烈日高懸，空中未曾有雲，連着數日酷暑，京都始終被驕陽炙烤，熱浪滾滾，好像從未涼過似的。

自那夜後，沈灼華的病又加重了，終日昏昏沉沉地睡着，所有的事都耽擱了下來，沈淨遠得了消息，請了好幾位名醫來瞧，卻總也不見好。

“咳咳……”

沈灼華虛弱地斜倚在桌案上咳嗽，一頭烏發如瀑般肆意披散在身後，面容蒼白如紙，呼吸急促，怕門外的人聽到聲音，手一直抵着唇。

手中端着藥碗要給沈灼華送藥的桃夭靜立在原處，許久，才緩緩走上前，将手中的藥碗輕輕放在的桌案上。

“姑娘，按您的吩咐，已經派人去相府請主君了。”

沈灼華點頭，卻始終鎖着眉頭。

門動了動，吳淩風風火火地闖了進來。

沈灼華這才打起精神，擡手便接過他帶回來的密函，一目十行，瞳孔不自覺張大，像是要把面前的字一個接一個的吞進肚子裡嚼爛。

一柱香的時間，忽然，啪——

沈灼華垂手按在桌案上，将桌上的藥碗擲在地上，摔得粉碎。

極淺的兩個字幾乎是從牙縫裡擠出來，連帶着眼睛都泛起了微微的紅：“騙子！”

那晚從隻言片語中得到的消息已經足夠她怒及攻心，如今細細去查，才知自己被瞞得有多深。

唐宛白送來的那幾封書信，偷聽的談話，以及自己派人去查的結果，無一不在說着一個真相——沈韶華之死。

罷了。

沈灼華平複心緒，說了句：“把蘇甯玉送去昌平院。”

蘇甯玉唯一的作用，便是助她查明真相，如今，不需要了。

既如此，不如做個順水人情。

常言道，天子犯法與庶民同罪，可這怎麼可能呢？

沈灼華無言低頭苦笑，似是看透世情涼薄的苦澀，或許是對自己那麼些年的惋惜。

沈灼華啊沈灼華，你自诩聰明，卻被親近之人耍得團團轉。

——

明霁站定，目光掃過堂前坐定的沈淨遠，末了，才作揖道：“嶽丈大人安。”

上座的沈淨遠連眼神都沒有擡一下，“托你的福，老夫好得很。”

此話一出，堂中鴉雀無聲。

入仕後一路平步青雲，淩駕萬人之上，曆經時光洗禮，威嚴更勝，是很能唬住人的。

若是換一個小輩來，可能早就跪地求饒，但明霁隻是應和道：“嶽丈大人安，我便安心了。”

沈淨遠盯着那雙疏冷如皎月的眼瞳，像是見了什麼令人厭惡的人，冰冷地叱道：“原以為你是個重情的，不成想竟是這般陰險狡詐。”

明霁也不懼，淡然站在原地，“大人明鑒，小胥絕無此心。”

他整個人立在那處，眉眼柔和，态度恭敬，話是這樣說，但無一點退讓之意。

沈淨遠冷笑一聲，不緊不慢刮去茶盞表面的浮沫，眼神冷冽，平靜開口：“你這一聲問安老夫愧不敢當。”

明霁氣定神閑地理了理衣袖，淡聲道：“對女婿趕盡殺絕，大人确實不敢當。”

沈淨遠對上明霁淡然的神色，笑意漸深，垂眸道：“女兒識人不清，我這個做父親的總歸要替她多考慮。”

明霁不甚在意地一笑：“我的夫人自有我護着，就不勞大人費心了。”

沈淨遠慢慢開口：“我若要教導自己的女兒，你又能奈我何？”

明霁指尖拂過腰上的短刃，以迅雷不及掩耳之勢取下，在空中劃出一道寒光，“砰”的一聲脆響，短刃直直貫入沈淨遠方才放下的茶盞，碎片四濺，茶水潑灑。