年關将至，太後的喪儀宮中早有準備，在小年來臨前，靈柩已經送入皇陵。

沈灼華在及笄後便被父親沈淨遠接回府，隻是誰人不知，沈氏三姑娘常年在太後膝下養着，太後病重，于情于理都該侍疾。

沈灼華這才回到慈甯宮，整日衣不解帶地在病榻前，連眼睛都不敢阖，任誰來看都是一個孝順體貼的女兒家。

喪儀結束後，沈灼華很合時宜地病了，還是一場大病，皇後遣了太醫去看，太醫隻回禀，憂思過度，加之心疾複發，需靜養幾日。

從心口傳來的痛意漸漸蔓延全身，沈灼華猛地睜開眼坐起身，眼中是未逝的驚恐。

又做噩夢了，夢裡的她總是一副驚恐的模樣，血染青衫。

紗帳立刻被人從外面掀開，桃夭上前擔憂地問：“姑娘，可要我去喚大夫來看看。”

沈灼華搖搖頭，平複着呼吸，用手按壓着胸口。

“無礙，梳妝吧。”接過桃夭遞過來的手帕，沈灼華邊擦着額角的冷汗。

桃夭輕聲道：“方才您睡着的時候，吳淩來過，等您醒後去那邊一趟。”

沈灼華整理着身上的衣裙，不慌不忙，桃夭在一旁服侍着，見沈灼華沒反應：“他也真是的，有什麼事能比姑娘的身子重要。”

“族中事務繁多，我既然當了少主，便該為父親分憂，已經耽擱許久了。”沈灼華看向銅鏡中自己的臉龐，淡淡道。

書房的門“吱呀”一身打開，外頭風雪依舊，今年的冬日格外冷，雪也格外多，寒氣裹挾着血腥味飄進裡面。

沈灼華聽見皂靴踏上青磚的聲音，腳步平穩鎮定，下一瞬擡眼便見到一個挺拔身影來到面前。

“姑娘。”吳淩作揖行禮。

沈灼華皺眉，“何事如此緊張？你那手凍得通紅。”

吳淩的手經霜凍後紅得吓人，卻依舊面不改色。

“江南一案。”吳淩遞上信箋，頓了頓，“陛下的意思是讓明大人全權接管。”

沈灼華擡眸看了吳淩一眼，接過信箋，粗略地看了個大概。她面上并無波瀾，依舊是一副置身事外的模樣。

“明霁？”沈灼華思索了片刻，意味不明低笑一聲，搖頭道：“那倒确實有些棘手。”

“還請姑娘示意。”吳淩拱手行禮望向沈灼華。

江南貪污一案雖已結，但其中疑雲尚未解開，若不能揪出幕後黑手，何談平定。

明家世代簪纓，父親和兄長鎮守燕州，保家衛國，而明霁，少年英才，未到弱冠之年便位極人臣，深得聖心，掌管直屬于陛下的監察司，表面松弛閑散，實則卻是攪動風雲的一把好手。

“自然不能讓此事過于順利。”沈灼華嗤笑一聲，将信箋扔進一旁的火爐，信箋在火爐中慢慢卷曲，邊緣逐漸泛黃，然後化為灰燼。沈灼華的目光随着信箋的燃燒而變得深邃。

“京中一切照舊。”沈灼華嘴角笑意冷下，“派人盯着點江南那處，必要細細地查。”

“那明大人這邊？”

“風雨欲來，他本事再大也得顧着京都。”

“屬下明白。”吳淩拱手作揖，正欲退下，又被沈灼華喊停。

“若收到他回京的消息，記得來回我。”

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永安街，樂音悠揚，人來人往。可謂亂花漸欲迷人眼，紙醉金迷銷金窟。

車轱辘聲軋過青石闆,一路從最繁華的地段拐入長街深處，最後風塵仆仆的馬車停留在風月樓處。

風月樓屋檐上，積雪皚皚，于月色下，泛着幽幽的冷光。

沈灼華手裡抱着一隻白色狸奴，憨态可愛，正安心在主人懷中入睡。

桃夭撐着傘護着沈灼華上了風月樓二樓的雅間，主仆二人就在窗邊小幾坐下。

桃夭手腳麻利的摘掉沈灼華的帷帽，又倒了杯茶遞給她，“怎麼不見小厮來引路？”

沈灼華嘴角微微上揚，伸出手指，輕觸貓兒的軟毛，貓兒則懶洋洋地伸了個懶腰，似乎在享受着這份甯靜。

“不急，會來的。”

沈灼華擡眸看向窗外，檐上地下皆是粉妝銀砌，倒也别有一番風味，多等一會兒有又何妨。

片刻後，門外傳來腳步聲，沈灼華會心一笑，将貓遞給桃夭，又帶上帷帽，穩步随着小厮到頂樓。

與此同時，風月樓高處的一間精巧内室。

“……江南那邊由督察司接管倒是好事，如今時局未定，你作何打算？”

從明霁突訪到現在，兩人就在讨論近來的政務，從邊疆大捷說到江南肅清，總算是頗為自然地将話題引到了明霁身上。

“我是暗中提前回京，至于别的，你還是不要知情為好。”

陸昀禮瞧着他這般不鹹不淡的模樣就來氣，對此頗有微詞，“那你還來我這風月樓，不是存心害我嗎？”

和着這道将落未落的話音，冷風透窗而入，暗繡雲紋的白色衣袍被吹起側衣角，明霁靜坐在窗前，擡眸望着窗外。

用微乎其微的聲音問了句：“今年的雪怎的如此大。”