慈甯宮的掌事宮女。

太久沒說話，再開口時沈灼華的嗓音帶了幾分嘶啞，“太後娘娘給我的那個木盒子呢？拿過來。”

她話音甫落，立在身側的桃夭随即上前，給她送上紫檀木盒。

在看見裡面有一片寫滿了字的綢片時，心涼了半截，慌忙展開，不出所料，這是一份遺诏。

字數不多，言簡意赅：

“吾今疾笃難起，将辭人世，唯心系一事。沈氏女灼華賢淑溫良，吾甚憐愛，英王德才兼備堪為良配，特賜婚于二人。吾今遺诏，望諸臣遵行，不得有違。”

丹翠的神情在看見沈灼華的反應時停凝一瞬：“姑娘，太後娘娘宣您觐見。”

此時最不能自亂陣腳。

沈灼華忍住手抖，将綢片藏入寬大的衣袖中，然後站起身。

“東西準備好了嗎？”說話間，沈灼華已經将衣服上的褶子撫平，臉上是慣常的平靜。

丹翠點頭，“都已妥當。”

沈灼華一雙漆黑的眼眸盯着她：“事成，我做你的東風，助你扶搖直上。”

丹翠又鄭重朝沈灼華作揖，算是回應。

厚厚的垂簾被人從内屋掀起，丹翠屏退其餘人，随沈灼華一同走了進去。

床踏上，太後費力睜開沉重的眼皮，清醒過來。

她面容蒼老，透着一股瀕死之人才有的蒼白，一雙眼睛如同死水，在看見沈灼華時才起了波瀾。

看着塌邊的沈灼華，太後幹涸的嘴唇微張。

“灼丫頭我……命不久矣，你當高興才是。”她艱難開口，“遺诏我心已決，你不必來求我了，這于你而言何嘗不是一個好歸宿？”

一句話說得斷斷續續，到最後已是氣若遊絲。

沈灼華的眼底越來越紅，垂眸看着這個面如枯槁的太後，冷聲道：“你的遺诏不作數。”

太後已經沒有力氣搖頭，唇動了動，繼續道：“這遺诏在我死後還會送至皇帝手中……你莫要小孩子心性……”

話尾，聲音幾乎不可聞，卻依舊強撐着與沈灼華對視。