“我怎麼了，我給他掙了聲明，你還要替一個混子說話，之前他靠嶽家讓人不恥，咱們帶他逃離人人唾罵他的小鎮，現在他回去也是衣錦還鄉，哪一點虧了？”

縣令大人近三十歲了，最得意的時光是考中同進士那幾天，最沮喪的是放榜之後放官的時候，然而---母親又提，她就不能不聽那兩千兩銀子嗎？還有夜明珠，他最讨厭夜明珠，母親這十餘年，心都偏到一個濫人和他們的女兒身上去了。

老太太也不高興，袁老頭在門後偷聽，這話---誰都不愛聽，兒子這樣想的她是知道，可是後面---她支吾着想拉回兒子的話。

“話也不能這樣說，既然繼母為母，那繼父---”

“繼父，什麼繼父，他之前為了個不孝不悌的洛家丫頭的案子，收黑心銀子，讓我在上峰面前違心說好話，被訓斥不顧人倫，不教化治下百姓，那邊兒都發話了，又拿來說，我一個小小的知縣，審案也是旁聽，等他給我惹下塌天大禍，全家悔之晚矣！”

總歸心向兒子，老太太眼睛轉轉，瞟向屏風後面，見老太太有些松動，知縣接着勸說，沒有注意門後袁老頭已經手捏的死緊，不是親生的就不是親生的，自己養了他十餘年，給他跑前跑後---自己大女兒的嫁妝---嶽家和自己反目成仇---

“啊娘---你---哎，你也要為妹妹想想，她就要嫁人了，有一個這樣的爹---何大人的兒子今年就要下場，本來一個知縣之子，一個知縣之妹，也算是門當戶對，您---哎！”

他不能說當初母親不該二嫁，那個他看好的妹婿人選，出身大家大族不說，還和姻親遍布，他剛剛得到消息，何大人已經活動好了，升任一級半級的就在眼前，自己也能向上走走，同樣是知縣，八品的有，六品也有，更多的是自己這樣七品小縣的。

剛才，袁老頭本來想沖出來問，隻差一點兒，一點點兒，心裡憋悶，自己怎麼就與他沒有恩情了，怎麼就一百兩回鄉，還算沾他的光了，可是聽到他說為了女兒---自己四十歲上才有的女兒呀，忍了。姑娘嫁得好，以後的銀錢，還不是随便自己花。

水大抱着這麼精緻的盒子，小心翼翼裡面的夜明珠大的出奇，先生交代要送禮就送這個，還要注意時機，還說要細細和知縣這位待嫁的同母妹妹好好說說他未來的夫君，水大辦不了的事兒，雲鵬信手拈來，現成兒的柳姑娘，和三秀才因為人命案吓得要死，在洛家請假出來也有兩天了。

柳姑娘這回沒有把自己打扮成良家女子，隻做了平時在樓裡的濃妝豔抹，甚至還要再妖豔上幾分，在一家首飾鋪子，決定“偶遇”這位縣令姊妹，姓氏不随袁老頭的官眷姑娘。

這姑娘也算得上是眉清目秀，随了老太太，也是，她要是長得不好，也不會以寡婦之身嫁于袁老頭，哄着他拿前妻銀子供養當時已經十幾歲的繼子科舉和官途。這姑娘要是長得不好，也不會被哥哥拿來和同僚攀親。頭上的钗子倒是金的，可細看款式---簡直不能看，再看耳環，那是四五十歲婦人都不稀罕戴的。

夥計打她一進來就瞧的仔細，就連陪同她的一個丫頭都不如街頭肉鋪裡典來的粗使仆人利落，再看跟着的一個看上去三十歲左右的婦人，也是差不多舊首飾插在頭上，明顯不是仆婦——據說孫知縣的太太長相一般，這位大約就是了，俗話說賣履的垂頭，賣花的聞香，賣首飾，就從首飾上看客人會買什麼東西，倆個夥計你看看我，我看看你，一個不情不願的上來招呼。

“姑娘想要點兒什麼，是日常在家佩戴，還是出門上香走親戚見人用？”

姑娘羞澀一笑，婦人替她說話：

“見人用的，眼看着快及笄了，總要有一兩件拿出手的首飾，就拿大方些的款式，不容易過時，好搭配衫裙！”

就是要個實惠呗，不過也算是主顧兒心理，夥計聽了稍微熱情些，大約能讓她們買上一兩件，說是及笄用，大約是相看或者辦嫁妝，嫁妝嘛，手頭兒再緊吧也要得。

“那您看這裡，這都是時興的款式，花鳥魚蟲都有，精巧細緻。”

夥計端的托盤裡是金首飾，但是無論是重量還是做工，都算是店裡最低等的，甚至不及一些巧妙的銀器，姑娘和婦人的眼睛隻掃一下，就斜眼看向的都是側邊鑲嵌着寶石的頭面，妹妹要相看的，首飾衣物不能太寒酸了，這些---自己能趁機添上一件兩件的，為了孝敬上峰通關系，她也有幾年沒有添置首飾了。