“滿口嫡庶，不敬先夫人，此為三錯。”

沈灼華每說一句，沈年珠的臉色便沉一分。

“我罰你，你可認？”沈灼華冷聲道。

沈灼華之前從未插手沈年珠教養之事，最多嘴上訓斥兩句，想着她至多不過是嬌蠻，今日卻已經開始污蔑手足，可想而知林氏在其中起了多少作用。

桃夭叫人拉出沈年珠的手，恭恭敬敬朝她行了一禮：“家規在上，少主命令，望四姑娘見諒。”

話音剛落，戒尺便落在沈年珠手心。

沈年珠出嫁在即，沈灼華此番除了震懾林氏，還想磨磨沈年珠的性子。

霍家可不是什麼福地洞天，婆母嫂嫂，哪個不能壓新媳婦一頭。

打了十下，沈年珠的眼淚險些沒落下來，卻依舊不低頭。

沈灼華望了眼林氏，“夫人手下奴仆忒不知禮數，我便僭越為您料理了。”

她沒再多費口舌，給桃夭使了個眼色，就帶着沈文熙出了林氏的院子。

屋内衆人不約而同地松了口氣，氣還沒理順，桃夭便着人将那嬷嬷帶到外頭打闆子。

偏還往嘴裡塞了布，那嬷嬷喊破喉嚨也沒多大聲響。

林氏死死盯着沈灼華離去的背影，袖口裡的手緊緊握着。

檀園裡，沈文熙重新梳妝換衣後，才來沈灼華面前道謝。

“我不可能時時護着你，你以後作何打算？”

沈文熙抿了抿唇，不知該如何回答。

今日她借着沈灼華回門，這才故意沒順着沈年珠的心意，二人起了争執。林氏本就因為她拒了婚事而不滿，新仇舊怨在今天一起算。

她能借沈灼華的勢壓林氏一次，可沈灼華終究不在丞相府住。

她的處境向來艱難，如今因着婚事，往後隻會更難。

沈灼華看出沈年珠眼底的思緒，知道是時候了。

便拉過沈年珠的手，溫聲道：“你是想出人頭地，還是想被林氏随意打發，嫁一門不甚好的婚事？”

沈年珠擡眸沉思良久，眼裡有些希冀：“三姐姐，我自是想出人頭地的，我想讓我阿娘入族譜，想為她報仇。”

沈灼華愣了下。

最終定了定心神，這才鄭重地開口：“我可以送你去做皇後，你可願？”

沈文熙滿目不可置信，皇後之位，她如何攀得上！

内屋隻有兩人在，氣氛凝重，叫沈文熙不敢喘氣。

沈灼華收回手，拂了拂袖，慢條斯理道：“你是個聰明人，若實在不想困在宮中，我便另挑選人去。”

說罷，起身便要離開。

還沒邁出兩步，便聽見身後的人開口道：“我若去了，三姐姐可能護住我？”

沈灼華微怔，但轉瞬便明白她的意思。

沈文熙歸根到底是個庶女，手下又沒有能幹的人，一入宮門深似海，她得先保命，才能談别的。

沈灼華對上她的眼眸，認真道：“我在宮中十年，自然能。”

如今的太後與她交好，主管宮中事務的尚宮局也是丹翠做主，更何論其他零零散散的人。

沈文熙沉默了一會兒，說道：“妹妹願為姐姐效力。”

沈灼華思慮周全，掌管着沈氏半數事務，自少時起便當做繼承人培養，一舉一動都是深思熟慮後的結果。

萬沒有做不利于沈氏的事，既選中她，定是有自己的謀劃。

反正日子已經艱難到這種地步，她放手一搏又如何。

沈灼華盯着沈文熙半晌，緩緩道：“一月後的選秀，便是你入宮之時。”

沈文熙點頭。

沈灼華卻話鋒一轉：“我隻說一句話。”

“情之一字，唯有愚者，才會深陷其中，不可救藥。”

言盡于此，沈灼華是要沈文熙别對皇帝動心，安安分分坐穩皇後之位。

明霁在門外，聽到的便是這番話。

他眸色深沉，最終還是退到院子裡等沈灼華。

馬上便是家宴的時間，屋内的兩人相繼出來。

沈文熙對着明霁微微福身，明霁點點頭算是回應。

家宴膳畢，沈灼華又獨自去沈淨遠的書房說話。

出來時，父女的臉色都不太好。

日暮時分，二人這才回了錦華堂。

隻是，一路上，明霁一聲不吭，聽她談話也心不在焉。

沈灼華慣會察言觀色，卻始終沒想到明霁是受了什麼氣。