國公夫人欲言又止，陸小阙神色如常，有禮有度。

陸家祖母對着王慧娘母女一臉不耐，轉頭跟她的皇子妃孫女親親熱熱說着話。

陸小阙的長姐今日也從夫家回來了。她生怕冷場，左右關切照料。家宴過後，陸家長姐對陸小阙說：“明日我去長公主府參加宴會。你别整日在家，明天跟我一起出去走走。”當下隻有一位長公主，那是皇帝的親姐姐。

說完，長姐陸小意伸手用食指點了一下陸小阙的腦袋：“你呀，多交幾個朋友。”她對妹妹的印象，還停留在那個憂愁多思的模樣。

陸小阙感受到她的善意，應了一聲，道：“好。我明日等姐姐來接我。”

翌日，公主府車馬雲集，賓客盈堂。陸小阙随着長姐，步入了長公主府中。

長公主府的後花園風景如畫，明朗開闊。遠處又有假山，小瀑布，伴着曲橋流水。高大的亭台樓閣，掩映其中。

歌舞管樂，美人卻扇翩翩起舞。園中各處，寫詩作畫，賞花喝酒，三兩一堆，好友相聚。

因着長公主相召，長姐隻得留了陸小阙在園子裡，跟着府裡的仆從離開。她離開之前，對陸小阙千叮咛萬囑咐，生怕出了什麼事。

陸小阙連連保證：“姐姐放心，我一定去哪裡都帶着人。”

“我一定不走遠。”

“就在園子裡。”

長姐一走遠，陸小阙耳邊就傳來嘻嘻的笑聲：“沒想到假千金也有臉出現在這裡。”聲音很小，陸小阙耳聰目明，她轉頭看過去。

那人身穿湘妃色衣裙，容貌美豔，發髻挽起，很是眼熟。她似乎是發覺陸小阙看過來，擡頭輕瞥一眼：“陸家妹妹，我難道說錯了嗎！”她身邊的朋友拉了拉她的衣服。

陸小阙颔首行禮：“徐姐姐，好久不見。”

徐長儀“呵”了一下：“我還以為這輩子見不到你了呢。”她上下打量了陸小阙一眼：“你還沒成親？也是，又不是陸家的真千金，陸家犯得着管你嗎！”她語氣很不友好。

原主與這徐長儀年紀相當，又都是勳貴家族裡的才女，偶有交集，暗暗較勁，一起讀書說話，兩人不相上下。後來原主出了事，就不曾見過面了。

陸小阙打蛇打七寸，不軟不硬頂了一句：“如今正随師長，在家鑽研學問呢。其他瑣事，不必深說。”

徐長儀臉色難看。

陸小阙心中可惜，道：“你若有興趣，也可上門來一起探讨學問。”

徐長儀擺着臉色，說了一句：“……你以為我是你嗎？我沒得空暇！”接着頓了一下，又磕磕絆絆說了一句：“看……看我何時得空吧！”

徐長儀隻是一個插曲。過後，陸小阙帶着侍女，往園子其他地方賞玩去了，途中又見了幾位原主的熟人。

到了園中無人處，這時，有一面白無須的仆從上前，言道貴人相邀。侍女有些驚訝，看向主子。陸小阙攔住想要說話的侍女。主仆兩人跟着上前。繞過一個花園子，隐隐約約見到了亭子。轉過一個彎，卻見亭子裡已經坐了一位錦衣青年。他頭上戴冠，身上擁着繡蟒黃色披風，側身坐在美人靠上，倚着朱紅色的柱子，慢慢往水裡撒了魚食。

一看穿着，陸小阙就猜出了他是誰。

太子李則。

他聽到響動，擡頭看過來。

陸小阙上前幾步，行禮問安：“殿下萬安。”她看向太子的臉上，猶帶蒼白之色，但内裡可見生機。

太子擡頭說話：“周邊都是我的人，你放心。其他人……包括陸家，不會知道。”說話間，太子将魚食遞給了身邊的宦官，起身坐到亭子裡的凳子上。

陸小阙也道：“殿下放心，我的侍女嘴很嚴。”

太子：“坐吧。莫郡守喜歡的年輕人很多，得他幾次信中贊賞，獨你一個。”

見陸小阙聽話坐了下來，太子滿意道：“孤很久以前就想見見你了。”

“說起來，孤要謝謝你。那份功法，很好。孤拿它又作了其他處置，還望陸姑娘莫要見怪。”

陸小阙：“既給了殿下，就是殿下的東西。随殿下處置。”

太子：“你知道是給我？”

陸小阙：“我知不知不要緊，結果最重要。”

太子：“你的功勞，孤會記得。你想要什麼？”

陸小阙并不忌諱要求報酬：“殿下若不介意，這賞賜可否延後？”

太子：“莫郡守果然識人。”此女野心不小啊。他又與陸小阙說了一會兒話，才将人送走了。

陸小阙離去。一名宦官上前，道：“殿下，湖邊露氣重，殿下不若進屋裡休息。”

太子感歎一聲：“與姑母說一聲，直接回宮吧。就說我舊疾發作，不去看她排的歌舞了……這天下，還是希望孤病重的人多啊。你說姑母，是什麼心思呢？一邊宴請我，要給我送美人，另一邊又與三弟的親信家族走得近。”

宦官正要開口安慰，卻見太子神色冷淡，蓦然不敢言語了。