春生感知到了主子的情緒，連忙也不勸了，而是順勢轉了話題。

“倒是比老秃驢有仙氣兒！”

程普庸回瞪他一眼：

“敢如此稱呼他，看來功夫長進不小，有機會讓你跟他較量，你不叫他祖宗，算你本事！”

爺肯這樣說他，就是不計較他多嘴了，春生嘿嘿笑着，說錯話很害怕的樣子，湊到挂攤兒前，擠開一條縫兒，讓程驸馬站過來，論武藝他不行，論，貼心伺候主子，他在行，終究是忘記自己是戰場厮殺十中取一下來的護衛，而不是小厮的事實。

攤子前，一個書生打扮的青年，猶猶豫豫蘸墨寫了一個“吉”字，看向老道，期待和忐忑掩飾不住。老道并不看他，隻把注意力放在那個字上，仿佛一個字真的承載了書生的禍福。

“這位書生子要測今年秋闱收成？”

青年點頭，猜中這個不稀奇，自己的衣着，能看出身份，書生不算科考前程還能算什麼？

“這個吉祥的吉字，上面是一個士子的士字，下面是一個口---”

算命老道道冠垂到額頭，有些滑稽，還有些不羁，慢悠悠的解說：

“這個士和入仕的仕，隻差一個人字邊兒，而下面是一個口字，恕我直言---”

他賣着關子，書生扔了3個銅闆，反倒少了些許緊張，道士一笑：

“想成為士，也就是舉子進而進士為官，缺一個人，多了一個口，怕是不成！”

圍觀的都齊聲問為何，老道捋了捋下巴，發現自己沒有胡子，有些尴尬的收回手，手指點着着那個字。

“人是欣賞你文章的人，稱慧眼伯樂之屬，口則是輕言斷成敗，一句就能讓你可上可下，草率的很，老道口臭，書生子怕是要蹉跎一科三年了。”

書生越聽到最後越沮喪，直到說他要蹉跎，整個人好像霜凍的葉子，蔫的發抖了，隻怕再多一句打擊，就如同風吹過，他非掉落枝頭不可。

他後面兩個眉宇間帶着英氣不似弱書生，卻也穿着學士灰白袍子的青年扶住了他，再上前半步：

“休要聽這個江湖騙子渾說，他下一句肯定是要你的厄運能破解，要些銀子罷了！”

老道被說成江湖騙子，也不生氣，擺弄着另外一隻毛筆，眼皮都不擡。

“是不是渾說，隻待秋闱考出來，自見分曉，到時不準，你來砸我挂攤兒就是，何必逞口舌之利？”

他這樣一說，本來和英氣青年抱着一樣想法兒的圍觀者也暗暗點頭，信了幾分，甚至還有一個老者也跟着教訓青年：

“少年人，做人要對鬼神存敬畏之心，甯可信其有，這位先生像是看出了什麼，還是早做準備的好。”

青年當然沒有那麼容易相信，他把之前書生扶在一邊，直視道士：

“那我也測個字！”

道士沒有意外，把筆遞給他，他并不接。

“我也測這個吉字，吉祥的吉，你測吧。”

“仍測前程？”

少年答的幹淨果斷：

“仍測前程！”

道士把筆在硯台舔了兩下墨，在剛剛的“吉”字旁邊又提筆，英氣青年似笑非笑，等着看他不能自圓其說，好替好友平心緒，雖然秋闱還遠，可是他難道不知，隻這一句話，對寒窗十年的人是多大的打擊，不隻出氣，他還要教訓下這個騙子。

“怎麼，還是不中？子不語怪力亂神，我看---您收了神通吧。”

道士久久沒有落筆解字，以至于墨染紙面，青年更有底氣了，冷哼追問：

“都斬卷了，先生還沒有結論？”

道士放下筆，站起來，把破凳子向後踢下，長揖行禮。

“這是測不出，認輸了？”

“既是如此，收了攤子，回去吧！”

“是啊，書生子也不要和一個江湖人計較。”

“這位今天栽了。”

“總要留下點兒什麼，讓他别出來騙人才是。”

“三個銅闆，就當打發時間了，哪裡要做絕了。”