沈灼華笑了笑，眼中還有譏諷挑釁之意，“您讓我插手慈甯宮事務時，就該想到，我不是逆來順受的性子。”

“現如今，慈甯宮中半數盡是我的人。”沈灼華頓了頓，“您猜，另一份遺诏有沒有送出去呢？”

“你……”太後當即面上變色，忽地吐出一大口污血，“你怎麼敢！你這是……大逆不道！”

聽到此話，沈灼華緩緩合上眼，唇邊帶着幾分釋然的笑意。

“大逆不道？今日我便做一回大逆不道之人。”

沈灼華一擡手，丹翠便從袖口裡拿出另一份遺诏，上面的字迹分明就是一人所出。

“這份遺诏，我親自拟的。”沈灼華在太後跟前展開綢片。

太後撐着一口氣，把頭往前探了探，才辨别出上面的字。

“吾今疾笃難起，将辭人世，唯心系一事。沈氏女灼華賢淑溫良，吾甚憐愛，望善待之，切勿強求，今遺诏，盼吾兒遵行，不得有違。”

這哪裡是什麼遺诏，分明是一張保命符！一張日後可以救沈灼華命的保命符！

沈灼華早就料到她命不久矣，于是親自僞造了遺诏。

自小就在宮闱中，旁人不知，可沈灼華卻知曉當今皇帝先天不足，舊病難醫，幼時不知太後用了什麼法子，讓他的身子養好了，甚至繼承皇位，可最近兩年，皇帝舊疾複發，已是強弩之弓。

如今太子未定，唯獨幼子英王尚未婚配，這是太後一脈唯一有望登基人選，而沈氏，百年世家，是助力英王的最好選擇。

群雄逐鹿，花落誰家尚未可知，皇帝軟弱無能卻又愚孝，空有仁心而無雄才大略，皇後膝下又未曾有嫡子，沈灼華但凡有點腦子，都能猜到太後會留下什麼樣的遺诏。

太後想大聲喚外面的人進來，卻早已沒有力氣，隻能無力的張開雙唇，發出極為細微的嘶啞聲，直到雙目渙散也沒能說出話。

她側躺在榻上，眼睛直勾勾地盯着面前這個養了多年的孩子，直至生命最後一刻，她也未能走出這三寸紅牆，飛不出這四四方方的天，鬥了一輩子，本以為是赢家，最後卻給他人做了嫁衣。

沈灼華盯着太後未閉上的雙眸，淡然用手合上。

慈甯宮厚重的宮門被人從内打開，宦官刺耳的聲音劃破皇城的甯靜，“太後娘娘薨了！”

宮殿外，傳來急促的腳步聲，門被人大力推開，寒氣灌入，一行人就這樣浩浩蕩蕩地走進來，宮女們跪了一地。

入冬後天驟然變冷，連降大雪，整座皇城都被染上一層素白，太後的病就如同那屋檐上的積雪，不過半月便纏綿病榻，太醫也曾對着帝後交過底，太後熬不過這個冬日，隻是誰也未曾想，太後的死訊來的這麼突然，連春節都沒賀，便撒手人寰。

太後的喪儀是由皇後一手主理的，太後年歲已高，算是壽終正寝，但阖宮上下依舊是一片肅穆的景象。

紅牆覆雪，每向前步，威壓似乎便重一分。以至于前行的路靜寂非常，旁的聲音都聽不着，隻餘短靴踩在薄雪上發出的輕微咯吱聲響和風聲。

沈灼華着一身深灰色長袍，衣料并不打眼，僅在衣領和袖口處鑲着宅宅的黑色绲邊，下面的黑色裙擺如墨般深沉，發間别着的幾朵白色絹花被寒風微微吹拂着，每一步都沉重而緩慢。

太後生前希望喪儀一切從簡，帝後孝順，便遂了太後的願。靈堂之中，白色幔帳低垂，靈柩前跪了一地皇室宗親。

沈灼華雖在太後跟前長大，可到底是外臣女，所以隻在角落裡進行跪拜。

帝後祭祀後，便遣散衆人，隻留下嫡系血親在堂前守靈，皇後勸着重病的皇帝愛惜身子，好說歹說才将這位以孝順出名的陛下勸回去休息。

饒是當今皇帝碌碌無為，但這位皇後卻是個人人稱贊的。朝野上下素有賢名，最是溫順賢良。

皇後見沈灼華哭得厲害，又念着她身子骨弱，不忍她繼續跪下去，主動去扶她。

“好孩子，我知你心意。”皇後拉着她的手，滿臉慈愛，“可千萬别哭傷了身子，若叫太後她老人家知道，可又該心疼壞了。”

沈灼華神色凝重，雙眼微紅，眉梢間的悲戚藏也藏不住，點頭時恰到好處地落了一滴淚。

“謝娘娘垂憐。”沈灼華聲音略帶哽咽卻堅定有力：“還望娘娘成全，許灼華為太後抄寫佛經。”

太後信佛，沈灼華此舉，無疑是對太後最大的哀思。

皇後聞言，微微一愣，随即歎了口氣，輕輕拍了拍沈灼華的手背，“你這孩子，真是有心了。”

沈灼華走出靈堂，寒風迎面撲來，她緊了緊身上的披風，擡頭望向天空。

天色陰沉，雪花依舊紛紛揚揚，似乎在為太後的離去而哀悼。

沈灼華輕輕拭去眼角的淚，問丹翠：“哭得真嗎？”

丹翠點頭，“情真意切，令人動容。”

“那便再好不過。”沈灼華畏寒，忍不住地打寒顫，卻依舊做足了禮數，在靈堂外又站了半個時辰。