“三姑娘，主君在書房，命我來尋您過去。”是沈淨遠身邊的人，府裡小輩們都尊稱一句陳叔。

老夫人本就有些乏了，擺擺手：“你自去吧。”

沈灼華起身又微微俯身，得了應允便随着陳叔一同去了書房。

書房僻靜清幽，是主君處理公務的地方，尋常人不得入内。

沈灼華從壽安堂東邊的林子繞了一圈，才到了地方。

“姑娘，主君在裡面等着您呢。”

沈灼華抿了抿唇，擡腳進去了。

沈淨遠穿着一身紫袍官服佩着金玉帶，身姿挺拔如松，鼻梁挺直，眉眼間依稀看得出來年輕時的風姿。

他正在書案上題字，筆力遒勁，還有最後幾筆，并未擡頭。

“父親安好。”

沈淨遠聞言，放下手中的紫毫筆，擡眸望了沈灼華一眼。

“我題了幅字，你來瞧瞧。”

沈灼華走上前去，寫得是防微杜漸四個字。

“近來宮内不大太平，你如何想？”

沈灼華眉目低斂，恭敬回道：“依女兒所見，陛下大勢已去，諸皇子中，唯有承王與英王可擔大任。”

到底是年輕，尚未正式入朝局，很多話都是直言不諱。

沈淨遠低頭看着宣紙上的字，出言道：“防患于未然，這個道理不用為父教你。”

一朝天子一朝臣，沈氏一脈樹大根深，不管是哪位新皇登基，都會被視為眼中釘。

書房寂靜，窗外隐約有風沙沙作響的聲音。

“悟已往之不谏，知來者之可追。”沈淨遠語凝半響後，才開口道：“你讀了多年的聖賢書，自己不妨再好好想想。”

沈淨遠最滿意這個女兒處事有方，聰慧過人，最不滿的便是太重情義。

陷在往事中，不可自拔。

景和二十五年，出身世家望族之首沈氏的沈韶華，姝色無雙，端莊典雅，正是氏族培養後輩的楷模。

京都中，不知多少皇親國戚和勳貴子弟想要求娶。

二皇子李元琛，能力出衆，品行高潔，乃不可多得的端方君子。

遍京都最負盛名的兩個人在那一年，喜結連理。

賜婚旨意剛下的時候，衆人都說二人乃天作之合，沈韶華也不例外。

婚後，才知李元琛早已心有所屬，可奈何那女子是罪臣之女，莫說是皇室，就是普通官宦人家也不會娶她。

于是，沈韶華收起那剛有苗頭的情愛。

對外，她是那個秀外慧中的王妃。對内，她從不幹涉李元琛行事，随他接心愛女子進門。

可當她查出有孕的那日，不見夫君喜悅，卻在無人處，見待她彬彬有禮的夫君将側妃抵在窗邊。

側妃楚楚可憐，而她的夫君隻啞聲安慰。

她雖對李元琛說不上情根深種，卻也傷心了好一陣，心事隻能對着妹妹訴說。

再後來，沈韶華生下一子，皇室和沈氏都視若珍寶。

可好景不長。

景和三十三年，沈韶華去蘇州探親，于歸京途中，一場大火，母子雙雙葬身火場，船隻沒入河中，連屍首也沒留下。

那火在河面上燒了一晚，紅光映照，夜如白晝，所有的一切，盡成灰燼，隻留下平靜的水面，幹幹淨淨。

事後，無人敢擔責，李元琛卻草草了事，不願再追究。

沈氏不願女兒慘死，但皇家下令結案，沈氏又處在風口浪尖處，皇家扯下面子求和，哪有不應的道理。

當年的案子明明就蹊跷得很。

那一年，沈灼華十五歲。

“女兒深謝父親提點。”望着沈淨遠外出的背影，沈灼華回道。

四下無人，她偏頭看了一眼四面禁閉的門窗，又走到書架更前轉了一圈，視線從一排排經史冊子掃過。

最後走到書案前，提起筆胡亂畫了一通，直到再也看不清寫了些什麼才作罷。

“桃夭！”

門外的丫頭裡面推門而入。

沈灼華眼神漸漸冷淡下來：“将這幅字收起來。”

桃夭剛準備仔細收着，卻在看清那宣紙上一團亂麻後，雙手停滞在半空中。

而後，又聽見她家姑娘道：“燒了。”