曲蘭亭聞着葉芳菲發頂散發的桂花油的氣味，嫌棄的屏住呼吸，還是沒有把她推開，從煙花之地高價拉她出來，在過去是恩德的話，現在就是互有作用，自己的作用---他得做好。至于他的正事兒，哪能太多指望女人。

柴溪和于歸的馬很慢，和主人一樣沒精打采，尤其于歸，他總有一分愧疚摻雜着又難言，明顯柴溪也看出來了。

“明晃晃的搶奪和支使，又高高在上，哎，長見識了，真想讓團團按住他們，然後醜狗撕咬下他們的臉皮來，才解的了我的郁悶！”

“那就這樣做，不過不是姚大人，而是陶家！”

于歸說話帶着狠厲，死死的攥着缰繩，指節泛白，這就退讓了，他何苦逼迫，一絲血脈嘛，哼，就讓他看看這血脈是粘還是燙。

哪怕今天，柴溪也不知道他身上故事的全部，可以讓他去和這樣一個在相州府盤踞多年，實力大到她摸不清的大商家，加上官府背景，石溪閣不是對手，于歸也不該這個時候讓自己變得更狼狽和難堪，石昭的執念她都能懂的一二，于歸的雖然不明了，更好理解。

“不用，既然他們想要銀子又想要咱們賣命，咱們就借勢搏一搏，不是為什麼生意，也不是單單為活路，我柴溪要見識一下大周的海，也要看看傳說中的海盜是如何殺人越禍的。”

這話于歸聽着别扭，什麼叫大周的海，哪裡還有海不成，還有就是為見識海盜，柴溪也沒有到山窮水盡，要在盜匪中求生的地步呀，還是陶家下手狠，知道他們沒有根基，更沒有依仗，不行，他一定要去找他。

“沒有時間了，我希望你能出了這口氣，但是不希望是一時的，更不希望是為了閣内，為了生意，而是單純的為了你痛快，大丈夫不争一時之氣，能做到嗎？”

先把人帶回去，貨在這裡扣着，他們要是死在海上……還有别的功用，或者背鍋，或者背大鍋，真是一手好算盤，早知道大生意避不開官府，都怪自己總是想避開，也總覺得自己能避開。太想當然了。

于歸看着馬背上輕輕颠着的柴溪，短促的舒一口氣，她說的對，海上--虎狼之地，她們要活着回來，自己一定得保護好她，不能像五年前，何況，殺人的事，自己做過幾回，對于柴溪---她的善心太過，他順着柴溪轉到具體事宜上。

“這叫将功折罪，還是官府有意要挾？船我們沒有，他們除了讓我們出人，出商家身份，這背後——現在調毛孩來太晚了，雲鵬他們幾個人手少些，你還有什麼消息，或者說幫手？”

要說罪，他們就算羅織，何罪之有？

他們商量着回住所，柴溪鮮衣怒馬，即使這裡算是繁華，仍然很出挑兒，路上一位穿着幹淨粗布，也難掩一身文士清華的五六十歲甚至更老的男子，隻是不經意一撇，抱着的書就灑落一地，楞在當場，任柴溪的馬走近了，他看見正臉，盯住側臉，再回望背影。

“你---”

卡在喉嚨裡的字，隻有他自己知道，可是他沒有死，就不會是幻影，顧不得彎腰撿他的寶貝書籍，隻拖着他瘦成骨頭的兩腿，踉踉跄跄的跟着，嘴唇顫抖，人自是比不了馬速，哪怕柴溪并不快，隻到短巷的盡頭，就剩下他腦子裡存着的那張臉了，愣了半晌，讓街上認識他的不認識他的人，都拿他當個觀由呆客兒，才回神兒抓住人就問：

“剛剛那個高頭大馬上的---小郎，是哪家的？”

被抓住問的男子認識這個奇怪的老頭兒，窮的要死，不可教書掙束脩，明明自己就是平民，還歎蒼生多艱，有富戶見他可憐行善施舍，他還給人扔出去，今天，他又犯了什麼病？

“什麼大馬，什麼小郎？這街上除了官差，還能有馬，你這是老眼昏花了吧？”